Спокуса, випробування героя Фауста
«Як і в стародавній легенді, чорт з'явився «спокусити» людину. Але Мефістофель зовсім не схожий на рису з наївних народних переказів. Образ, створений Ґете, сповнений глибокого філософського сенсу. Гете не зображує Мефістофеля виключно втіленням зла. По-перше, він справді «диявольськи» розумний і проникливий. Його критика небезпідставна. Взяти хоча б розмову Мефістофеля зі студентом. Критика хибної науки, яка звучить у його промовах, справедлива і продовжує те, що говорив про науку Фауст. Мефістофель – майстер помічати людські слабкості та вади, і не можна заперечувати справедливості багатьох його уїдливих зауважень.
Мефістофель сам говорить про себе, що «творить добро, усьому бажаючи зла». Ми зрозуміємо зміст цих слів краще, згадавши, що говорить про Мефістофеля Господь, дозволяючи йому спробувати збити Фауста зі шляху добра:
Таким, як ти, я ніколи не ворог. З духів заперечення ти всіх менше Бував мені в тягар, шахрай і веселун. З ліні людина впадає в сплячку. Ступай, розворушили його застій, Повертайся перед ним, томи, і турбуйся, І дратуй його своєю гарячкою.
Мефістофель не дає Фаустові заспокоїтися. Викликаючи роздратування, бажання протидіяти йому, Мефістофель виявляється однією з причин активності Фауста.Товка Фауста на погане, він, сам того не очікуючи, пробуджує найкращі сторони натури героя.
Саме тому Мефістофель потрібний для Фауста супутник. Цілком протилежні за своїми прагненнями, вони у творі Гете невіддільні один від одного.
Було б наївно ототожнювати Гете з Фаустом, а Мефістофелі бачити лише втілення початку, чужого поету. Самому Гете критичний дух був властивий, високою мірою. Він вклав у вуста Мефістофелю чимало власних думок і спостережень. Гете - не Фауст і не Мефістофель,він творець обох і вище, більше за кожного з них завдяки своєму світоосяжному розуму.
Зауважимо також, що «диявольське», мефістофельське притаманне Фаусту. У перших сценах він висловлює багато гірких істин про його життя. Але критика Фауста не є голим запереченням, як у Мефістофеля. Відкидаючи щось, Фауст відразу шукає той позитивний початок, який робить життя осмисленим. Мефістофель же втілює «диявольське» у його чистому вигляді.
У народній книзі про Фауста і в трагедії Марло Фауст і Мефістофель укладають договір на певний термін: чорт зобов'язується служити Фаусту двадцять чотири роки і виконувати його бажання. У Гете договір з дияволом має інший характер.
Колишні, «доГетевські» Фаусти прагнули головним чином випробувати всі задоволення, які можливі в житті; багатство та влада особливо приваблювали їх. У Ґете Фауст рухаємо іншими прагненнями; Завдання пізнання не може бути вирішена в той чи інший термін.
Тому Фауст, вимагаючи від Мефістофеля беззастережного виконання своїх бажань, ставить умову: диявол може отримати душу Фауста лише тоді, коли Фауст заспокоїться і знайде той вищий стан життя, який дасть йому задоволення. Фауст каже Мефістофелю:
Ледве я мить окремий звеличу, Закричавши: «Мить, почекай!» - Все кончено, і я твоя здобич, І мені порятунку немає з пастки.
Мефістофель, однак, не вірить у високу прагнень Фауста і переконаний, що легко зможе довести його нікчемність. Перше, що він йому пропонує, - відвідати кабачок, де бенкетують студенти. Він сподівається, що Фауст, просто кажучи, разом з цими гуляками вдасться до пияцтва і забуде про свої пошуки. Але Фаусту компанія забулдиг гидка, і Мефістофель терпить перше, хоч і порівняно невелике.поразка. Тоді він готує нове випробування. Привівши Фауста на кухню відьми, він за допомогою чаклунських засобів допомагає Фаусту повернути молодість. Мефістофель розраховує, що омолоджений вчений віддасться чуттєвим насолодам і забуде про піднесені помисли».
Дійсно, перша ж красива дівчина, побачена Фаустом, збуджує його бажання, і він вимагає від біса, щоб той йому одразу надав красуню. Перше спонукання Фауста – задовольнити чуттєве бажання, і Мефістофель допомагає йому познайомитися з Маргаритою, сподіваючись, що в її обіймах Фауст знайде ту чудову мить, яку він захоче продовжити до нескінченності. Але і тут чорт виявляється осоромлений.[…]
Подібно до того, як Фауст для задоволення своїх духовних прагнень укладає договір з дияволом, інакше кажучи, впадає, з загальноприйнятої точки зору, в «гріх» і вчиняє злочин, так і Гретхен в ім'я кохання виявляється порушницею прийнятих у суспільстві моральних установлень.
Своє ставлення до героїні Ґете виражає у фіналі. Коли в в'язниці Мефістофель квапить Фауста бігти, він каже, що Гретхен все одно засуджена. Але в цей час лунає голос згори: «Врятовано!» Якщо Гретхен засуджено суспільством, то з погляду вищої моралі, втіленої тут у вирішенні небес, вона виправдана. Гретхен була спонукана великою любов'ю. Її останні слова, які чуємо: «Генріх! Генріху!» (Під цим ім'ям вона знала Фауста.)
До останньої миті вона навіть у затьмаренні розуму сповнена любові до Фауста, хоча ця любов і привела її до загибелі.[…]
Гете створив такий живий образ, що Фауст знайшов самостійність, ніби вийшовши за межі твору. Він став символом людства, втіленням його неспокійного прагнення діяльності та пізнання. Особа Фаустастала приводом для гарячих суперечок про природу людини, про сутність життя. Природно, що у цих суперечках схрестилися різні думки, і скільки існує течій у філософії, стільки і концепцій сутності Фауста як людини».
Анікст А.А., Творчий пут Гете, М., «Художня література», 1986, с. 377-379 та 383.