Три режисера і дві версії приквела Exorcist The Beginning, Перемотка
Редакція «Перемотки» в черговий раз звертається до фільмів непростої долі, цього разу до четвертої картини серії «Виганяє диявола», яку почав знімати один режисер, а закінчили два інші — кожен по-своєму.
Третього «Екзорциста» зняв уже сам Вільям Блетті, але щоб написати міцний роман про персонажів першого фільму, йому знадобилося десять років, для екранізації та дебатів зі студією — ще десять, і фільм вийшов лише 1990 року. Та й ніякого екзорцизму в його сценарії-романі не було, а фільм мав би називатися «Легіон». Ситуація з перемонтажем «Легіону», примусовими перезйомками третього акту та новою, комерційно вигідною назвою розлютили Блетті настільки, що він зрікся подальших фільмів та співпраці з кінокомпанією Morgan Creek.
Втім, настільки відома торгова марка не могла вкритися пилом, і десятиліття в студії проводилося складні алхімічні досліди зі створення нового «Екзорциста». За якимись начерками на серветках, що дісталися від Блетті, сценаристи Вільям Уїшер-мол. і Келеб Керр умудрилися написати сценарій приквела про африканський екзорцизм Ланкастера Мерріна, зіграного в перших двох стрічках Максом фон Сюдовим. Про це миттю згадувалося ще у фільмі Фрідкіна і докладно розповідалося в «Єретиці», але сюжетна стиковка та внутрішня логіка нікого по-справжньому не хвилювали. Версія Харліна через це нагадує скоріше поганий фанфік — чи навпаки, фанфіком є «Єретик» Бурмена.
Режисеромчетвертої картини «Екзорцист: Початок» спочатку став Джон Франкенхаймер, він затвердив на головні ролі Ліама Нісона (Ланкастер Меррін) і Гебріеля Манна (батько Франциск). Однак перед початком запланованих зйомок у Франкенхаймера похитнулося.здоров'я, і він відмовився від постановки; за місяць режисер помер. З лави запасних несподіваного вибіг Пол Шредер, сценарист «Таксиста» і «Скаженого бика», який встиг зробити кар'єру постановника, яка на той момент затухала. Він зняв грандіозний квазіремейк «Людей-кішок» і після кількох відчутних поразок готувався пірнути в глибини малобюджетного кінематографа.
Цілком знятий фільм загорнули після другого показу чорнової версії: монтажера було звільнено негайно, а Шредера — після кількох місяців скандалів. Студію не влаштували класицизм Шредера та його бажання зробити велику психологічну драму замість жорсткого, гучного та динамічного фільму жахів, на що режисер лише розвів руками. Такий матеріал не можна зробити страшнішим парою нових сцен, і головною помилкою Morgan Creek було запускати сценарій у виробництво. Після місяця обговорень у Morgan Creek замість звичних перезйомок вирішили розпочати з нуля, з новим режисером та новим бюджетом.
Сценарій відправили на доопрацювання, Скарсгарду та оператору Вітторіо Стораро продовжили контракти, а для оформлення кривавих річок та кістяних берегів спішно виписали безвідмовного найманця Ренні Харліна («Глибоке синє море»). Інші кандидати, знаючи долю проекту, негайно відмовлялися, але Харлін витримував і таке. У зв'язку із зайнятістю більшість акторів було вирішено змінити. З версії Шредера в новий фільм потрапило хвилин, дай боже, десять, при цьому найемоційніша і найжалісніша сцена двох кінокартин — розстріл села нацистами, що відступають, — була дознята і порізана на досить-таки сміливі флешбеки. Втім, і навпаки, кілька епізодів із фільму Харліна потрапили у версію Шредера — наприклад, CGI-кадри зі сцени мертвороження.
Вільям Пітер Блетті таПол Шредер після фільму «Вигнаний диявола: Початок»
Більше за решту публічного лінчування та невдач Шредера радів сценарист і письменник Келеб Керр, скривджений на деякі правки свого тексту і назвав першу версію фільму жахливою. У відповідь на нападки Шредер пояснив, що вимушено вирізав десятисторінковий (!) діалог між Мерріном і дияволом про добро і зло, який своєю філософською глибиною був порівняний з «п'яною балаканею другокурсників, які здолали пару банок пива і косячок» (дослівна цитата). Крім того, у фільмі Харліна текст Керра був змінений так сильно, що сценарист був позбавлений згадки в титрах.
У разі особливого блаженства недороблений фільм Шредера вирушив би в бонусну секцію DVD, але цього разу диявол був на боці режисера. Літній, страшно сказати, блокбастер «Виганяючий диявола: Початок» Ренні Харліна стримано проявив себе в прокаті і зібрав погану пресу. Тоді Morgan Creek і Warner Bros, що підключилися. виділили Шредеру $35000, тобто цифру десь у двісті разів меншу за необхідну, з наказом завершити свою картину і випустити її в обмежений прокат з назвою «3.
Різниця між двома різними версіями, хоч би як це пішло звучало, полягає в тому, що редакція Шредера є недоробленим і недосконалим, але все-таки фільмом, а редакція Харліна — шелестячий целофаном корпоративний продукт. Рідкісний успіх - подивитися в дії на те, як працює хижа студійне мислення, як зрізаються зайві кути і як звичайні сцени намагаються роздмухати дешевими анаболіками.
За сюжетами двох фільмів Ланкастер Меррін після Другої світової війни залишив релігію, замкнувся у собі та став археологом. І якщо у «Домініоні» Шредера вінвиглядає і веде себе як археолог, то в «Екзорцисті» Харліна Ланкастер Меррін більше нагадує героя бойовика - посеред мерзенного бару його п'яного в диміну рекрутує на важливе завдання таємничий джентльмен. Поступовий рух персонажів до божевілля у Шредера логічний і виправданий, до фінальної битви британських солдатів і місцевого населення підводить цілий ланцюжок жахливих подій. У Харліна від чітко прописаних героїв залишаються самі яскраві імпульси, його фінальна битва схожа на сцену з поганого військового фільму. Зрозуміло, єдиний жіночий (і досить нейтральний) персонаж Шредера у версії Харліна перетворився на однозначний любовний інтерес Ланкастера. Зрозуміло, для другого фільму було додано абсолютно безглуздий сюжетний твіст. При цьому жодної з помилок першої версії так і не було виправлено.
У стінах Morgan Creek знищили третього «Екзорциста» Вільяма Блетті та на двадцять років поховали «Нічний народ» Клайва Баркера. Шредер потрапив під ковзанку, залишився живий і майже зберіг свій фільм — чим не доказ того, що за деякими людьми все-таки наглядають. А вже внизу чи вгорі, чи це так важливо.