Що у Британії роблять зі старими телефонними будками
Побиті, іржаві й лущиться, вони вистояли довге життя під сонцем, дощем, вітром та снігом, іноді тридцять років без ремонту. У деяких крізь віконні рами пробиваються бур'яни.
Працівники реставраційної служби Unicorn Restorations витрачають до тридцяти годин на кожну будку: здирають стару фарбу, перефарбовують у той самий відтінок червоного, який колись був суворо прописаний британською поштою, вставляють нове скло. Відновлені будки пакують для пересилання до грубих дерев'яних ящиків, трохи схожих на великі труни.
"Після прибуття трупи воскресають", - жартує Крістіан Льюїс, менеджер реставраційних робіт.
У 2002 році компанія British Telecom обслуговувала у Великій Британії 92 тис. телефонів. Сьогодні їх залишилося 57,5 тисячі, з яких лише 9,4 тис. – традиційні червоні моделі. Через поширення мобільного зв'язку телефонами зараз мало хто користується.
Одна будка оселилася на четвертому поверсі офісного центру в Манхеттені – її придбав британський театральний агент. Попит зростає і в Китаї та Україні, але найбільшим ринком все одно залишається Великобританія.
"Вони нагадують про часи, коли речі вироблялися на довгі роки і свідчили про гордість людей за свою громаду, за їхнє спільне майно, у тому числі й таксофони", - каже Льюїс.
Багато червоних будок, найвідоміша з яких – модель К6, списали та прибрали з вулиць у середині 1980-х, коли нещодавно приватизована компанія British Telecom замінила їх алюмінієвими КХ100.
У 2012 році British Telecom почав розпродувати і ці будки. "Кількість як червоних, так і сучасних телефонів поступово зменшуватиметься. Такі плани складені з урахуванням зниження попиту", - сказав представник компанії.
Потім з'явилися і вуличні будки, різні на вигляд, алепершу уніфіковану модель ввели 1921 р. - кремову К1. У 1924 році Головне поштове управління оголосило конкурс на найкращий проект нової стандартної будки. Перемогла у конкурсі модель К2 сера Джайлса Гілберта Скотта. Перша будка, виготовлена на його розробку, зараз демонструється в Королівській академії мистецтв у Лондоні.
Вважається, що її дизайн повторює надгробну пам'ятку сера Джона Соуна, архітектора Банку Англії, на цвинтарі біля лондонської церкви Святого Панкратія. Пам'ятник також має квадратну основу та округлий козирок.
Однак будка К2, 2,8 метра заввишки і 1 метр завширшки, виявилася дорогою та громіздкою. Поштове управління випробовувало й інші моделі, поки Гілберт Скотт не вдосконалив свою. Оновлена будка К6 з'явилася на вулицях у 1935 році, і саме вона запам'яталася людям як найтрадиційніша. Після кількох модифікацій для стійкості до вандалізму випустили 70 тис. таких будок. Вони мають дерев'яні двері, висоту 2,5 м-коду, ширину 90 см і вагу близько 750 кг, що означає, що будку не можна пересунути без підйомного крана.
"Їх не здуває вітер і не бере негода, - каже Льюїс. - Бетонний п'єдестал також важить з півтонни".
У 1968 з'явилася ще одна модернізована модель К8, в якій було три великі вікна замість маленького скла К6, яке постійно ставало мішенню для вандалів. Спочатку їх фарбували у жовтий колір, але це не прижилося, бо повернулися до червоного.
У низці інновацій були рідкісні варіанти, які сьогодні вишукують колекціонери. Один із них – модель К4 1925 року, де на задній стінці був автомат із продажу поштових марок. Таких будок було виготовлено всього 50. Вціліло лише п'ять екземплярів, які сьогодні мають статус пам'ятника архітектури другого ступеня, як і всі К2, що вціліли.які також дуже високо цінуються через рідкість.
У кількох таких будках наразі розмістили дефібрилятори. Дві будки біля Королівського павільйону у Брайтоні перетворили на вуличне кафе. У селі Дротон, Північний Йоркшир, порожню будку перетворили на магазин, коли справжню крамницю довелося закрити. Він працює за принципом чесного самообслуговування, коли люди самі беруть потрібні товари та залишають у ящику гроші.
Ще одна будка у місті Шепрет, Кембриджшир, у 2011 році тимчасово стала пабом під назвою "Собака і кістка", на знак протесту проти закриття іншого закладу "Плуг". Будка у місті Мартон-кам-Графтон, Північний Йоркшир, стала бібліотекою.
"Люди вигадують прекрасні ідеї, щоб будки й надалі залишалися у вжитку, - каже Льюїс. - Якщо ви захочете отримати квадратний метр площі посеред вулиці та побудувати там новий кіоск для вашого бізнесу, вам це зараз навряд чи дозволять. А так у вас є готова відправна точка, виразна та помітна”.