Що одягти для спокуси читати онлайн, Робінс Сарі
Сарі РобінсЩо одягти для спокуси
Сарі Робінс
Навіщо скромній, доброчесній леді Едвіні Росс спокушати знаменитого лондонського гульвіси Прескотта Дивейна?
Він – єдиний, кому під силу не просто видати себе за нареченого леді Росс, а й допомогти їй вивести на чисту воду таємничого та жорстокого шантажиста, який загрожує життю дівчини.
Однак дуже скоро гра в спокусу стає реальністю, - і Едвіна розуміє, що в мережах спокушання заплутався не тільки Прескотт.
Присвячується Дороті. Я дорожу нашою дружбою.
Глава 1
Прескотт Дівейн йшов стежкою до будиночка для гостей сирітського притулку Андерсен-Холл. Яскраво світило сонце, безтурботно співали птахи, довкола приємно пахло хвоєю. Але молодик нічого цього не помічав. Побачивши лакея, що стоїть на ганку, в лівреї фіолетового кольору з яскраво-оранжевими лацканами, він вилаявся собі під ніс.
Відколи Прескотт врятував із пожежі маленьку сирітку Іві, йому доводилося буквально відбиватися від відвідувачок. Жінки докучали йому, будучи з візитом до будинку, де пройшло його дитинство, – єдиний притулок, де він міг почуватися відносно спокійно.
Але чорт забирай, жодна з цих дамочок анітрохи не цікавила його.
Гірка правда полягала у тому, що він змінився. Початок цих змін Прескотт помітив ще одинадцять місяців тому. Це сталося на дні народження його тодішньої коханки Ліліт, леді Вілліс. Святкування проходило у Гайд-парку. Іменинниця попросила Прескотта принести їй склянку лимонаду, а коли він повернувся, то випадково почув її розмову з однією з подруг.
– Найбільше у Дивейні мене приваблюють простота та невигадливість натури, його близькість доприроді, - наспіваючи казала Ліліт. - Мені подобається, коли звірина його істоти проявляється в ліжку, якщо ти розумієш, про що я.
Подруга розуміюче хихикнула.
– Тільки біда у тому, що його апетити не обмежуються межами спальні. Хто б міг подумати, що він виявиться таким гурманом? Цьому сирітці низького походження напевно подобається шампанське з ікрою. Їсть він за трьох і з такою жадібністю, наче кожен шматок – останній. Хоча, я вважаю, ця грубість і неотесаність цілком природні для ...
Ліліт не домовила: вона побачила, що Прескотт тут і все чув. Леді Вілліс спалахнула і опустила очі. Але в іншому продовжувала поводитися як ні в чому не бувало. І чорт забирай, Прескотт не знайшов нічого кращого, як теж зробити вигляд, що нічого не сталося.
Він залишався на урочистості до самого кінця, як завжди носячи на обличчі маску ввічливості та благодушності і намагаючись не втратити своєї незмінної чарівності. Хоча всередині все кипіло. Одна справа - розуміти, що він ніколи не стане рівним цим людям, інша - відчувати приниження, відчуваючи зневажливе ставлення до себе жінок з вищого світу, присутніх на святі. А він думав, що небайдужий Ліліт! Як він помилявся!
Весь залишок вечора Прескотт був занурений у сумні думки. На згадку прийшли навіть незначні дрібниці, які до цього вислизали з уваги. Зневага до його персони та натяки на неблагородне походження, що прозирала в манерах оточуючих непохитна впевненість у тому, що Прескотт тут для того, щоб служити, догоджати і виконувати їх забаганки.
Після того злощасного пікніка він дивився на всі інші очі. Проте Прескотт як і продовжував з'являтися у суспільстві як чарівного супроводжуючого світських жінок. Але вінстав більш прискіпливим, вибираючи, кого йому супроводжувати у світлі. І більш вибірково ставився до тих, із ким можна ділити ложе. Здавалося, Прескотту важко було розлучитися зі своїми звичками.
Але потім трапилося велике нещастя: пішов із життя директор дитячого притулку Данн – людина, яку Прескотт шанував як батька. І з цього моменту Прескотт став зовсім іншим. Він почував себе втраченим, убитим горем. Ніколи раніше він не був такий самотній, як зараз. У нього залишилася тільки Кет.
Але вона піднялася нагору, вдало вийшовши заміж.
Прескотт було більше залишатися розпусним компаньйоном світських жінок – гульвісою, жіночим угодником. Гучний натовп дратував молоду людину. Він втратив смак до вишуканої їжі. Відверта призовна чуттєвість жінок більше не манила його. У свої двадцять сім років він почував себе пересиченим життям старим.
Прескотт постарався відігнати невеселі думки. Ось уже кілька тижнів він ходив, як у воду опущений. Зараз він вирішив спрямувати свій гнів зовні, на непроханого гостя.
Навіть не взявши на себе зобразити на обличчі байдужість, Прескотт, кивнувши рум'яному лакею, квапливо піднявся сходами ганку.
Гнівно блискаючи очима, він увірвався в будиночок для гостей.
На дивані сиділа незнайома дама і найбільш обурливо рилась у його бухгалтерській книзі, з якої можна було дізнатися про нове ризиковане підприємство, завдяки якому - якщо все вийде - Прескотту не доведеться більше виконувати принизливу роль жіночого угодника.
– Ах! - Побачивши його, незнайомка схопилася з місця як ужалена. Бухгалтерська книга з гуркотом упала з її колін на підлогу. - Прошу вибачення! Я зовсім не збиралася шпигувати і пхати носа в чужі справи! Я просто сиділа на дивані і чекала на вас, але тут… е-е… Менінабридло сидіти на одному місці, я піднялася і взяла… е-е… перше, що мені попалося на очі… Знаю, це недобре… Але розумієте, я не збиралася цього робити! Я просто… просто… Мені справді дуже шкода! Вибачте мене!
Судячи з гладкої, без жодної зморшки шкіри, дамі швидше за все недавно минуло двадцять років. Її можна було б, мабуть, назвати гарненькою, якби не надто строга зачіска, яка їй зовсім не йшла. Та й прямий великий ніс був досить важкуватий для її худого обличчя.
Зате очі були чудові – такі темні та блискучі, що вони здавались майже чорними. Вони світився живий гострий розум. Коли Прескотт глянув у ці чудові очі, його серце прискорено забилося – він сам не знав чому.
Цікаво, чи багато пані встигла прочитати в його бухгалтерській книзі? Що їй вдалося розвідати? До комерції та будь-якої професійної діяльності люди з вищого суспільства ставилися з неабиякою часткою зневаги. Навряд чи ця жінка заважатиме його починанню. То чому ж у такому разі для нього важливо, що їй вдалося впізнати? Та тому, що він вклав у цю справу всі свої заощадження до останнього пенні.
Дама нахилилася, підняла з підлоги бухгалтерську книгу і простягла її Прескотту.
- Прошу вибачити мені, містере Дівейн. Я не мала права розкривати цю книгу. Я не встигла там прочитати жодного слова. Варто мені було її відкрити, як у ту ж мить ви увійшли.
Голос незнайомки звучав схвильовано. Від збентеження її бліді щоки вкрилися рум'янцем. А в її оксамитових темних очах Прескотт бачив щире каяття. Але він, як ніхто інший, знав, що зовнішність оманлива.
Не виявляючи жодних ознак тривоги, Прескотт зобразив на обличчі байдужість, гордо підняв голову і підійшов до панночки, збираючись забрати в неї бухгалтерську книгу. Він давно вжезасвоїв важливе правило - завжди і скрізь приховувати свою вразливість: хижаків вищого світу запах чужої крові нестримно притягував.
- Ах, Боже мій! Вибачте! Ваші руки ... Я ж чула, що, рятуючи дівчинку з вогню, ви отримали опіки. – Дама поспішно підійшла до столу та поклала на нього бухгалтерську книгу. - Напевно, під рукавичками ви приховуєте свої перебинтовані руки?
Він гнівно блиснув очима, але не удостоїв незнайомку відповіддю.
- Як я розумію, я все переплутала. А я так сподівалася, що наше знайомство відбудеться за сприятливих обставин.
- Наше знайомство не відбулося, - різко промовив Прескотт, навіть не намагаючись приховати досаду та роздратування.
- Звичайно. Адже ми з вами не були один одному представлені ...
– …з чого випливає, що, залишаючись зі мною наодинці, ви поводитеся неналежно. - Прескотт відступив на кілька кроків від непроханої гості і показав їй на вхідні двері. - А тепер попрошу вас піти.
Жінка здивовано заплескала віями.
– Але ж ви навіть не вислухали мене…
– Я нікого не приймаю.
- Але леді Помфрі приїжджала сюди і зустрічалася з вами. І місіс Брайт також. А також місіс Хеймаркет.
Що? Вона за ним шпигувала? Ну і нехай. Яка різниця? Прескотт знову вказав рукою на двері.
- Більше, - сказав Прескотт, наголошуючи на цьому слові, - я нікого не приймаю.
Незнайомка мала таке обличчя, ніби вона не відразу зрозуміла, про що він говорить. Настала пауза, що здалася йому дратівливо довгою. Після цього гостя гордо підвела голову:
– Скажіть, це все тому, що я недостатньо гарна собою?
– Так, тому, – байдуже відповів він. - Як вам подобається, так і рахуйте. Але будьте ласкаві залишити мене. Ідіть же!
Молода жінка застигла на місці,уподібнившись до фарфорової ляльки з колекції леді Помфрі. Єдиною ознакою того, що вона жива, був дивний блиск її темних очей.
Тільки в цей момент Прескотт зрозумів, яку помилку він припустив. О Боже! Він не настільки жорсткий, щоб навмисно завдавати удару жіночому самолюбству. Він просто хотів, щоб незнайомка якнайшвидше пішла. А тепер доведеться втішати ридаючу даму. Час від часу не легше!
- Повинна вам зізнатися, - ледь чутно промовила жінка тремтячим голосом, - що ви зовсім не.