Сузір’я Телець
Сузір'я Тельця - багатозіркове. Ясної та безмісячної ночі в ньому можна побачити неозброєним оком до 130 зірок. Добре видно і два розсіяних зоряних скупчення - Плеяди та Гіади.
Потрібно зовсім трохи уяви та фантазії, щоб побачити у конфігурації зірок розлюченого бика. Як криваво-червоне око (праве), світиться яскраво-червона зірка першої величини Альдебаран. Голова і особливо ніздрі бика окреслені зоряним скупченням Гіад, а слабші зірки хіба що утворюють викривлені роги, кінцях яких блищать яскраві зірки - бета другої величини і дзета третьої величини. На спині бика знаходиться розсіяне зоряне скупчення Плеяди.
Плеяди (болгарський народ називає їх квочка) - найвідоміше і найефектніше розсіяне зоряне скупчення. Неозброєним оком видно 6-7 зірок, але в ньому понад 500 зірок яскравіші за сімнадцяту зіркову величину. У просторі вони займають область діаметром приблизно 25 світлових років. Від нас це гарне зоряне скупчення знаходиться на відстані близько 450 світлових років.
Для Плеяд, як і всіх розсіяних зоряних скупчень, характерно те, що це зірки скупчення рухаються у просторі синхронно і з приблизно однаковими швидкостями.
Гіади - розсіяне зоряне скупчення, у найбільш густій частині якого розташований Альдебаран - найяскравіша зірка у сузір'ї Тельця. А в просторі Альдебаран знаходиться далеко від цього скупчення і не має з ним нічого спільного. Зірка лише візуально проектується на його найгустішу частину.
Найбільш яскравих зірок у Гіадах 39, а загальна їх кількість у цьому зоряному скупченні близько 200. Завдяки ефекту перспективи їх швидкості спрямовані до однієї точки небесної сфери (така називається радіантом). Ця точка знаходиться поблизу зірки Бетельгейзе(Альфа Оріона). Цікаво відзначити, що власні швидкості зірок у Гіадах досить значні, і тому це зоряне скупчення часто називають зоряним скупченням, що рухається. У просторі зірки цього скупчення займають область діаметром близько 20 світлових років, а відстань від Землі до Гіад 130 світлових років. Приблизно 800 тисяч років тому Гіади проходили на найближчій відстані від Сонця (тільки 65 світлових років від нього), а через 65 мільйонів років вони настільки віддаляться від нас, що це гарне зоряне скупчення буде видно як слабку туманну пляму.
Зірка Альдебаран відноситься до червоних гігантів. Її діаметр у 36 разів більший за діаметр Сонця. Відстань від нас до зірки 70 світлових років. У порівнянні з Гіад вона ближче до нас на 60 світлових років.
Цікава і зірка лямбда Тельця, яка є затемнено-змінною зіркою типу Алголя (див. про сузір'я Персея). Її зоряна величина змінюється від 3 m,3 до 4 m,2 за період 4,012 дня. Цю зірку можна добре спостерігати без спеціальних приладів.
У сузір'ї Тельця неподалік зірки лямбда Тельця знаходиться одне з найпотужніших радіоджерел - це відома Крабовидна туманність. Хоча вона й не видно неозброєним оком, а може спостерігатись лише за допомогою сучасного телескопа, варто звернути увагу на її особливості.
Крабовидна туманність утворилася зовсім "недавно" - в 1054 р. в результаті спалахунаднової зірки. Цей спалах був настільки сильним, що навіть зараз гази Крабовидої туманності розлітаються на всі боки зі швидкістю 1000 кілометрів на секунду.
Метеорні потоки Південних та Північних Таурид менш за інших вивчені, тому систематичні спостереження за ними дуже бажані, оскільки сприятимуть більш повному вивченню їхньої просторової структури.
Стародавні греки залишили по собі хвилюючі міфи про сузір'я Тельця, що свідчать про їхню багату уяву та поетичну фантазію.
Власник фінікійського міста Сідона цар Агенор мав трьох синів - Фенікса, Кілік і Кадма - і єдину дочку Європу, найкрасивішу дівчину на Землі. Тільки безсмертні богині могли зрівнятися з нею красою.
Радо і безтурботно цілими днями Європа грала зі своїми подругами на зелених луках поблизу міста Сідона. Але одного разу вночі їй наснився сон, який її дуже стривожив: вона побачила уві сні, як материк Азія та його частина, яку відокремлює море, перетворилися на двох жінок – стару та молоду, і обидві жінки стали боротися через неї – кожна хотіла взяти Європу собі. І найстарша. Азія була переможена молодшою жінкою. Здригнулася Європа від такого незвичайного сну і прокинулася. Вона не могла розібратися, що означає цей сон. Розтривожена, вона почала волати до богів, щоб вони захистили її від нещасть, якщо її сон передвіщав.
Минуло кілька днів, однак із Європою нічого поганого не трапилося. Вона заспокоїлася і знову почала грати зі своїми подругами. Одного ранку Європа пішла з ними на найкрасивіший луг. де росла соковита трава і паслися череди її батька. Вона бігала по лузі, рвала квіти, плела з них вінки і прикрашала ними свою голову, а її сміх оголошував усе довкола. Птахи стали співати веселіше і ніжніше, а золоті промені Геліоса, падаючи на Європу, робили її ще красивішою.
З висот світлого Олімпу всемогутній Зевс побачив Європу на зеленому лузі. зачарований її божественною красою, вирішив її викрасти. Але як не злякати Європу та її подруг? Для Зевса це було труднощів. Він перетворився на білого бика і непомітно приєднався достадам Агепора.
Безтурботно гралися молоді дівчата на лузі. Але коли Європа відійшла від своїх подружок, щоб зірвати махровий півонія, до неї підійшов білосніжний бик і ніжно став дивитися на неї своїми великими очима, ніби хотів їй щось сказати. Європа почала гладити і пестити його білу спину, захоплюючись його довгими, вигнутими, як півмісяць, рогами. Ще ніжніше став пеститись до неї бик і ліг у ногах у Європи. Вона ж взяла його за роги і вмостилася на його широку спину. Тихо і лагідно піднявся бик на ноги, а Європа безтурботно сміялася. Раптом бик, як вихор, помчав до моря. Розплакалася Європа, закричали подруги, що злякалися, але бик уже кинувся в море і, як риба, поплив по безмежних синіх водах. Від страху Європа ще міцніше вхопилася за його роги. Морські хвилі затихли перед биком, і він усе швидше забирав її на захід. З глибин моря з'явилися чудові нереїди і з ніжними піснями супроводжували бика. Сам бог Посейдон в оточенні всіх морських божеств мчав на колісниці морськими хвилями і своїм тризубцем приборкував їх, щоб гладким був шлях його великого брата - громовержця Зевса. Стихли бурхливі вітри, і лише легкий вітерець розвівав золотисте волосся Європи, а довкола були тільки безкрає море і синє небо. Жодної ознаки суші, ніякого острівця не було видно в безмежних морських просторах. Але вдалині показалися береги острова Крит, До нього прямував бик і незабаром доплив до берега. Він вийшов із моря, зійшов на берег і там залишив свою дорогоцінну ношу. Поки Європа упорядковувала волосся, бик зник, а замість нього у всій своїй величній красі з'явився перед нею Зевс.
Європа стала коханою Зевса. Вона подарувала йому трьох синів - Міноса, Радаманта та Сарпедона, слава про яких рознеслася далеко світом.
Сузір'я Тельцянагадує нам про вчинок Зевса та про прекрасну дівчину Європи, яку Зевс викрав у Азії та переніс на острів Кріт. Європа славилася не лише красою, а й добрим характером. Вона любила людей, допомагала їм, і вони були такі вдячні їй, що назвали її ім'ям цілу частину світу.
Інший варіант міфу про сузір'я Тельця звучить так. Бог Посейдон послав цареві Міносу - синові Європи, володарю острова Крит, молодого білого, як сніг, жертовного бика. Жаль стало Міносу губити таку прекрасну тварину, і він відпустив її на волю, а в жертву приніс одного зі своїх бугаїв. Цей вчинок Міноса так розгнівав Посейдона, що він вселив сказ у посланого ним бика. Розлючений бик знищував на своєму шляху все, що траплялося. Лиха, що він завдав, ставали дедалі більш загрозливими, і над Крітом нависла небезпека повного спустошення.
Геркулес, який прибув на острів Кріт за дорученням царя Еврісфея. схопив шаленого бика і приборкав його (див. про сузір'я Геркулеса). Після цього він сів на нього верхи, переплив море39 і дістався Пелопоннесу. Як ягня повів за собою Геркулес приборканого бика і привів його в Мікени. Побачив його Єврисфей, захопився величною твариною, але не наважився залишити її у своєму стаді, а випустив на волю.
Відчувши себе вільним, бик Посейдона знову розлютився. Вихрем пронісся він по всьому Пелопоннесу і помчав далеко на північ. Він досяг Аттики, з'явився на Марафонському полі і почав біснуватись по всій окрузі. Бик спустошував посіви і знищував на своєму шляху все, що тільки траплялося на його криві та гострі роги. Небачене лихо спіткало Аттіку, якого її позбавив герой Тесей. Він прибув туди і одразу подався на Марафонське поле. Побачив його бик і з люттю накинувся на Тесея. Але Тесей схопив бика зароги потужними руками і так загорнув йому голову, що чудовисько безпорадно впав на землю біля його ніг. Тесей обплутав бика важкими ланцюгами і повів до Афін. Коли вони прийшли туди, він приніс бика Посейдона на поталу богу Аполлону.
А Посейдон перетворив свого сніжно-білого бика на сузір'я Тельця і залишив його на небі.