Система вирівнювання потенціалів, для захисту від ураження струмом
Правилами пристрою електроустановок наказується прокладання захисних провідників у всіх без винятку лініях енергопостачання будівель та споруд, а також організація основної та додаткової систем зрівнювання потенціалів. Система зрівнювання потенціалів (СУП) повинна з'єднувати всі провідні частини будівлі із землею, приводячи тим самим величину їхнього потенціалу до потенціалу землі, тобто практично до нуля, забезпечуючи, таким чином, рівність електричних потенціалів усіх частин будівлі, її конструктивних елементів, включаючи всі частини інженерних систем. СУП включає заземлювальні пристрої (основне і додаткові) і спеціально призначені для цілей зрівнювання потенціалів провідники, які можуть як входити до складу ліній електропостачання, так і прокладатися окремо.
Провідники СУП утворюють своєрідну сітку в будівлі, з'єднуючи із заземлювачем та між собою всі частини, елементи, конструкції будівлі та інженерних систем, які можуть проводити електричний струм та є потенційно небезпечними з точки зору електробезпеки. Таке з'єднання всіх провідних частин, у разі попадання на них напруги при пошкодженні ізоляції або з іншої причини, забезпечує виникнення струмів короткого замикання або значних струмів витоку, що призводить до відключення пошкодженої ділянки електромережі апаратами захисту.
Основна система зрівнювання потенціалів повинна охоплювати будівлю цілком і включає заземлювальні пристрої, головну заземлюючу шину (далі ГЗШ), мережу захисних провідників і провідників зрівнювання потенціалів. Функції ГЗШ, як правило, виконує шина РЕ у вступно-розподільчому пристрої (далі ВРУ). Іноді використовується окрема ГЗШ, якамонтується поблизу вступного пристрою. Для будівель, що мають кілька вводів, система зрівнювання потенціалів має бути об'єднаною. В даному випадку необхідно виконати з'єднання головних заземлювальних шин всіх вступних пристроїв між собою, для чого виконується прокладання спеціальних провідників перерізом не менше половини перерізу РЕ (PEN)-провідника лінії введення, яка має найбільший переріз.
В цілому система зрівнювання потенціалів являє собою деревоподібну систему провідників, що з'єднують провідні частини та елементи, не призначені для передачі електроенергії, які можуть опинитися під напругою через різні причини. Своєрідним коренем тут є заземлювач (контур заземлення), розташований у землі, ГЗШ - можна уявити як стовбур, що виходить на поверхню, а провідники, що відходять, - як гілки. До ГЗШ підключаються заземлювач (зазвичай сталева смуга, приварена до заземлювача), PE або PEN провідник лінії живлення. Від ГЗШ по будівлі розходяться захисні провідники ліній електропостачання та спеціальні провідники вирівнювання потенціалів, нагадуючи гіллясту крону дерева. Основні правила монтажу елементів СУП свідчать: 1. Починаючи від ГЗШ захисні РЕ-провідники не повинні мати з'єднань з нульовими робочими N-провідниками. 2. Всі приєднання до заземлюваних елементів виконуються за радіальною схемою, тобто до одного провідника зрівнювання потенціалів приєднується одна стороння провідна частина, оскільки з'єднання шлейфом суворо заборонено. 3. Жодні комутаційні апарати в ланцюгах РЕ-провідників не допускаються, оскільки безперервність – найважливіша вимога до захисних провідників. Цими заходами забезпечується надійність захисту від ураження електричним струмом у частині захисних та зрівнюючих провідників.
Апарати захисту– обов'язкова складова частина системи електробезпеки об'єкту
З метою електробезпеки в системах електропостачання будівель та споруд необхідно встановлювати апарати захисту (автоматичні вимикачі та пристрої автоматичного відключення – ПЗВ). Апарати захисту є іншою частиною системи електробезпеки. Вони забезпечують відключення електропостачання електроустановки чи її частини у разі виникнення ненормальних режимів чи аварії у мережах електропостачання. Кількість апаратів захисту, їх технічні характеристики, а також вимоги до монтажу визначаються розрахунками, які виконують фахівці проектів на внутрішнє електропостачання та електроживлення конкретного об'єкта.