Що це за морський мешканець – морська зірка
Морські зірки - це морські безхребетні, що належать до класу голкошкірих. Свою назву морські зірки набули завдяки своїй оригінальній формі: вони мають від 5 до 40 кінцівок (променів). Морські зірки становлять 8 загонів і понад 1500 видів і мешкають в основному на дні морів, починаючи від припливно-відливної зони і закінчуючи глибиною 10 кілометрів. Прісну воду морські зірки не люблять.
Їхній діаметр варіюється від 1 сантиметра до 1 метра. Верхня частина морської зірки називається суборальною. Вона покрита вапняними горбками, голками та короткими шипами, а також має невеликі органи, які іноді мають отруйні залози. У центрі суборальної сторони знаходиться анальний отвір.
У центрі з нижньої (оральної) сторони морської зірки знаходиться ротовий отвір. У кожному промені морської зірки з орального боку є борозенка. У борозенках розташовані амбулакральні ніжки, завдяки яким морська зірка пересувається. Амбулакральні ніжки – це гнучкі трубчасті вирости з присосками на кінці. Їх приводить у дію тиск води у пов'язаних з ними внутрішніх каналах та ампулах амбулакральної системи. Морські зірки дуже рухливі тварини, але вони вміють тільки швидко повзати по дну, а от плавати вони не можуть.
Ці тварини – хижаки. Харчуються зірки молюсками та різними донними безхребетними. Процес харчування у морських зірок дуже своєрідний! Зірка охоплює раковину молюска своїми руками-променями, присмоктується до неї амбулакральними ніжками та з силою розсуває її стулки. Шлунок зірки вивертається назовні - на м'які частини молюска, обволікає і перетравлює їх без заковтування. Потім розріджена та практично перетравлена їжа втягується всередину тіла.
У морських зірок добре розвиненарегенерація: якщо відірвати у зірки промінь, він згодом відростає наново (як хвіст у ящірки). А є й такі види, у яких з відірваної промінчика може вирости повноцінна зірка!