Рушник та його символіка - Український рушник -if(Українська народна вишивка) - Українська народна
Рушник - виріб глибоко символічний, багатозначний. Створений за законами мистецтва, він не лише прикрашає повсякденний побут, а й є символічним нагадуванням про невидимі зв'язки, що з'єднують кожну людину з її родом, предками. Можна сміливо говорити, що візерунки вишитих рушників — це зашифрована повість про життя народу, природу, людей.
Діапазон використання українських рушників був дуже широким, хоча вони вкрай рідко використовувалися за прямим призначенням – як рушники. Служили вони обереговими знаками в українській обрядовості, були найважливішим компонентом інтер'єру хати (ними прикрашали кути, вікна, двері), одяг та обряди. Нерідко рушник служив святковим або обрядовим поясом, що особливо було поширене в Середньому Подніпров'ї до XX століття. При цьому рушник використовувався лише багато і майстерно орнаментований традиційними обереговими знаками, що відповідало його головному призначенню.
В українському одязі пояс вважався не просто одним із його компонентів, він був показником стійких етичних норм. Вважалося вкрай поганим з'явитися на людях без пояса: це могла дозволити собі лише людина, яка повністю втратила людську гідність, так з'явилося слово «розперезатися». У той же час пояс був своєрідним талісманом, магічна сила якого збільшувалася, якщо він був зроблений з рушника, та ще й багато орнаментованого. Такі пояси особливо охоче використовували в обрядовому одязі, коли виникала потреба у забезпеченні щасливої долі. Як обрядовий атрибут українські рушники були присутні у всіх сімейних обрядах та ритуалах (батьківщинах, заручинах, весіллях, похоронах).
Обряд батьківщин (вшанування матері з новонародженим) особливо насичений обереговими атрибутами, оскільки вонимали забезпечити життя і здоров'я незахищеним перед ворожими силами – немовляті і матері. Серед атрибутів величезне значення мали й рушники, які застосовувалися у поєднанні з іншими атрибутами – кожухом, на який клали новонародженого, хутряною шапкою – при обряді «бабиної каші», очищеною водою – при прийнятті пологів, відрізанні пуповини, обмиванні, першій купелі. Різноманітність рушників та обрядового хліба складала також етнічну особливість українського весілля. На всіх її етапах рушник виступав як один із головних етнічних атрибутів: в обряді сватання, заручини, каравайних обрядах, благословенні молодих, обдаруванні.
Про важливість рушника у весільній обрядовості свідчать окремі назви. Наприклад, сватання в деяких регіонах України називалося взяттям рушників або віддачею рушників (Кіровоградська область), рушниками (Харківська область), поданням рушників (Київська область). Атрибутами сватання та знаком згоди дівчини на заміжжя були рушники, пов'язані сватам або хліб, піднесений сватам на рушниках. Приймаючи дар, вони говорили: «Дякую батькові й матері, що дитя своє рано будили і доброму ділу вчили. Дякую і дівчині, що рано вставала, тонко пряла і гарні рушники вишивала». У деяких регіонах України рушниками називалося не сватання, а заручення – перший весільний обряд, який мав юридичну силу під час вінчання. Обрядове зв'язування рук нареченого та нареченої проводив старший староста. Він накривав хліб рушником, на нього клав руки нареченого, нареченої та всіх присутніх родичів, пов'язував рушником, примовляючи: «Не в'яжеться вузол, а в'яжеться слово». Після цього староста розв'язував символічний вузол, а наречена перев'язувала сватів рушниками та обдаровувала всіх присутніх сорочками, полотном чи хустками.
У похоронномуритуалі використовувалися чисті білі рушники чи хустки, які вивішувалися на вікнах.