Танки Третього Рейху серії - Е - Військовий огляд
Все, що будь-коли відбувалося в історії, незважаючи на грифи таємності, як правило, рано чи пізно стає доступним громадськості. Немає такого секрету, який би не був через роки розкритий. Ця істина відноситься і до секретних розробок конструкторами гітлерівської Німеччини абсолютно нових та унікальних танків, які за позитивного збігу обставин могли відіграти вирішальну роль наприкінці Другої Світової війни. Планам верхівки Третього Рейху про світове панування так і не судилося збутися, а їхні танки із серії "Е" так і залишилися на рівні експериментальних зразків. Незважаючи на те, що бойові машини так і не стали вироблятися серійно, сьогодні багато експертів озброєння називають їх вінцем технічної думки німецьких конструкторів, і необхідно визнати, що на те є всі підстави.
E-50 - середній танк
З усіх різних планів програми Entwicklung (або скорочено "Е") на середній танк під кодом Е-50 покладалися найбільші надії. Ця машина мала замінити як морально застарілі Pz.IV, а й “Panther”, що, безсумнівно, покладало на конструкторів особливі обов'язки. До речі буде відзначити, що, крім Е-100, цей план був ближчим до втілення в життя.
У 1944 році, зазнавши низки поразок на всіх фронтах, Німеччина перейшла на повну економію енергоресурсів та сировини. Правда танки випускалися в тих кількостях, що й раніше, але в порівнянні з бронетанковою технікою противників вони поступалися всіма параметрами, від захисту до вогневої потужності і ходових якостей. Крім цього, низька безпека ходової частини пантер була на руку противнику. Врятуватися від цих недоліків було можливо лише переробивши конструкцію шасі. Проведення робіт зстворенню абсолютно нової бойової машини було довірено двом компаніям – Daimler-Benz та MAN. Єдиним керівником проекту було призначено геніального інженера і прекрасного керівника - генерала Х.Е.Кникампа.
Часу залишалося небагато, тому значна частина складових була елементарно скопійована з діючих зразків танків і насамперед із прекрасно себе зарекомендувавшого в умовах реальних боїв “Tiger II”. Для того, щоб полегшити серійне виробництво, у заводських умовах на кожному з етапів розробки нових танків вносилися певні удосконалення та проводилися роботи з певної уніфікації планів Е-50 та Е-75, але довести їх до логічного завершення не вдалося.
Однією з ключових питань, що у найкоротші терміни треба було вирішити німецьким конструкторам, була слабка ходова частина. Шасі з розміщення ковзанок у шаховому порядку, раніше використане на “Panther” та “Tiger”, мало ряд мінусів, які значно впливали на загальну боєздатність танків. Плюс до того, з технологічної сторони аналогічна схема була дуже далека від ідеальної, і як наслідок з'явилася необхідність у абсолютно новому типі ходової системи, більш простої.
Не можна не визнати той факт, що німецькі конструктори з поставленим завданням впоралися досить успішно - у 1944 році компанією MAN було запропоновано унікальну схему підвіски, яку часто називають “тихий блок”. Вона складалася із здвоєних ковзанок від танка “Tiger II” діаметром 800 мм, об'єднаних у спільний блок. Опорні ковзанки встановлювалися на підпружинених важелях і розташовувалися по різні боки однодгребневого траку, щоправда, у їх конструкції застосовувалися вали ідентичної довжини. Присутність особливого підшипника-розпірки давала можливість змінювати стан колеса попо відношенню до гребеня траку. Пружини зі встановленим внутрішнім амортизатором збиралися зі звичайних шайб Bellevielle і збиралися в циліндрах.
З формою корпусу та броньованим його захистом визначились у гранично короткі терміни. В основному він був узятий від Tiger II, але кут нахилу лобових бронепліт був дещо збільшений. Тому за компонуванням та габаритними розмірами Е-50 та “Tiger II” були приблизно однакові.
Як силовий агрегат було вирішено використовувати модернізовану версію двигуна Maybach HL230, що називається HL234. Дана модель була забезпечена системою прямого упорскування пального і на короткий час дозволяла збільшити потужність з 900 до 1200 к.с. Розміщення паливних баків, вентиляторів і радіаторів було аналогічне з розміщенням на Tiger II, що повністю виключало встановлення вузлів коробки в кормовій частині корпусу.
Башту для нового танка Е-50, з метою економії часу та коштів, запозичили від танка Panther II, який з 1944 року був знятий з серійного виробництва. Розробкою даної конструкції займалися конструктори Daimler-Benz і Skoda, експертами яких був запропонований набагато здешевлений і технологічніший при серійному виробництві варіант вежі з реальною можливістю установки зброї KwK44 75-мм. Товщину бортів було доведено до 60 мм, а спрямованого лобового броньованого листа до 120 мм. Крім стандартно чудової оптики, було заплановано на вежу Panther II встановити стереодальномір фірми Zeiss, пристрій нічного бачення та гідростабілізаторів. За робочою документацією ця вежа проходила під кодовою назвою Schmalturm.
На превелике розчарування командування Panzerwaffe плани з переозброєння фронтових частин новими танками повністю провалилися. Правда до травня 1945 р. були опрацьовані головні вузликонструкції Е-50 та цими трофейними розробками у повному обсязі скористалися французи, танкобудівна промисловість яких на основі напрацювань німецьких конструкторів створила свій танк – ARL-44.
E-75 - важкий танк
За ідеєю створення танків єдиної серії Е, важкий Е-75 мав за своїм зовнішнім виглядом нагадувати Е-50. Ключовою відмінністю була установка товстішої броні і набагато потужнішого основного знаряддя. Ходова частина як важкого, і середнього танка мають бути ідентичними. Це все робилося для при серійному виробництві на одній лінії збирати різні модифікації.
Е-100 - надважкий танк
При розробці танка Е-100 скористалися класичною для німецького танкобудування коробкою передач - двигун розміщувався в кормі, а провідні колеса - у фронтальній частині танка. Броньований захист: 240 мм (лобова частина) та 120 мм (борта). Як озброєння на Е-100 було заплановано встановити знаряддя калібру 150 або 170 мм спарене з 75-мм знаряддям Maus Turret. Передбачалося, що Е-100, споряджений мотором Maybach HL 234 і пристроєм "Mekydro", що управляє, буде розвивати крейсерську швидкість до 40 км/год. Досвідчений зразок Е-100 був захоплений у полон у районі Падерборна англійськими військами.
З капітуляцією Німеччини у Другій Світовій війні впали і плани верхівки Вермахту створити танки, здатні підкорити світ!