Тихохідки розкрили секрет виживання при зневодненні
Відомі своїм мистецтвом виживання тихоходки знову здивували вчених.
Вчені довгий час не могли зрозуміти, що допомагає тихоходкам виживати при повному зневодненні. Фото National Geographic/YouTube.
Дослідників давно цікавили секрети їхньої супервитривалості, і нове дослідження міжнародної команди фахівців розкрило один з них.
У присутності вологи ці "антіобезводжуючі" білки желеподібні і не утворюють чіткі тривимірні структури, як більшість відомих білків. Але коли настає період зневоднення, білки перетворюють цитоплазматичну рідину клітин на склоподібну субстанцію, і саме це захищає клітини від руйнування без вологи. Автори припускають, що цитоплазматична рідина, перетворюючись на схожу на біоскло суміш, захоплює чутливі до зневоднення білки і не дає їм розпадатися.
За вироблення "рятівних" білків відповідає спеціальний ген, який активізується, коли настає зневоднення організму. Коли біологи спробували порушити роботу цього гена, тихоходки просто вмирали. У ході іншого експерименту унікальний генетичний матеріал вдалося вбудувати в геном дріжджів та бактерій, і вони також змогли вижити при зневодненні. І, що найцікавіше, у штучно створених людських епітеліальних клітинах білок виявив самі функції.
Цікаво, що інші властивості (наприклад, стійкість до екстремально низьких температур) ці білки ніяк не впливають.
Тепер команда планує вивчити інші організми, щоб зрозуміти, чи характерні рятівні гени та білки тільки для тихоходок, чи хтось ще знає цей секрет виживання.