Термальні технології
Існує три типи термальних технологій друку: друк з використанням термопереносу (трансферний друк), термальне перенесення фарби з випаровуванням (сублімаційне термоперенесення) та восковий термоперенос.
Технологія друку з використанням термоперенесення передбачає, що зображення переноситься на друкарську поверхню із застосуванням термотрансферної пластмасової стрічки, на яку наноситься фарба. Термальний елемент нагріває стрічку, переносячи пігмент кольору на друкарську поверхню. Такий процес забезпечує високу якість друку, але він потребує більших витрат часу і має більш високу собівартість, ніж інші технології.
Сублімаційне перенесення являє собою практично ту ж технологію, що і трансферний друк за винятком того, що замість термофарб застосовуються спеціальні сублімаційні чорнила. У друкувальну голівку вбудовано тисячі нагрівальних елементів, які можуть відтворювати 256 різних температурних режимів. Це призводить до того, що різна кількість пігментів наноситься на поверхню друкарську.
Коли барвисті пігменти нагріваються, вони піддаються процесу, що отримав назву «сублімація», в результаті якого вони переходять їх твердого стану відразу в газоподібний. Коли газ входить у контакт з папером зі спеціальним покриттям, він перетворюється на твердий стан. Точки фарби поєднуються таким чином, що створюється однорідне за тоном зображення, фактично схоже за якістю з фотографією.
Як і за технології сублімаційного перенесення, в друкованій головці розташовано безліч нагрівальних елементів, які регулюють кількість барвистого пігменту, що потрапляє на друкарську поверхню. Замість застосування сублімаційної фарби використовується чорнило на восковій основі, якерозподіляються на друкованій поверхні. При роботі на багатьох принтерах, що використовують принцип воскового термодруку, для отримання повнокольорового зображення необхідно пропускати поверхню, що запечатується, крізь друкарське обладнання кілька разів. Потрібний один прогін через принтер для кожного з чотирьох первинних кольорів: блакитного, пурпурового, жовтого та чорного.