Тестування материнських плат на чіпсеті NVIDIA nForce2, Комп’ютерПрес

У тестовій лабораторії «Комп'ютерПрес» проведено тестування п'яти материнських плат, побудованих на основі набору системної логіки nVIDIA nForce2, у варіанті чіпсетної зв'язки nForce2 SPP та nForce2 MCP-T (nForce2 MCP), для процесорів AMD Athlon/Duron продуктивність. Тестувалися: ABIT NF7-S, ASUS A7N8X, Chaintech 7NJS, MSI K7N2, Soltek SL-75FRN-L.

NVIDIA nForce2

Перший досвід компанії NVIDIA зі створення системної логіки, призначеної для роботи з десктопними процесорами AMD, виявився настільки успішним, що випуск нового чіпсету цією компанією, назва якої тепер асоціюється не тільки з лінійкою графічної логіки, став цілком логічним. Чіпсет nForce2 виявився гідним продовжувачем славних традицій свого попередника – набору системної логіки NVIDIA nForce. У новому чіпсеті отримав свій розвиток цілий ряд оригінальних технічних рішень, які знайшли своє втілення в першому продукті цієї серії. Як і у випадку з чіпсетом nForce, мікросхеми північного та південного мостів, які виробник традиційно називає процесорами, випускаються у двох варіантах:

мікросхема північного мосту з інтегрованим графічним ядром GeForce4 MX - nForce2 IGP (Integrated Graphics Processor);
мікросхема північного мосту без інтегрованого графічного ядра nForce2 SPP (System Platform Processor);
базова модель мікросхеми південного мосту - nForce2 MCP (Media and Communications Processor);
мікросхема південного мосту, що має розширені функціональні можливості, nForce2 MCP-T (Media and Communications Processor Turbo).

Південний міст чіпсетної зв'язки NVIDIA nForce2 випускається вдвох варіантах: у бюджетному nForce2 MCP (Media and Communications Processor) і більш просунутому nForce2 MCP-T (Media and Communications Processor Turbo). Ці мікросхеми відповідають усім вимогам, що висуваються до сучасного південного мосту, надаючи розробникам прекрасну основу для забезпечення базової функціональності системних плат. Коротко перерахувавши ключові можливості цих чіпів, більш докладно зупинимося на низці цікавих підходів, реалізованих при їх створенні фахівцями компанії NVIDIA (заради справедливості відзначимо, що всі ці технічні рішення були застосовані вже в першому поколінні чіпсетів NVIDIA). Отже, чіп nForce2 MCP-T має такі функціональні можливості:

двоканальний ATA133 IDE-контролер;
USB-контролер, який підтримує шість портів USB 2.0;
MAC-рівень контролера IEEE-1394a;
підтримка п'яти 32-бітових слотів PCI 2.2;
підтримка одного ACR-слоту;
інтегрований звуковий процесор (APU);
два 100-мегабітні Ethernet-контролери (MAC-рівень), перший з яких - власна розробка компанії NVIDIA, а другий - продукт компанії 3Com (фірмова технологія забезпечує можливість подвійного мережевого з'єднання і називається DualNet).

Все вищезгадане більшою чи меншою мірою зрозуміло і знайоме. Виняток, мабуть, становить звуковий процесор (APU), хоча він, звичайно, не є таємницею для фахівців, знайомих з архітектурою чіпсетів NVIDIA більш ранньої версії. APU має нетривіальне рішення, тому заслуговує на те, щоб сказати про нього кілька слів. Даний звуковий процесор збільшує продуктивність системи завдяки тому, що розвантажує центральний процесор від обробки складних звукових алгоритмів та різнихаудіоефектів.

До основних характеристик APU можна віднести такі:

реалізація апаратного прискорення до 256 2D-звуків та до 64 3D-звуків;
повна підтримка DirectX 8.0;
наявність апаратного кодера Dolby Digital дозволяє реалізувати підтримку звуку Dolby Digital 5.1

APU здатний підтримувати апаратне прискорення двох вихідних та одного вхідного звукових потоків, дозволяючи використовувати для перетворення вихідного потоку в аналоговий сигнал будь-які перетворювачі, у тому числі кодек AC'97 або звукові системи USB.

Звуковий процесор APU складається із чотирьох частин: Setup Engine, Voice Processor; Global Processor; Dolby Interactive Content Encoder.

Setup Engine являє собою модуль управління, що відповідає за обробку всіх даних відповідно до певних установок, при цьому виступаючи як менеджер пам'яті для інших процесорів.

Voice Processor включає кілька блоків цифрової обробки сигналу (Digital Signal Processing, DSP), що виконують ряд зумовлених операцій з обробки звуків, після виконання яких відбувається мікшування у буфері.

Основою Global Processor є програмований DSP, який додає різні звукові ефекти до даних, що у буфері мікшування, і формує кінцевий вихідний потік для ОС.

Dolby Interactive Content Encoder також базується на DSP, який в даному випадку виступає в якості Dolby Digital-кодера, формуючи потік для передачі його цифровим інтерфейсом SPDIF на зовнішній декодер, забезпечуючи можливість підключення акустичних систем формату 5.1.

Для підвищення швидкості обміну даними між пристроями та інтерфейсами, підтримка яких реалізована в мікросхемі південного мосту, тапівнічним мостом застосована технологія StreamThru, що дозволяє організувати кілька віртуальних ізохронних потоків даних, що дає змогу ефективніше використовувати потенціал HyperTransport шини, що з'єднує мікросхеми північного та південного мостів.

Що ж до бюджетного варіанта південного мосту - чіпа nForce2 MCP, то він відрізняється від вищеописаної мікросхеми nForce2 MCP-T лише наявністю всього одного мережевого контролера (NVIDIA) та відсутністю підтримки інтерфейсу IEEE-1394. В іншому можливості цих двох варіантів процесора (як називає свої чіпи виробник) ідентичні.

Методика тестування

Для проведення тестування було використано наступну конфігурацію тестового стенду:

Тестування проводилося під керуванням операційної системи Microsoft Windows XP Service Pack 1, також встановлювалися необхідні оновлення драйверів для чіпсету.

Критерії оцінки

ля оцінки можливостей материнських плат нами було виведено низку інтегральних показників:

інтегральний показник продуктивності - для оцінки продуктивності системних плат, що тестуються;
інтегральний показник якості — для оцінки та продуктивності та функціональних можливостей материнських плат;
показник «якість/ціна».

Необхідність введення цих показників викликана прагненням порівняти плати не лише за окремими характеристиками та результатами тестів, а й загалом, тобто інтегрально.

Інтегральний показник продуктивності отримано шляхом складання нормованих значень результатів всіх проведених нами тестів з урахуванням вагових коефіцієнтів, наведених у табл. 1.

Крім того, ми ввели поправочний коефіцієнт, що нівелює вплив відхилень частоти FSB відномінального значення, визначеного відповідними специфікаціями.

Інтегральний показник якості, окрім результатів, отриманих нами під час тестування, враховує й функціональні можливості материнських плат, систему оцінки яких наведено у табл. 2.

Таким чином, значення інтегрального показника якості визначається як добуток нормованого значення інтегрального показника швидкодії (з урахуванням поправного коефіцієнта) на нормоване значення коефіцієнта функціональності.

Показник «якість/ціна» визначався як відношення нормованих значень інтегрального показника якості та ціни.

про результати тестування було визначено переможців у трьох номінаціях:

"Продуктивність" - системна плата, що показала кращий інтегральний показник продуктивності.
«Якість» — системна плата, яка має найкращий інтегральний показник якості.
"Оптимальна покупка" - системна плата, що має найкраще співвідношення "якість/ціна".

Кращий інтегральний показник продуктивності за результатами проведених тестових випробувань має системна платаSoltek SL-75FRN-L.

Найвищий інтегральний показник якості, як і найкраще співвідношення «якість/ціна», на наш погляд, має системна платаASUS A7N8X.