Сипучі піски
Напевно, кожен з нас чув, що таке хиткі піски. Але навряд чи багато хто зможе до ладу розповісти про них. Наприклад: як вони влаштовані, які властивості мають, чому вони такі небезпечні і наскільки вони небезпечні. У цьому пості я намагатимусь розповісти найцікавіші моменти.
Безперечно, хиткі піски — одне з найнебезпечніших місць на Землі. Зазвичай сонце висушує верхній шар піску, у результаті чого у ньому утворюється тонка тверда скоринка, де може навіть встигнути вирости трава. Але ілюзія надійності моментально випарується, варто лише на нього ступити — ґрунт буквально попливе з-під ніг. Бідолахи, що ступили на цей пісок, що здається твердим грунтом, миттєво засмоктуються. Ноги виявляються стиснутими масою, що затверділа, і витягнути їх без сторонньої допомоги неможливо.
Сам собою хисткий пісок не може вбити людину. Во–первых, він зможе повністю поглинути людини, оскільки є неньютонівської рідиною. Однак, якщо людину вчасно не врятувати, то вона може загинути від інших причин. Наприклад, від зневоднення, сонячного опромінення, різної живності або загинути під водою припливу, як це сталося з Адреанною Діксон.
Було запропоновано безліч теорій про феномен сипучих пісків. Більшість із них, звичайно ж, виявилися помилковими. Однак згодом ситуація стала прояснюватися. З'ясувалося, що властивості вологого піску істотно залежать від кількості води, що міститься в ньому. Зволожені піщинки легко злипаються, демонструючи різке зростання сил зчеплення, які у сухому піску обумовлені лише нерівностями поверхні, і тому дуже невеликі. Сили поверхневого натягу плівок води, що оточують кожну піщинку, змушують їх злипатися між собою. Щоб піщинки добрезлипалися, вода повинна покривати частинки та їх групи тонкою плівкою, при цьому велика частина простору між ними повинна залишатися заповненою повітрям. Якщо кількість води в піску збільшувати, то, як тільки весь простір між піщинками заповниться водою, сили поверхневого натягу пропадуть і вийде суміш піску та води, яка має зовсім інші властивості. Таким чином, Зибучий пісок - це звичайнісінький пісок, під товщею якого на глибині декількох метрів є досить сильне джерело води.
Чому людина провалюється у хисткий пісок? Вся справа в особливій структурі розташування піщин. Потік води, що йде знизу, збиває пухку подушку, з піщинок, що знаходиться в відносному рівновазі до деяких пір. Вага мандрівника, що заблукав у таке місце, обрушує структуру. Пісчинки, перерозподіляючись, рухаються разом із тілом жертви додатково ніби засмоктують бідолаху в шар ґрунту. Після цього, структура піску навколо нещасного стає зовсім іншою – щільно притиснуті вологі піщинки за рахунок сили поверхневого натягу шару води утворюють капкан. При спробі витягнути ногу утворюється розрядження повітря, що з величезною силою тягне ногу назад. Щоб витягнути ногу в такій ситуації зі швидкістю 0,1 м/с, потрібно докласти сили, що дорівнює силі підняття легкової машини середніх розмірів. Отже, при попаданні в хисткий пісок краще не робити різких рухів, а спробувати лягти на спину і, розкинувши руки, чекати на допомогу.
Ходять чутки, що в Сахарі, з вини хистких пісків, іноді безвісти зникають цілі каравани. Кочівники з племені туарегів розповіли про несамовиті крики, що доносяться ночами з-під землі. Вони вірять, що це стогнуть душі людей, поглинених жадібним утробою пустелі. Нещодавно українські вчені зробили відкриттяна підставі фотографій земної поверхні, отриманих із супутника, — під пустелею протікає потужна підземна річка. Можливо, води цього потоку і надають деяким місцям пустелі властивості хиткість.
