Стаття Безплідні зусилля кохання (Смирнов А
Комедія ця була вперше надрукована в 1598 під назвою "Кумедна і дотепна комедія, звана Безплідні зусилля любові, як вона була представлена перед її величністю в минуле різдво, знову виправлена і доповнена У. Шекспіром".
Вже одна назва це доводить, що комедія була написана раніше, можливо, задовго до 1598 року. Про те ж свідчить і ціла низка стилістичних рис, характерних для ранньої манери Шекспіра: величезна кількість римованих віршів (значно більше половини всього тексту), велика кількість міфологічних образів, вставних іншомовних слів і фраз, каламбурів і взагалі будь-яких мовних прикрас, властивих евфуїзму. У цій п'єсі Шекспір закінчує розпочате їм у " Комедії помилок " засвоєння гуманістичної літературної культури у тій формі, у якій міг познайомитися з нею у гуртках передової англійської аристократії (див. вище статтю про " Комедії помилок " ).
Аналіз сюжету п'єси дозволяє приблизно визначити час її виникнення. На відміну від більшості інших п'єс Шекспіра комедія не є обробкою будь-якої готової фабули. Та фабули в ній, по суті, немає. Що ж до фону, на якому розгортається дія, то він навіяний історичними фактами та персонажами. Місце дії комедії - Наварра (півдні Франції), герой її - що ніколи не існував король Фердинанд, у якому неважко дізнатися популярного в епоху Шекспіра Генріха Наваррського, який вступив у 1589 на французький престол під ім'ям Генріха IV. Наближені короля, що виступають у п'єсі, - Бірон, Лонгвіль, Дюмен - також є історичними особами, які відігравали значну роль у політичних подіях 1581-1590 років. Маршал Бірон та герцог Лонгвіль були соратниками Генріха під час"релігійних" воєн, а герцог Дюмен (de Mayenne) - його політичним ворогом, одним із вождів Католицької ліги. Що стосується французької принцеси, то в ній неважко дізнатися Маргариту Валуа, сестру королів Карла IX і Генріха III, першу дружину Генріха Наваррського, з якою він розлучився після організованого в день їхнього весілля католиками різанини - Варфоломіївської ночі (1572). Восени 1578 Маргарита, нібито для примирення з чоловіком, здійснила поїздку в містечко Нейрак, де Генріх жив самотньо в колі своїх прихильників. Приїзд Маргарити викликав низку блискучих свят, які були прикриттям для політичних інтриг, які були головною метою поїздки Маргарити.
У чому полягала ця переробка, ми можемо лише здогадуватись. Ймовірно, справа звелася головним чином до вставок у IV і V акти різних дивертисментних номерів (маскарад "московитів", інтермедія "Дев'ять героїв" тощо), що призначалися для розваги придворної публіки. Звідси непомірна довжина цих двох актів проти першими трьома, дуже короткими.
На виставі в сезон 1597/98 року комедія мала, мабуть, успіх у придворної публіки, оскільки в 1604 вона була знову поставлена при дворі з ініціативи графа Саутгемптона. Але безперечно, що у широкого глядача ця майже безсюжетна і дуже вишукана за стилем п'єса не має. могла мати успіх. До нас все ж таки дійшло звістка про одну її виставу на сцені публічного театру. Але дійшов також вірш (1598) якогось Тофта, очевидно, виразника уподобань широких верств городян, що відгукнувся про цю комедії як про "натягнуту" і "фальшиву".
За своєю побудовою та стилем "Безплідні зусилля кохання" є, формально розмірковуючи, типовою п'єсою придворно-аристократичного театру. Вона наближається до того жанру галантно-любовних,алегоричних чи пасторальних уявлень, які називалися в Англії "масками" і були улюбленою окрасою придворних свят. Весь останній акт комедії з його любовними поєдинками, дивертисментними номерами та вбиранням вводить нас в атмосферу придворних маскарадних уявлень.
Також і основна ситуація комедії - створення групою молодих освічених вельмож філософської "академії" з повним відчуженням від життєвих турбот і серцевих пристрастей веде нас у ту ж середу. Італія пізнього Відродження була сповнена такого роду "академіями", де дебатувалися і викладалися у віршах і прозі різного роду морально-філософські питання, проблеми кохання, пристойної життєвої поведінки. Європейської слави набула збірка таких бесід, що відбувалися в герцогському гуртку м. Урбіно, записаних Бальдассаре Кастільйоне, озаглавлений "Придворний" (1528). Подібні "академічні" засідання відбувалися і при дворі французького короля Генріха III (пом. 1589). Були такі гуртки і в Англії - наприклад, гурток, що збирався в 1592 році в будинку сера Уолтера Ролі, або інший, що групувався навколо заступника Шекспіра Саутгемптона і його друга Ессекса. Дійшло відомості, що граф Нортемберленд, патрон багатьох учених і поетів, зокрема, мабуть, і Марло, написав етюд, у якому доводив несумісність любові з наукою. Взагалі питання про природу кохання, про її права і можливості - звичайно, кохання "піднесеного", у плані платонічного світогляду - хвилювали всю "філософську" Європу XVI століття.
Для задуманої ним картини Шекспір використовував матеріал і фарби різного походження. Одним із джерел послужила йому творчість драматурга Лілі, творця евфуїстичного стилю, вигадливого та витончено-витонченого. Вплив Лілі проявився не тільки в стилі,а й у побудові комедії та її сюжетних ситуаціях. У композиції п'єси панує чітка симетрія. Вона позначається й у розподілі персонажів (з одного боку - король з трьома придворними, з іншого - принцеса з трьома дамами) й у побудові окремих сцен і діалогів, які з правильно чергуються, точно пропорційних реплік. Малюнок діалогу має чіткість балетних постатей і підпорядковується правилам світського етикету. Сюди приєднується правильне чергування сцен верхнього та нижнього плану – ліричних та буфонних. Введення паралельної інтриги нижчого плану, що ніби пародує основну, - теж улюблений прийом Лілі. Окремі ситуації комедії також мають свої прототипи у витончених комедіях Лілі - "Сафо", "Мідас", "Метаморфоза кохання" та особливо "Ендіміон", в якому ми знаходимо прототипи іспанця Армадо та його пажа Мотилька.
Іншим джерелом - саме для персонажів нижчого плану - послужила італійська комедія дель арте, яка дуже приваблювала молодого Шекспіра. Тут на першому місці стоїть довготелесий дон Адріано де Армадо, що нагадує улюблений в італійській комедії тип Капітана, що знаходиться в спорідненості з плавтівським "хвасливим воїном". Подібно до італійського Капітана, Армадо - іспанець, і карикатурна фігура його мала здаватися особливо злободенною в роки запеклої боротьби між Англією та Іспанією. Саме ім'я химерного іспанця нагадувало публіці про розгром "Непереможної Армади" англійським флотом (1588). Зауважимо, однак, що дон Армадо має у Шекспіра дуже мало національних рис; він зовсім не користується іноземним акцентом, і самий стиль його промов не носить відбитка химерної пихатості, характерної для Капітана італійської комедії. В основі його стилю лежить радше красномовний педантизм, позбавлений, проте, південного колориту.
Такий же традиційнокомічною фігурою є педант Олоферн, ім'я якого сходить, мабуть, до "великого вченого софіста, що зветься пан Тубал Олоферн" зі знаменитого роману Рабле. Але водночас він має спільні риси і з дуже популярним в італійській комедії типом Педанта, або Лікаря. Однак, на відміну від останнього, Олоферн - карикатура не на вченого юриста, а на шкільного вчителя, внаслідок чого він і розголошує переважно на теми в галузі граматики та філології. Олоферн – хронологічно перший тип педанта на англійській сцені. Доповненням до нього є священик Натаніель, його шанувальник та наслідувач.
До цих основних комічних типів приєднується ряд буффонних персонажів, які, хоч і мають відомий зв'язок з масками італійської комедії, все ж таки значно більшою мірою сягають народної англійської основи, до побутових селянських театралізованих типів. Такий блазень Башка, який за відомої схожості з типом "другого Дзанні" містить у собі досить національних рис і має розглядатися як тип англійського клоуна. Його гідним партнером є інший клоун, констебль Тупиця. Нарешті, предмет бажання Башки і дона Армадо селянка Жакнета є яскравим типом здорової і життєрадісної англійської селянки, чужої хитрощів і виворотів світського обходження і, при всій своїй простоті, в душі, що посміюється з них.
Але всі ці елементи п'єси, всі ці великосвітські та італійські впливи - лише матеріал, яким Шекспір скористався зовсім в інших, протилежних цілях. Подібно до того як пізніше, в "Сні в літню ніч" і в "Як вам це сподобається", пропонуючи подібний матеріал у дуже привабливому, як би опоетизованому вигляді, він, по суті, його розвінчує, - так і тут уже вінпротиставляє йому правду живих та природних почуттів.
Псевдоісторична костюмерія і аристократична декоративність послужили Шекспіру лише приводом утвердження найпередовіших ідей реального почуття життя. Вишуканість придворних персонажів п'єси викриває сама свою порожнечу, і евфуїзм їхнього стилю та почуттів непомітно переходить у пародію на нього. У п'єсі висміюється спроба молодих естетизованих фантазерів піти від життя, від дійсності в абстракцію, у порожні претензійні нісенітниці. Життя перекидає їх безглуздий задум, і всі їхні філософічні обіти летять шкереберть з приїздом принцеси та її подруг.
Так само плачевно закінчуються й інші, щойно намічені інтриги п'єси. Виспріний дон Армадо ганебно відтіснений у його любовних пошуках грубуватим, але життєво недурним блазнем Башкою, а "премудрі" Олоферн і його дружок сер Натаніель, добродушно висміяні персонажами верхнього плану, згасають і безслідно зникають з п'є.
У першому з них (приблизно в середині сцени) він зрікається всякого вдавання і манірності, закликаючи до простоти, до природності як самих почуттів, так і їх висловлювання. Гострими й точними, притому гарячими словами, що йдуть від душі, він відкидає всякий Евфуїзм і химери, висміюючи їх весело і жорстоко.
У другому (до кінця п'єси) - Бірон вимовляє натхненне славослів'я кохання, яке його легковажні товариші хотіли вигнати зі свого життя, замінивши абстрактним мудрістю, холодною метафізикою. Ні, любов до жінки і є єдиним живим джерелом будь-якої мудрості, будь-якого знання. Це головний світоч людини, істинний вогонь Прометея.
Думка ця у теоретичних міркуваннях XVI століття була поширена. Виходячи з ідеалістичної концепції кохання у трубадурів, підхоплена всією школою"солодкого нового стилю", включаючи Данте, вона набула нового і пишного розвитку в неоплатонічній філософії пізнього Ренесансу. Але справа не в теоретичному формулюванні її, а в наявності реального переживання, живого та глибокого внутрішнього досвіду, з яким вона пов'язана. Бірон - той з усієї компанії, який здатний найбільш щиро та палко відчувати. І звідси його вогняні слова, полум'яна віра в те, що він каже. А каже він, по суті, про торжество життя, про правду почуття, про радість реальної дійсності, перед якою мають сховатися всі метафізичні привиди.
П'єса начебто не має розв'язки. Згоди на шлюб жодна з чотирьох красунь не дала, і всі вони вимагали відстрочки на один рік. Але, власне кажучи, це і є цілком задовільна розв'язка, що містить дуже важливу і цікаву думку. Щастя не падає людині саме до рук. Потрібно його заслужити, треба стати гідним його. Молоді метафізики щойно вдавалися до смішних марень. Тепер вони повинні перевірити свої почуття, що раптово спалахнули, повинні стати людьми по-справжньому простими і вірними. Щастя - не формула, а шлях, і вони повинні показати себе здатними йти цим шляхом. Але, як завжди в комедіях Шекспіра, ця думка виражена без будь-якої повчальності, а в легкій, гумористичній формі різних жартівливих завдань, що даються красунями закоханим у них юнакам.