Сортування та маркування чаю
Після того, як чай висушили та охолодили, його сортують, маркують та пакують. Сортування ординарного чаю зазвичай проводиться машинами (за принципом звичайного просіювання), а якісних може вироблятися і вручну. Після сортування чай оцінюють титестери та маркують. Слід зазначити, що це лише попередня оцінка розмірів готового чаю, проте, яка зовсім не враховує його смакових якостей. Коротко маркування виглядає так:
Листові чаї: FOP (flowery orange pekoe), OP (orange pekoe), FP (flowery pekoe), P (pekoe), PS (pekoe sushong). Для листового чаю також використовується маркування «цільнолистовий» (whole leaf) і «великолистовий» (big leaf).
Середньолистові чаї: ВОР (broken orange pekoe), ВР1 (broken pekoe grade 1), ВР2 (broken pekoe grade 2) або BOPF (broken orange pekoe fannings), BPS (broken pekoe sushong) Для середньолистових також використовується маркування «листовий» (Loose leaf).
Дрібнолистові чаї: PD (pekoe dust) - "великий пил", F або FNGS (fannings) - "відсів; середній пил», D (dust) - «дрібний пил; труха» Як правило, дрібнолисті чаї продаються у вигляді гранульованого чаю або входять до складу чайних пакетиків (рідше — таблеток). Як правило, всі дрібнолистові чаї приготовані за СТС-технологією і мають відповідне маркування.
Трохи розшифруємо (перекладемо):
1) flowery - «квітковий», що включає до свого складу типи (чайні нирки), що напіврозпустилися. Зовні це виглядає як білі або жовті «війки», що зустрічаються у заварці. Надають чаю особливо сильного аромату;
2) orange - "помаранчевий", походження цієї характеристики точно невідоме, але її використовували вже в 17 ст. Перші продавці чаю в Європі – голландські купці, щоб підкреслити високу якість чаю. Є чотири варіанти пояснення маркування«помаранчевий»:
3) pekoe - читається як "пе-КО" (з наголосом на О). Це європейський варіант прочитання китайського «бай-хоа» (з наголосом на О) – «білі вії». Байховий - це верхівковий чай, до складу якого зазвичай входить ціле листя. У байховому чаї також трапляються типси (нирки), але порівняно з квітковим (flowery) чаєм їх явно менше;
4) broken - "ламаний", подрібнений чай, що складається не з цілого листя. Як правило середньо-листові чаї ВОР або ВР1 складаються з природного «шлюбу» при виробництві чаїв. Чаї ВР2 та нижче зазвичай виготовляються за СТС-технологією, їх подрібнення проводиться машинами;
5) sushong - читається як "сушонг" (з наголосом на О). Це європейська калька з китайського слова, яке позначає чайне листя невисокої якості — не верхівкове, а близько до стовбура чайного куща, що росте, а також не входить у чайну флеш (у перші 2-3 листи на кінчику гілки).