Щось більше, ніж ви

Завдання людини полягає в тому, щоб зробити світ кращим, наскільки це можливо, – ніколи не забуваючи при цьому, що результати його дій будуть дуже малі, – і піклуватися про свою душу.

Пілот військово-морської авіації Джеймс Стокдейл був збитий у Північному В'єтнамі у 1965 році. Спускаючись на парашуті, він присвятив ці кілька хвилин роздумам про те, що чекало його на землі. Тюремне ув'язнення? Неминуче. Катування? Цілком ймовірно. Смерть? Не виключено. Ніхто не міг сказати, скільки все це триватиме і чи побачить він колись свою родину.

Але в ту мить, коли Стокдейл приземлився, ці роздуми закінчилися. Він більше не міг думати про себе. Він мав місію, яку він мав виконати.

Десятиліттям раніше, під час Корейської війни, ізоляція військовополонених вже показала свою огидну сторону. У жахливих умовах таборів того часу американські солдати зазвичай виявлялися наданими самим собі. У заляканих до смерті військовополонених інстинкти виживання виявлялися настільки буйно, що солдати починали битися і навіть вбивати один одного, щоб просто залишитися в живих, замість боротися проти ворога, який захопив їх у полон, намагатися вижити або втекти.

Стокдейл, будучи старшим офіцером, розумів, що, можливо, виявиться найвищим військовополоненим, захопленим у Північному В'єтнамі. Але як старший офіцер він також міг очолювати, спрямовувати і підтримувати своїх товаришів по нещастю, одним із яких був майбутній сенатор Джон Маккейн. Стокдейл міг змінити цю ситуацію і не дозволити корейській історії повторитись – у чому і полягала його місія. Він вирішив допомогти своїм товаришам та стати їх лідером. Саме цим він і займався протягом наступних семи років, з яких два рокипровів у одиночному ув'язненні, будучи закутим у ножні кайдани.

Стокдейл серйозно ставився до своїх обов'язків командира. Якогось моменту він був готовий до самогубства, але не для того, щоб припинити свої страждання, а щоб дати зрозуміти своїм охоронцям, що американський офіцер завжди пам'ятає свій обов'язок. Інші солдати віддали своє життя на полі бою. Стокдейл зганьбив би їх і принесену ними жертву, якби дозволив використати себе як інструмент у боротьбі проти співвітчизників. Він був готовий скоріше вбити себе, ніж допустити це, і стійко зустрічав всі загрози фізичного насильства, що походять від його ворогів.

Стокдейл відрізнявся людяністю і розумів, що інші військовополонені теж були лише людьми. Насамперед він відмовився від ідеалістичних уявлень про те, що відбувається з військовим, коли з нього вибивають інформацію, намагаючись багато годин поспіль. Тому Стокдейл створив мережу підтримки всередині табору, зокрема, щоб допомагати солдатам, які соромилися того, що зламалися під тиском. «Ми пройдемо через це разом», – переконував він їх і постійно нагадував, що спільне має ставитися вище за особисте.

Джон Маккейн, якого утримували в камері, сусідній із тією, де знаходився Стокдейл, поводився аналогічним чином і зумів витримати невимовні тортури. Прагнучи заплямувати військову славу сім'ї Маккейнів та Сполучені Штати, в'єтконгівці багато разів пропонували йому можливість звільнення та повернення додому. Але він не погодився. Джон Маккейн не міг відмовитися від присяги і зрадити своїх товаришів. Він залишився у таборі – з власної волі.

Ці дві людини були сліпими фанатиками війни – кожен із новачків по-своєму сумнівався у необхідності ведення бойових дій у В'єтнамі. Для них були важливими їхні товариші. Їм надавала сили думка протому, що вони ставлять добробут інших американських військовополонених вище за власний.

Сподіватимемося, що ви не опинитеся в таборі для військовополонених, але зараз ми переживаємо період економічного спаду – і цей час теж може бути дуже нелегким.

Ви молоді і не влаштували цю кризу. Ми всі знаходимося в однаково неприємному становищі, через що часом забуваємо про те, якими повинні бути і як повинні поводитися по відношенню до інших людей. Виникає спокуса подумати, не вимовляючи це вголос: «Мені немає жодної справи до інших, я маю подбати про себе, поки не пізно».

Особливо критичною є ситуація, коли таким чином поводяться лідери. Однак ви повинні демонструвати свою справжню силу волі в такі моменти.

Кілька років тому, у середині економічної кризи, художник і музикант Генрі Роллінз зміг висловити цей глибоко людський обов'язок краще, ніж усі релігійні діячі протягом тисячоліть:

Багато людей готові зневіритися. Можливо, вони виявлять себе не з найкращого боку. Ви не повинні опускатися до їхнього рівня і уподібнюватися до тих людей, які вам не подобаються. Виявіть моральну та громадянську стійкість. Продемонструйте моральні та громадянські цінності. Вам, молодій людині, надається чудова можливість проявити героїзм.

Не йдеться про те, що ви повинні стати мучеником в ім'я високої ідеї. Але коли ми зосереджуємося на інших людях, на тому, щоб допомагати їм чи просто бути для них хорошим прикладом, наші особисті страхи та проблеми зникають. Коли ми більше не стурбовані своїми страхами та болем, то забуваємо про них. Об'єднуючись з людьми, ми маємо силу.

Ми починаємо розуміти, що бажання здатися чи піти на поступки у принципових питаннях є егоїстичним, колибачимо, як наше рішення позначається на інших людей. Той факт, що ми відчуваємо нудьгу, ненависть, розчарування або розгубленість, не означає, що решта теж відчуває ці почуття.

Часом, коли ми стикаємося з якоюсь складною проблемою, один із найкращих способів створення нових можливостей або шляхів для руху полягає в тому, щоб сказати собі: «Якщо я не здатний вирішити цю проблему для себе, то як я можу допомогти вирішити її іншим людям?» На мить уявіть, що в цій проблемі немає нічого важливого для вас. Як ви можете використати цю ситуацію із вигодою для інших людей? Як вам отримати з неї хоч якусь користь? Якщо не для вас, то для вашої родини чи людей, яких ви направляєте та очолюєте, чи для тих, хто опиниться у подібній ситуації після вас?

Егоїзм ще нікому не допоміг. Немає жодного сенсу в тому, щоб стогнати: «Чому це сталося саме зі мною? Що ж мені тепер робити?

Ви будете шоковані, коли побачите, наскільки менш безнадійною почне здаватися ваша ситуація, коли ви дійдете цього висновку. Тепер ви зможете щось зробити. Подібно до Стокдейла, тепер у вас є місія, яку ви повинні виконати.

Припиніть посилювати ситуацію занепокоєнням себе. Перестаньте ставити перед усіма подіями це небезпечне "я". Я зробив щось. Я зробив це. Я був дуже розумний. Я володію тим. Я володію цим. Я заслуговую більше. Не дивно, що ви приймаєте будь-які втрати на власний рахунок, не дивно, що вам так самотньо. Ви перебільшуєте свою роль та значущість.

Почніть думати: ми пройдемо через це разом; загальна справа має бути вищою за особисту.

Навіть якщо ми не здатні пронести цей тягар весь шлях, то можемо взяти на себе його найважчу частину. Ми можемо служити іншим людям ідопомагати собі тим, що допомагаємо їм. Допомагаючи іншим, ми стаємо кращими і знаходимо в цьому сенс свого життя.

Що б ви не переживали зараз, що б не тягнуло вас вниз і не стояло на вашому шляху, ви можете перетворити це на джерело сили, якщо думатимете не про себе, а про інших людей. У вас не залишиться часу розмірковувати про власні страждання, оскільки ви зосередитеся на стражданнях інших людей.

Гордість можна зламати. Мужність має межі. Але чи має межа бажання допомогти? Грубість, втрати і рабська праця не повинні впливати на вашу здатність співчувати. Завжди можна ставитись до людей зі співчуттям. Завжди можна бачити у них товаришів. Відмовитися від цього вміння можна лише з власної волі.

Припиніть вдавати, ніби ситуація, що переживається, трапилася вперше в історії людства, що вона особлива, що ви не заслужили цього випробування. Які б труднощі ви не переживали, вони не унікальні, вони не надіслані спеціально для вас. Ви переживаєте нормальні проблеми. У цьому нічого особливого.

Своєрідна духовна короткозорість переконує нас, нам на шкоду, що ми є центром Всесвіту, коли насправді існує величезний світ за межами нашого особистого досвіду. І цей світ наповнений людьми, яким траплялося переживати найрізноманітніші труднощі. Ви нічим не відрізняється від них. Ми всі, у різні моменти свого життя, переживаємо випадкові події, які найчастіше неможливо зрозуміти та пояснити.

Корисно якнайчастіше говорити собі про це, щоб позбутися хоча б невеликої частки егоїзму.

Ви завжди можете нагадати собі, що десять років тому, сто років тому, тисячу років тому якась людина знаходилася в тій самій ситуації, яку ви переживаєте зараз, і відчувала ті ж почуття, які її відвідувалиті самі думки. Він і не здогадувався, що колись народитеся ви, але ви знаєте, що він існував. І через сто років хтось опиниться в тому ж становищі, ще раз.

Скористайтеся цією силою, цим почуттям приналежності до людства. Ця думка підбадьорює. Дозвольте їй опанувати вас. Ми лише люди і відчайдушно намагаємося робити все, що в наших силах. Ми лише намагаємося виживати і попутно штовхаємо цивілізацію по дюйму вперед.

Допомагайте іншим людям, вносьте свій крихітний внесок у життя Всесвіту, перш ніж він поглине вас, і будьте щасливі, що можете це зробити. Протягніть іншим людям руку допомоги. Будьте для них сильною людиною, і це зробить вас сильнішим.