Символізм голки у слов’янській традиції
Голка, шпилька - у народній культурі предмет-оберіг і водночас знаряддя псування. Символіка голки ґрунтується на таких її властивостях, як гострота, мала величина, здатність проникати крізь або вглиб предметів, а також легко губитися (зникати). За східно-слов'янськими і польськими уявленнями, відьма, змора або вогненний змій можуть обертатися голкою, тому не радили піднімати знайдену голку - "це нечистий перекидається", особливо ту голку, яка лежала вістрям до того, хто знайшов, а якщо хтось підніме з підлоги голку, шпильку або пруток, повинен відразу ж їх переламати і кинути в щілину в підлозі, щоб уникнути домашньої сварки. У польських легендах розповідається про те, як у "зіпсованих" нечистою силою дівчат, привезених до святого місця, злі духи випадали з рота у вигляді маленьких шпильок, які відразу ж зникали в траві.
За віруваннями сербів, віштиця могла зіпсувати людину за допомогою голки без вушка, тому голку, якою користувалися в ритуальних діях, слід було ламати та викидати. Так, у болгар у Родопах під час весілля дівер зашивав взуття нареченої шовковою ниткою, а голку розламував навпіл над головою дівчини та кидав на дві сторони. В українців, коли наречена в'їжджала у ворота до майбутнього чоловіка, з її сукні виймали усі встромлені для оберегу голки, переламували та кидали на обидва боки, щоб відьма "не перекинулася" через ці голки.
Голка активно використовувалася в любовній магії: той, хто хотів зберегти кохання жінки, знаходив змію, одягав голку з ниткою крізь її очі, вимовляючи при цьому змову, потім робив із жиру змії свічку. Дівчина, яка хотіла "присушити" до себе хлопця, мала опівночі вбити нову голку в березу і вимовити змову. Сербські дівчата, поколюючи голкою подушку, примовляли: "Колю не подушку, колю своємунареченому в очі, під очі, у чоло, під чоло, у серце, під серце. щоб не міг ні їсти, ні спати, доки не прийде, щоб ми поговорили, щоб ми побралися".
Голки, застромлені в одяг, служили оберегом від усякого зла та нечистої сили. Від порчі та пристріту українці носили голку при собі, встромляли в одяг дитину, іноді брали для цього нову голку, голку з ниткою; дві голки схрещували на грудях. За віруваннями білорусів, людину, яка блукає біля води на Русальному тижні, можуть залоскотати до смерті русалки, тому вона повинна мати в одязі голку та шпильки, якими під час нападу русалок, їй слід було вколоти одну чи дві з них, тоді всі вони відразу кинуться в воду. Щоб не наврочили роботу, на Поліссі голку встромляли в стіну, на якій снували, у повні веретена та клубки ниток, коли йшли снувати в чужий будинок, у полотно під час тканини. Поляки вірили, що голку, куплену на знайдені гроші, треба носити у шапці, бо вона приносить щастя. У Великопольщі використовували в магічних цілях голку, якою шили особливий одяг для небіжчика: його клали в посівне зерно, щоб горобці не клювали посівів, встромляли в хліб, щоб та шкідлива істота, яка хліб їсть, більше не шкодила.
У похоронному обряді за допомогою голки оберігали небіжчиків: встромляли в одяг померлого, клали в труну. Вістря голки під час шиття похоронного одягу має бути спрямоване від того, хто шиє до небіжчика. Щоб помер у "нехрещені дні" (тобто від Різдва до Хрещення) не став вампіром, його кололи голкою або шипами глоду; щоб небіжчик не став "ходячим", серби кололи голкою (або терном, ножем) йому в обличчя, вухо, шию, живіт, а польські цигани клали йому під язик дві шпильки. Голку без вушка встромляли в хомут коня, що везла покійника до церкви, щоб вона не спотикалася. У Болгарії голку з червоноюниткою встромляли в білу хустку, вивішену на дверях будинку, де лежить померлий, що полегшувало йому дорогу на "той світ".
(За матеріалами М. М. Валенцової)