Старець Тихін Афонський – духовний наставник преподобного Паїсія Святогірця
Доповідь ієромонаха Афанасія (Іванова), представлена в Миколо-Перервінському монастирі Москви на конференції «Сім'я як основа формування майбутнього подвижника».
Народився ієромонах Тихон (у миру Тимофій Павлович Голенков) у 1884 році в українському селі Нова Михайлівка, яке тоді було на території сучасної Волгоградської області. Він обійшов близько 200 українських монастирів, побував на Синаї та в Палестині та у 1908 році у віці 24 років прийшов на Святу Гору Афон.
Старець Тихін виявив себе як суворий, навіть суворий аскет, що полюбив Небеса. Під час молитви він рясно кидав до ніг Розіп'ятого свої сльози. Спав він на дошках, носив заштопаний одяг, дружив із гірськими звірами. Він сам викопав собі могилу: смерті не боявся і славив Бога. Його образ був ніби не від цього світу: просвітленим, мирним, радісним і благодушним.
Передбачаючи свою кончину, він чекав на неї без страху. Земний ангел, небесна людина. Про нього писали багато і багато, і, хоча глибини його серцевої скарбниці залишилися прихованими для нас, вони достеменно відомі серцезнавцю Богу.
Одним із багатьох біографів отця Тихона є також ієромонах Агафангел (Калафатіс), колишній чернець Іверського монастиря, а нині карейський старець із келії Чесного Хреста монастиря Симонопетра. Батько Агафангел згадує про прихильність і любов до людей отця Тихона, про його гарячу молитву з поминанням тисяч живих і померлих, постійних сльоз, що приносять радість, про його чудове подвижництво. Його зброєю були хрест і чотки, але найбільше він любив Божественну літургію, Святе Письмо і святих Отців.
Наведемо майже повністю життєпис отця Тихона, написаний старцем Агафангелом:
«Батьки отця Тихона були благочестивими людьми.Вони зберегли знамените українське благочестя минулого століття. Старець говорив про свою матір, що вона була святою жінкою. У середу та п'ятницю нічого не куштувала, весь свій час присвячувала молитві, і з її очей невпинно текли сльози. Сам він теж мав дар сліз. Сльози були його повсякденною їжею. Він вірив, що сльози є знаком Божественної милості і що з їхньою допомогою омивається душа.
З дитинства йому подобалося відвідувати монастирі. Він не міг дочекатися, поки й сам отримає Боже благословення залишити світ, щоб наблизитись до Бога і присвятити себе молитві, бо ніщо тлінне не тішило його. Він жадав Небесної вічності та нескінченної радості.
Коли він вивчився грамоті, його любов до псалмоспіву та церковної музики невдовзі зробила з нього чудового співака. Він завжди ходив до церкви і співав у хорі, ставши через деякий час регентом.
З благословення своїх батьків він вирішив відвідати Єрусалим та Святу Гору. Боголюбний юнак вирушив у дорогу разом з іншими паломниками. Коли він прибув до Константинополя, то познайомився із економою української святогірської келії Буразері.
Економ запитав його:
– Хочеш стати ченцем?
– Хочу, – відповів він. – Роби уклін, і з сьогоднішнього дня ти є послушником нашої громади Святителя Миколая.
З великою радістю та сльозами подяки юнак попросив відпустити його поклонитися спочатку святим місцям.
Здійснивши паломництво до Святої Землі, він повернувся на Святу Гору і приєднався до братії Буразері на Святій Горі Афон. Через рік його постригли до ченців.
Любов до безмовності і жага до подвигів змусили отця Тихона залишити добру братію скиту і оселитися в найсуворішому місці Святої Гори – на страшній Карулі. Тут він прожив у печері приблизно п'ятнадцять років.Його подвиг був суворим та неослабним. Він робив понад шістсот поклонів за ніч. Їв один раз на три дні, а часто й одного разу на тиждень.
Щосуботи він ходив причащатися в скит Святого Георгія і потім одразу повертався до своєї печери. Його печера знаходилася біля скиту Святого Георгія і збереглася до наших днів.
Коли 1914 року почалася мобілізація українських ченців, отець Тихін теж прийшов до українського скиту Фіваїду. Представники влади, побачивши його як би позбавлене тіла, почали розпитувати, де і як він живе. Карульський печерник навів до себе таку повагу, що вони відпустили його, щоб він продовжував свій подвиг і молився за них. Він негайно повернувся до своєї печери і тепер ще більше віддався аскезі і молитві, щоб заповнити і зміцнити своїх братів, що б'ються на полі.
Із, приблизно, семисот ченців, які тоді поїхали, назад повернулися лише дві-три людини. Одним із них був старець Афанасій із келії Святого Хреста в Проваті, який був дуже близьким другом отця Тихона. Бог вподобав, щоб він віддав свій дух у мене на руках. Згодом отець Тихін багато розповідав мені про нього. Той мав безперестанну розумну молитву. Він молився і вдень, і вночі, не припиняючи закликати Бога навіть тоді, коли розмовляв чи спав. Коли отець Тихін розповідав про це, то обмовився і про себе: «І я, дитино моя, коли сплю, моє серце вимовляє молитву. Коли чиниш молитву, – сказав він мені, – серце твоє має приклеїтись зверху до молитви, – і він зобразив це пальцем на стіні, – як клей склеює».
Після п'ятнадцяти років аскетичних вправ старець залишив Карулю і переселився до району Каліагри. Тут йому було видіння великодньої ночі, і він з радістю заспівав усе наслідування Воскресіння Христового. На наступний ранокприйшов його духовник і сказав йому, щоб він пішов до монастиря Ставронікіта, до якого була приписана його келія, і прийняв висвячення у священика. Він так і вчинив.
Так як у його каливі не було церкви, він з великим старанням та благоговінням почав її спорудження. Грошей у нього не було, і тому він вирішив піти до Кареї шукати пожертвування. Дорогою він зустрів одного ченця і сказав йому, що хоче збудувати церкву на честь Святого Хреста, проте не має для цього грошей. Монах був вражений, бо саме того дня отримав грошовий переказ, щоб віддати гроші тому, хто хоче збудувати храм. Радості та хвилювання отця Тихона не було кінця. Він негайно запросив будівельників і перебудував невелику кімнатку своєї келії на церкву, яку дуже полюбив.
Під час проскомідії протягом багатьох годин поспіль він згадував імена із записок. Також наприкінці Літургії він знову згадував усі імена. Коли він постарів і вже не міг служити, я приходив до нього, звершував Літургію і залишав Святі Дари, які він нарізав на шматочки і причащався щодня. Від тих, хто пек просфори, він вимагав, щоб це робилося з молитвою та благоговінням, бо просфори ставали Тілом Христовим. Він показав мені, як треба в п'яти місцях наколювати тісто для просфор, щоб у ньому не утворювалося порожнеч. Таким же добрим має бути і вино.
З великою простотою він казав мені, що ангели, пророки, апостоли, святителі, мученики, преподобні, безсрібні та всі святі присутні, коли ми згадуємо їх на проскомідії, а також приходять на допомогу всім, за кого виймаються частки.
Духовні поради отця Тихона були краплями його серцевого досвіду.
«Щоб знайти хорошого духовника,— казав він мені,— потрібно молитися три дні, а потім як Бог просвітить.І по дорозі, поки йдеш до свого духовника, треба молитися, щоб Господь просвітив його і він дав тобі добрий наказ».
«Завжди молись перед початком будь-якої роботи. Говори: "Боже мій, дай мені сили і просвітництво", - і після цього починай свою справу; а в кінці кажи: "Слава Богу"».
Преподобний Паїсій Святогорець багато згадує про свого духовного отця у книзі «Отці-святогірці та святогірські історії». Нижче ми наведемо кілька спогадів про старця Тихона.
«Він прийшов на Святу Гору і, подібно до невинної квітки, зріс у саду Божої Матері, досяг успіху і почав пахнути своїми чеснотами, як ми побачимо це пізніше.
Його першою обителью став скит Буразері, де прожив п'ять років. Однак, не знайшовши тут спокою через безліч українських прочан, він узяв благословення і перейшов на Карулю, де трудився протягом п'ятнадцяти років. Весь час свого перебування на Карулі він провів у суворих подвигах. Його рукоділлям були великі та малі поклони у поєднанні з молитвою Ісусовою та читанням. Книги він брав на якийсь час у монастирях, з яких отримував також благословення – сухарі від "надлишків укрух". На вдячність за це він звершував додатково певну кількість молитов за чотки. Таким чином він старанно трудився, щоб і внутрішньо стати Ангелом, а не лише зовні мати ангельський образ.
Після Карулі він перейшов на мис Капсали (вище Каліагри) в келію, що належала монастирю Ставронікіта, і прийняв турботу про одного старця. Коли цей старець помер, він, взявши в нього заздалегідь благословення, лишився жити у його каливі. З тих пір він не тільки не послабив своїх духовних подвигів, але ще більше їх посилив, за що й отримав багатство Божої благодаті, подвизаючись з ревнощами і великою смиренністю.
Божественна благодатьявила його людям, і численні страждаючі почали стікатися до нього за порадою та втіхою. Деякі просили його прийняти священний сан, щоб він міг ще більше допомагати людям, через Таїнство сповіді, подаючи їм залишення гріхів. Він і сам поступово переконався, що справді існує така необхідність допомагати людям, і погодився прийняти висвячення. /
Дуже до душі йому були убогі речі. Також він любив неуважливість, яка зробила його вільним і дала йому духовні крила. І так, з окриленою душею, він суворо подвизався, не відчуваючи тілесної праці, як дитина не відчуває втоми, коли виконує волю свого батька, але, навпаки, відчуває любов і ніжність батька, які, звичайно, навіть уявно неможливо порівняти з Божественною благодатною втіхою .
Як я вже сказав, його рукоділлям були духовні подвиги: піст, чування, молитва, поклони і так далі, і не лише за самого себе, а й за всіх (живих та покійних). Коли він уже постарів і не міг підніматися після земного поклону, то прив'язав високо товсту мотузку і тримався за неї, щоб вставати. Таким чином, він і на старості продовжував робити поклони, з благоговінням поклоняючись Богу. Він дотримувався цього правила доти, доки не зліг у ліжко, після чого, відпочивши двадцять днів, перейшов у справжнє і Вічне Життя, де з Христом відпочиває вже вічно. До самої старості він завжди дотримувався того ж правила сухоїдіння, яке мав у молодості. Приготування їжі він вважав марною тратою часу: добре приготовлена їжа не відповідає чернечому життю. Природно, що після стільки подвигів і при такому його духовному устрої хороша їжа не викликала в нього ніяких почуттів, бо в ньому мешкав Христос, Який насолоджував його і харчував райською їжею.
Під час своїх розмов він завжди говорив просолодкому раї, і з його очей текли сльози розчулення. Коли мирські люди питали його про щось, його серце не відволікалося на суєтне /. /
Для отця Тихона майже кожен день року був великоднім, і він завжди жив великодньою радістю. Постійно з його вуст було чути: "Слава Тобі, Боже, слава Тобі, Боже". Він і всім радив: "Говоритимемо "Слава Тобі, Боже" не тільки тоді, коли нам добре, але й тоді, коли до нас приходять випробування, бо Господь попускає їх як ліки для душі".
Старець дуже сумував за душами, що страждали від безбожної влади в Україні. Він говорив мені зі сльозами на очах: "Дитино, Україна ще несе епітимію від Бога, але все переживе".
Про себе старець зовсім не дбав. Він також нічого не боявся, бо мав великий страх Божий (був ніби пов'язаний ним) та благоговіння. Оскільки його розум постійно перебував у Бозі, він набув тілесної байдужості, і тому не відчував ні найменшого занепокоєння ні від мух, ні від комарів, ні від вошей, яких мав тисячі. Все його тіло було покусане, а одяг покритий червоними плямами. Помисел каже мені, що якби комахи навіть шприцами смоктали його кров, він все одно цього не відчував би. У келії старця всьому надавалася повна свобода: від комах до мишей».