Техніка огляду бджолиних сімей
Підготувавши необхідний огляду бджолиних сімей інвентар, обладнання та матеріали, необхідно розпалити димар. Ця операція не займає багато часу, якщо пам'ятати, що гниляки або інші матеріали, що використовуються для отримання диму, добре розгораються на вугіллі, що горить. Для цього в димарі спочатку розпалюють стружки, тонкі щітки і т.д., а потім на вугіллі кладуть гнилушки.
Легке стиснення та розслаблення хутра сприяє покращенню розгорання. При сильній подачі повітря в піддувало димаря можна, навпаки, загасити вугілля, що слабо тліє.
Після розгорання кришка димаря закривається і готовий до використання. Добре розпалений димар при стисканні хутра видає густий клуб диму. При огляді бджолиних сімей димар підвішується гачком, розташованим на задній стінці хутра, за верхню частину корпусу вулика або стінку робочого табурету. Часто одного обкурювання достатньо для огляду бджолиної родини і, у перервах між використанням димаря, щоб зменшити горіння, його кладуть на бік біля вулика.
Огляд бджолиних сімей починається зі зняття кришки вулика. Її ставлять зовнішньою стороною похило до вулика, намагаючись різко не вдарити об вулик, оскільки це викликає негативну реакцію у бджіл. Можна покласти кришку зовнішньою стороною безпосередньо біля вулика. Таке її розташування переважно особливо тоді, коли оглядаються вертикальні вулики та виникає необхідність зняти верхні корпуси чи магазини. Дах у разі грати роль підставки.
Знявши дах, прибирають верхню утеплювальну подушку та підкришник. Подушку кладуть на перевернутий дах (мал.77) чи інше сухе місце. Потім відкривають полотно або стелю, якими закриті зверху соторамки, і обкурюють бджіл поверх відкритої частини рамок. Струйки диму пускають на бджіл щоразу, як тільки вони починаютьвиявляти занепокоєння. Обкурювати бджіл без потреби не слід, тим більше що надмірне використання диму викликає, навпаки, занепокоєння бджіл, вони збігають з рамок і виявляє зайву нервозність.
При огляді бджіл у погану погоду чи під час роботи зі злобливими бджолами можна за 20 – 30 секунд перед зняттям даху обкурити бджолині сім'ї через льоток. Для цього носик димаря направляють безпосередньо в льоток і через нього пускають кілька клубів диму у вулик.
При виконанні робіт у вулику потрібно стояти збоку (попереду не можна, незручно ззаду). З якого боку стояти залежить від мети огляду та конструкції вулика. Якщо необхідно оглядати рамки, краще стати так, щоб промені сонця падали на підняту з вулика соторамку, що покращує видимість і менше втомлює зір. При огляді сімей у вуликах – лежаках потрібно перебувати з того боку, з якого зручно виконувати роботу.
Відкривати під час огляду бджолиних сімей всі соторамки не слід. Цим скорочується втрата тепла гнізда, менше турбуються бджоли і знижується ймовірність крадіжки. У погану погоду зазвичай відкривають для огляду 2 – 3 рамки, у хорошу – 3 – 4. Оглянуті та повернуті у вулик соторамки закривають полотном або стовбурами, а для роботи відкривають наступну частину гнізда.
Соторамки приклеюються воском і прополісом як плічками до стінок вулика, так і між собою. Щоб дістати рамки їх потрібно акуратно очистити один від одного і від стінок вулика. Для цього використовується стамеска, якої працюють як важелем (рис.78). Особливо важко буває вийняти першу рамку з вулика, повністю заповненого стільниками. Спочатку від такої рамки відсувають наскільки можна сусідні стільники, а потім піднімають її нагору за допомогою стамески. Першою бажано підняти соторамку без розплоду. Такі стільники розташовані ближче достінок вулика. Важливо і те, щоб соторамки, що виймаються, не були потовщені («роздуті») і мали більш-менш рівну поверхню, що полегшує їх підйом, вийнята перша рамка оглядається і ставиться в переносний ящик. Другу соторамку відокремити і вийняти не складає труднощів. Після огляду її ставлять у вулик і оглядають наступну за хорошої погоди та для створення вільного простору у вулику, що полегшує виконання робіт, у переносну скриньку можна поставити не одну, а 2 – 3 соторамки.
Вийняті з вулика і огляду соторамки необхідно тримати тільки над вуликом, так як на ній може виявитися матка, яка, маючи велику масу при відкладанні яєць, може не втриматися на соті і впасти вниз. Крім того, на стільниках часто повисають скупчення молодих бджіл, які при падінні не повинні потрапити на землю. Тримати та оглядати рамки над вуликом потрібно у більш менш вертикальному положенні, щоб стільники не змогли під своїм вагою обірватися. Переносний ящик розташовується поруч із вуликом і в нього переставляються соторамки з бджолами, вийняті з вулика з особливою обережністю.
Нерідко під час огляду бджолиних сімей потрібно знайти матку. З цією метою звертають увагу на ті стільники, в які можна їй відкладати яйця, і особливо на стільники, в комірках яких знаходяться вертикально стоять по відношенню до основи сота яйця.
Процес відшукання маток у бджолиних сім'ях дуже трудомісткий, вимагає великої напруги та терпіння. Вони можуть опинитися в будь-якому місці, у тому числі на дні та стінках вулика. Якщо огляд всіх рамок не дав позитивного результату, краще закрити вулик і повернутися до його пошуку через 1 – 2 години. За цей час бджоли заспокояться, матка, якщо вона була на стінках або дні вулика, підніметься на стільники. Вони часто мають звичай ховатися між сотів і бічним планками абонижнім бруском, тому ці місця оглядаються дуже ретельно.
При постановці соторамок у вулик важливо звертати увагу на те, щоб матка не опинилася на бічній планці, тому що рамка при опусканні у вулик може близько пройти біля стінки вулика, саме в тому місці, де вона знаходиться, і задавити її. Соторамка, на якій знаходиться матка, повинна опускатися у вільний простір вулика, а потім рухатися до інших рамок. Ставити соторамку з останньою маткою в заповнений сотами вулик неприпустимо.