В даний час близько 40% всіх лікарських засобів, що звертаються на світовому ринку, виготовляються
Лікування травами – фітотерапія – могутній, надійний засіб боротьби за здоров'я людей. Не випадково тому зараз величезний попит на такі рослини, як подорожник, ромашка, валеріана, конвалія, безсмертник, мати-й-мачуха та багато інших.
Сушені трави, настоянки коренів, кора, квіти, листя та соки рослин — ці ліки відомі людям тисячі років. Відомості про цілющі властивості рослин передавалися з покоління до покоління. Багато народів лікуванням травами займалися жерці, вважалося, що цілющі властивості рослин відкривалися лише присвяченим. На Русі цим займалися ведуни, волхви та знахарі, збираючи трави місцевої флори.
Серед старовинних українських лікарських рослин часто застосовувалися вітамінні та фітонцидні рослини. У ході було лікування шипшиною, хріном, часником, цибулею.
Перша згадка про організацію державних промислових заготовок відноситься до 1630 року. У 1638 році московський цар Михайло, почувши про те, що в Заураллі використовують якусь «знатну» траву звіробій проти хвороби і для загоєння ран, зобов'язав сибірського воєводу Ромаданівського збирати і у вигляді борошна надсилати до Москви «по пуду про всяк рік». У цей час у Москві були організовані державні плантації лікарських рослин, які називалися «аптекарськими городами». Так у середині XVII століття було три аптекарські городи у Москві: біля М'ясницьких воріт, у Німецькій слободі, і «Червоні набережні сади» у Кремля. Посадські люди під Москвою також займалися городною культурою лікувальних рослин.
Народна медицина є невичерпним джерелом для отримання нових лікарських рослин. Нагадаємо, що майже всі відомості про рослини, відомі сучасній науці та медицині, свого часу були взяті з народної медицини різних країн. Зрозвитком науки зміну емпіричним спостереженням прийшли суворо наукові методи дослідження рослин. Вивчення хімічного складу лікарських рослин розширило можливості їх вживання для зміцнення та збереження здоров'я людини. За фізичними властивостями лікарські рослини можна розділити на такі групи: заспокійливі, знеболювальні (валер'яна, мак опійний та олійний та ін.); снодійні, а також діють на серцево-судинну систему (конвалія, наперстянка, адоніс, обвійник, жовтяник, коров'як, собача кропива); збуджуючі (чай, дурман, чилібуха та ін); проносні (червоне, касія, рицина, жостер); відхаркувальні (аніс, алтей, фенхель та ін); в'яжучі та сечогінні (звіробій, брусниця, мучниця, чорниця, калина); кровоспинні (Деревій); протиглистові, шлункові, що знижують кров'яний тиск.
У домашніх умовах з лікарського збору зазвичай готують настої, відвари, настоянки, соки, мазі. Для виготовлення останніх сировину необхідно подрібнити для більш повного та швидкого вилучення діючих речовин.
Багатий і різноманітний вибір ліків у «зеленій аптеці», але будьте обережні, отруєння лікарськими рослинами можливо і в даний час, якщо лікуватися у знахарів і займатися самолікуванням.
Збирають лікарські трави переважно вручну, застосовуючи ніж, секатори, серпи, совки, лопати. А якщо лікарську сировину збирають із високих дерев або чагарників (шишки вільхи, бруньки берези, квіти липи), то користуються сходами.
Відправляючись за рослинами, зрізайте тільки ту частину, яка багата на цілющі речовини. Бережіть коріння рослин, особливо багаторічних. Навіть якщо рослина однорічна, намагайтеся так відрізати потрібну частину, щоб не занапастити її, щоб могли ще з'явитися насіння.Всі рослини з однієї ділянки не збирайте, залишайте кілька сильних продуктивних екземплярів, інакше можна знищити природні чагарники і наступного року тут нічого не зросте.
Поширення та популяризація знань про лікарські рослини допоможуть правильно організувати збір цінної рослинної сировини на місцях. Збір лікарських рослин – корисна, здорова робота, оскільки перебування на свіжому повітрі та легкі рухи корисні для здоров'я людини. Збір лікарських рослин можна поєднати із заміською прогулянкою. Лікарські трави охоче приймають у необмеженій кількості аптеки та заготівельні організації споживчої кооперації. Слід врахувати, що в кожному районі є відмінність в асортименті лікарських рослин, що збираються.
Лікарськими властивостями часто володіють рослини, які ростуть поряд з вами в багатьох. Це кульбаба, подорожник, кропива, лопух, полин. Загляньте за городи, сади, побачите деревію, собачу кропиву, а під ногами швидку траву спориш.
Про лікарські рослини є велика спеціальна література. Ця сторінка має на меті розповісти про найбільш часто зустрічаються лікарських рослин середньої смуги нашої Батьківщини. У різних місцевостях одні й самі рослини називаються по-різному, у цій добірці дано загальноприйняті назви лікарських рослин.