Розповіді майора Проніна, сторінка 1
Книга ця написана порівняно давно, але, на мою думку, досі не втратила інтересу для читачів.
Ми познайомилися за дивних, можна сказати, навіть трагічних обставин, про які я, можливо, теж розповім свого часу.
Пронін завжди мав велику пошану і довіру, і в скрутних випадках я не хотів би мати кращого порадника і друга.
За днів нашого знайомства Проніну було близько п'ятдесяти років. Щоправда, він уже почав тоді повніти, віскі у нього срібляться; коли він сміявся, біля очей і губ утворювалися зморшки, і все ж він виглядав бадьорішим і здоровішим за іншого юнака.
У характері він мав багато привабливих рис, хоча вони не відразу впадали в очі. Він завжди був спокійний, але це не означало, що у нього залізні нерви, правильніше було сказати, що його спокій – уміння володіти собою. Він був дуже простою людиною, але це не означало, що він не здатний був хитрувати... Втім, я міг би довго перераховувати його переваги. Мені здавалося, що при найближчому знайомстві Пронін не міг не подобатися, і, принаймні, особисто мені він подобався абсолютно точно.
Через Проніна познайомився я і з його помічником – Віктором Желєзновим. Щодо мого ставлення до Железнова, то мені залишається лише повторити стару французьку приказку: друзі ваших друзів – наші друзі.
Іван Миколайович не любив розповідати ні про себе, ні про свої пригоди. Однак дещо мені довелося чути та записати. На мою думку, оповідання ці не позбавлені цікавості та повчальності, і частину з них я наважився віддати на суд читачів.
Про той далекий час, коли Пронін щойно став чекістом, він розповідав охоче, тому й форма трьох перших оповідань у вигляді оповідання від першої особиДещо відрізняється від наступних, хоча всі шість оповідань, як побачить читач, пов'язані між собою деякою послідовністю. Дещо від них стоїть повість «Блакитний ангел», в якій описані події, що відбулися майже перед самою війною. Ця повість, на мою думку, цікава не стільки сама по собі, скільки тим, що вона повніше і глибше характеризує самого Проніна.
Настали події настільки грандіозні та величні, що долі окремих людей, і тим більше розповіді про них мимоволі відсунулися в тінь.
Але справедлива війна радянського народу за свободу і незалежність своєї Батьківщини закінчилася перемогою, країна перейшла до мирного будівництва, і люди знову почали знаходити один одного.
Через великий, я сказав би, дуже великий, проміжок часу життя знову зіштовхнуло мене з Іваном Миколайовичем Проніним.
Можливо, якийсь прискіпливий критик і скаже, що в оповіданнях багато цікавості і мало повчальності… Проте мені здається, що Пронін має чого повчитися і має чим його наслідувати.
Перше та основне з них – чесне, самовіддане служіння Батьківщині, беззавітна відданість справі комунізму і потім залізна дисципліна, висока культура та поєднання у своїй роботі точного математичного розрахунку та багатої уяви.
Важке літо видалося 1919 року. Колчак розоряв Сибір, Денікін наближався до Харкова, Юденич загрожував Петрограду. Не дрімали вороги і в тилу: поблизу Петрограда почалося контрреволюційне повстання.
– Так і так, – кажу, – вважаю себе цілком здоровим і прошу відрядити назад на фронт.
– Чудово, товаришу Пронін, – кажуть мені, – тільки поїдете ви не на фронт, а до Петрограда, вступите у розпорядження Надзвичайної Комісії з боротьби зконтрреволюцією та саботажем.
Не відразу я зрозумів характер дорученої мені роботи. Товариші мої, гадаю, кров на фронтах проливають, а мене в тилу залишають. Вирішив, що мене після поранення щадять і хочуть мені дати зміцніти час.
- Дуже добре, - говорю. - Дозвольте йти?
– Отримайте путівку, – кажуть, – і можете вирушати.
Приїхав до Петрограда, з'явився до Надзвичайної комісії, послали мене до товариша Коврова.
Розпитав Килимів мене – хто я і що я… Ну, а що я тоді був? Майстровий, солдат - ось і всі мої звання. Виповнилося мені двадцять сім років, царську війну провів в окопах, на фронті вступив до партії більшовиків, добровольцем пішов у Червону Армію, знань ніяких, людина не зовсім грамотна, одним словом – не скарб. Все, що умів робити, – гвинтівку в руках тримати та стріляти без промаху.
Значить, розпитав Килимів мене і каже:
– Чудово, товаришу Пронін, пошлемо ми вас на розвідувальну роботу.
Зрадів я, думаю – на фронт пошлють, на передові лінії: у розвідку я завжди охоче ходив.
– Терпіння у вас є? - Запитує Килимів.