Святий благовірний князь Андрій Боголюбський Православний Церковний календар
Святий благовірний князь Андрій Боголюбський (1110–1174), онук Володимира Мономаха, син Юрія Долгорукого та половецької княжни (у святому Хрещенні Марії), ще в юності був названий Боголюбським за постійно притаманну йому глибоку молитовну увагу, старанність до церковних служб до Бога присвоєння". Від діда, Володимира Мономаха, онук успадкував велику духовну зосередженість, любов до Слова Божого та звичку звертатися до Святого Письма у всіх випадках життя.
Водночас літописці підкреслюють миротворчий дар святого Андрія, рідкісний у князях та полководцях того суворого часу. Поєднання військової доблесті з миролюбством і милосердям, великої смирення з невгамовною ревнощами про Церкву було дуже властиве князю Андрію. Ощадливий господар землі, постійний співробітник у містобудівній та храмодавчій діяльності Юрія Долгорукого, він будує з батьком Москву (1147), Юр'єв-Польський (1152), Дмитров (1154), прикрашає храмами Ростов, Суздаль, Володимир. У 1162 році святий Андрій із задоволенням міг сказати: "Я білу Русь містами та селами забудував і багатолюдною зробив".
Коли в 1154 Юрій Долгорукий став великим князем Київським, він дав сину в спадок Вишгород під Києвом. Але Бог судив інакше. Якось уночі, це було влітку 1155 року, рушила у храмі Вишгороду чудотворна ікона Божої Матері, писана святим євангелістом Лукою, незадовго до того принесена з Царгорода і названа згодом Володимирською. Тієї ж ночі, з іконою в руках, рушив з Вишгорода на північ, у Суздальську землю, святий князь Андрій, таємно, без чого благословення, підкоряючись лише волі Божій.
Чудеса від святої ікони, що були на шляху від Вишгорода до Володимира, були записані духівником князя Андрія"попом Микулицею" (Миколаєм) у "Сказанні про чудеса Володимирської ікони Божої Матері".
На вказаному Царицею Небесній місці збудований князем Андрієм (1159 року) храм Різдва Богородиці і закладено місто Боголюбов, яке стало його постійним місцем перебування і місцем мученицької кончини.
Коли помер отець, Юрій Долгорукий († 15 травня 1157 р.), святий Андрій не пішов на батьковий стіл, до Києва, а залишився на князюванні у Володимирі. У 1158–1160 pp. було збудовано Успенський собор у Володимирі, в якому вміщено Володимирську ікону Божої Матері. У 1164 році споруджено Золоті Ворота у Володимирі з надбрамною церквою Положення Різи Богоматері та церква Спаса на Княжому дворі.
Тридцять храмів було створено святим князем Андрієм упродовж його князювання. Найкращий з них – Успенський собор. Багатство і благолепие храму служило поширенню православ'я серед навколишніх народів та іноземців-купців. Усіх приїжджих, і латинян, і язичників, святий Андрій наказував водити у споруджені ним храми та показувати їм "справжнє християнство". Літописець пише: "і болгарі, і жидові, і вся погань, що бачила славу Божу і прикрасу церковну, хрестилися".
Завоювання великого волзького шляху стало для святого Андрія основним завданням державного служіння Укаїни. Волзька Болгарія з часів походів Святослава (†972) становила серйозну небезпеку для української держави. Святий Андрій став продовжувачем справи Святослава.
Нищівного удару по ворогові було завдано 1164 року, коли українські війська спалили і зруйнували кілька болгарських фортець. Святий Андрій брав із собою у цей похід Володимирську ікону Божої Матері та двосторонню ікону, на якій були зображені "Спас Нерукотворений" на одному боці та "Поклонінню Хресту" – на іншій. (В даний час обидві ікониу Державній Третьяковській галереї.)
Залишаючись у всьому вірним сином Православної Церкви, охоронцем віри та канонів, святий Андрій звернувся до Царгорода до патріарха із синівським проханням про заснування особливої митрополії для Північно-Східної Русі. З відповідною княжою грамотою до Візантії вирушив обраний князем кандидат у митрополити – суздальський архімандрит Феодор. Патріарх Лука Хризоверг погодився присвятити Феодора, але не митрополита, а лише єпископа Володимирського. У той же час, прагнучи зберегти прихильність князя Андрія, наймогутнішого серед володарів української землі, він вшанував єпископа Феодора правом носіння білого клобука, що було в давній Русі характерною ознакою церковної автономії – відомо, як дорожили своїм білим клобуком архієпископи Великого Новгорода. Очевидно тому українські літописи зберегли за єпископом Феодором прізвисько "Білий Клобук", а пізніші історики називають його іноді "автокефальним єпископом".
Виконуючи обов'язок церковного послуху, святий Андрій переконав єпископа Феодора з покаянням поїхати до Києва для відновлення канонічних стосунків із митрополитом. Покаяння єпископа Феодора було прийнято. Без соборного розгляду Митрополит Костянтин, відповідно до візантійських вдач, засудив його на страшну кару: Феодору відрізали мову, відрубали праву руку, викололи очі. Після цього він був утоплений слугами митрополита (за іншими даними, незабаром помер у в'язниці).
Таким чином, до кінця 1170 Боголюбський зумів домогтися об'єднання української землі під своєю владою.
Але святий ще живий. Останнім зусиллям він спустився палацовими сходами, сподіваючись покликати варту. Але стогнання його почули вбивці, вони повернули назад. Князь зумів сховатися в ніші підсходами і розминутися з ними. Змовники вбігли до опочивальні і не знайшли там князя. "Смерть нам належить, бо князь живий", – з жахом вигукнули вбивці. Але навколо було тихо, ніхто не прийшов на допомогу святому мученику. Тоді лиходії знову осміліли, запалили свічки і кривавим слідом пішли шукати свою жертву. Молитва була на устах святого Андрія, коли його знову обступили вбивці.
Першим храмом, присвяченим новому святу, був Покров на Нерлі (1165), чудова пам'ятка української церковної архітектури, споруджена майстрами святого князя Андрія в заплаві річки Нерлі так, щоб князь завжди міг бачити його з вікон свого Боголюбівського терему.
Святий Андрій брав безпосередню участь у літературній праці владимирських церковних письменників. Він причетний до створення Служби Покрову (найдавніший список – у пергаменній Псалтирі ХIV століття. ГІМ, Син. 431), хибної оповіді про встановлення свята Покрови (Великі Мінеї Четьї. Жовтень. СПб., 1870, стлб. 4-5) на Покров" (там же, стлб. 6, 17). Ним написано "Сказання про перемогу над болгарами та встановлення свята Спаса в 1164 році", яке в деяких старовинних рукописах так і називається: "Слово про милість Божу великого князя Андрія Боголюбського". (Видано двічі: Оповідь про чудеса Володимирської ікони Божої Матері. З передмовою В. О. Ключевського. М., 1878, с. 21–26; Забєлін І. Є. Сліди літературної праці Андрія Боголюбського. – "Археологічні звістки та замітки", 1895 № 2-З). Участь Боголюбського помітна і у складанні Володимирського літописного склепіння 1177 року, завершеного після смерті князя його духовником, попом Микулою, який включив до нього особливу "Повість про вбивство святого Андрія". До часу Андрія відноситься і остаточна редакція "Сказання про Бориса і Гліба", що увійшла до "Успенського"збірка". Князь був особливим шанувальником святого мученика Бориса, головною домашньою святинею його була шапка святого Бориса. Меч святого Бориса завжди висів над його ліжком. Повчання Володимира Мономаха".