Світське життя на Неві.

Що таке молодість? В який момент вона переходить у зрілість? І чи можна її зупинити чи відстрочити? Поки ми молоді, подібні запитання нас не турбують. І тільки коли приходить розуміння, що ось тепер юні роки далеко позаду, ми починаємо докладно згадувати про них та аналізувати.

Подібними роздумами займаються і головні герої фільму: композитор та диригент Фред Беллінджер та режисер Мік Бойл. Вони товаришують уже понад 60 років. Їхні діти перебувають між собою у шлюбі. На момент розвитку дій у фільмі вони обидва відпочивають в Альпах, у шикарному швейцарському спа-готелі. І майже весь світ вважає їх першими людьми у сучасному мистецтві. Здається, чудова старість! Але вони вважають це недостатнім. Кожен із них страждає від творчого застою. Жоден не може видавити з себе хоча б один новий рядок: ні літерний, ні нотний.

І вони не єдині в цьому готелі, хто щасливий лише на думку оточуючих. Всесвітньо відомий футболіст, якого оточують натовпи шанувальників, страждає на проблеми зі здоров'ям. Він дуже товстий і ледве рухається. А його молода красуня дружина всюди тягає за ним важкий балон з киснем і кілька разів на день масажує чоловіка, що розпухли ноги. Актор, що знаходиться на піку слави через одну свою роль, відчуває душевні муки, що інші його роботи залишилися не визнаними і не поміченими. Ще є багата сімейна пара у віці, яка ніколи не розмовляє за вечерею, зате гаряче кохається в лісі. І навіть дочка головного героя Фреда, його асистентка за сумісництвом, теж входить до числа зневірених. Її раптово кидає чоловік, заради солодкоголосої «попсової» співачки.

За всім цим спостерігають Фред та Мік на заході свого життя. Щодня вони розмірковують про минуле, майбутнє,сьогодення, намагаючись зрозуміти, що відбувається з їх власним життям. Але не можуть. Як сказав сам Фред Беллінджер: "Музика - це єдине, що я розумію". Також друзі зазначають, що зовсім не можуть пригадати своє дитинство, батьків. Однак, відмінно в фарбах пам'ятають перше кохання та пов'язані з нею почуття. "У молодості все здається близьким - це майбутнє, а в старості все здається далеким - це минуле", - розмірковує один із героїв.

У фільмі не можна відзначити чіткого розвитку дій, у ньому нема захоплюючого сюжету. Але він приковує увагу глядача глибиною почуттів та думок. Все в ньому збудовано на контрастах. Наприклад, фільм називається «Молодість», а головні герої – люди похилого віку. Мила молода дівчинка в готелі виявляється повією. Розкішно одягнена оперна співачка з витонченими манерами на сцені, за вечерею після виступу жадібно, зі звіриним апетитом, впивається зубами в курячу ногу, забуваючи про свою красу та витонченість. Спочатку ми спостерігаємо трепетне ставлення композитора до його опери «Прості мелодії», яку він написав для дружини-співачки. А потім бачимо цю дружину зі страшним, перекошеним від хвороби обличчям. Протягом усього фільму глядач милується найкрасивішою природою навколо готелю, і жахається негарними та часто оголеними людьми – усередині. Старі – зморщені та обвислі, а молоді – сухі та худі. Дивлячись на них, не отримуєш особливого задоволення. Однак безліч голих тіл не привертає увагу глядачів. Адже перед ними на екрані герої оголюють свою душу, що набагато цікавіше.