Тема кохання у творах Буніна
Тема кохання займає чи не головне місце у творчості Буніна. Ця тема дозволяє письменнику співвіднести те, що відбувається в душі у людини, з явищами зовнішнього життя, з вимогами суспільства, що ґрунтується на відносинах купівлі-продажу і в якому іноді панують дикі та темні інстинкти. Бунін одним із перших в українській літературі заговорив не лише про духовний, а й про тілесний бік кохання, з надзвичайним тактом торкаючись найінтимніших, найпотаємніших сторін людських стосунків. Бунін першим наважився сказати про те, що не обов'язково тілесна пристрасть слідує за душевним поривом, що в житті буває і навпаки (як це сталося з героями оповідання «Сонячний удар»). І хоч би які сюжетні ходи вибирав письменник, любов у його творах завжди велика радість і велике розчарування, глибока і нерозв'язна таємниця, вона — і весна, і осінь у житті людини.
Проте у більшості ранніх оповідань Буніна прагнення краси і чистоти залишається головним, справжнім рухом душі героїв. У 20-ті роки, вже в еміграції, Бунін пише про кохання, наче оглядаючись у минуле, вдивляючись у Україну і тих людей, яких уже немає. Саме так сприймається нами повість «Митина любов» (1924). Тут Бунін послідовно показує, як відбувається духовне становлення героя, веде його від кохання до краху. У повісті життя та любов тісно переплітаються. Любов Міті до Каті, його надії, ревнощі, невиразні передчуття ніби поглинуті особливим сумом. Катя, яка мріє про артистичну кар'єру, закружляла у фальшивому житті столиці та змінила Міті. Його муки, від яких не змогла врятувати зв'язок з іншою жінкою — вродливою, але приземленою Оленкою, привели Митю до самогубства. Мітіна незахищеність, відкритість,неготовність до зіткнення з грубою реальністю, невміння страждати змушують нас гостріше відчути невідворотність і неприпустимість того, що сталося.
У низці бунінських оповідань про кохання описується любовний трикутник: чоловік — дружина — коханий («Іда», «Кавказ», «Найпрекрасніша сонця»). У цих оповіданнях панує атмосфера непорушності встановленого порядку. Шлюб виявляється непереборною перешкодою для досягнення щастя. І часто те, що дається одному, нещадно віднімається в іншого. В оповіданні «Кавказ» жінка їде з коханим, точно знаючи, що з моменту відправлення поїзда для її чоловіка починається година розпачу, що він не витримає і кинеться за нею слідом. Він справді шукає її, а не знайшовши, здогадується про зраду і стріляється. Вже тут з'являється мотив кохання як «сонячного удару», який став особливою нотою циклу «Темні алеї».
Майстерність опису побутових деталей, а також чуттєвого опису любові властива всім оповіданням циклу, але написана в 1944 році оповідання «Чистий понеділок» постає не просто повістю про велику таємницю кохання та загадкову жіночу душу, а якусь криптограму. Занадто багато в психологічній лінії оповідання та в його пейзажних та побутових деталях здається зашифрованим одкровенням. Точність і розмаїття деталей — не просто прикмети часу, не просто ностальгія за назавжди втраченою Москвою, а протиставлення Сходу та Заходу в душі та зовнішності героїні, що уникає любові та життя до монастиря.
Бунінські герої жадібно ловлять миті щастя, журяться, якщо воно проходить повз, журяться, якщо обривається нитка, що сполучає їх із коханою людиною. Але при цьому вони ніколи не здатні битися з долею за щастя, виграти звичайний життєвий бій. Усі історії — розповіді про втечу з життя, хоч на коротку мить, хоч на один вечір.Герої Буніна бувають егоїстичні і неусвідомлено цинічні, але все одно втрачають найдорожче своїх коханих. І їм залишається лише згадувати про життя, від якого довелося відмовитись. Тому любовна тема Буніна завжди пронизана гіркотою втрати, розставання, смерті. Всі історії про кохання закінчуються трагічно, навіть якщо герої залишаються живими. Адже вони при цьому втрачають кращу, цінну частину душі, втрачають сенс існування і опиняються на самоті.