Варакушка, варакушки (Luscinia svecica)
Повернувшись до місць гнездовий, ранні варакушки поводяться потай. Пролазиш іноді цілий день, зарянку одну-другу помітиш у кущах, синичок - гаїчок, лазоревок і великих - смикають щось у очеретах, а варашки немає як ні. У сутінках, засмучений, повернеш до будинку, і тут виразно почуєш голоси кількох самців. Хвилин десять-п'ятнадцять неодмінно поспівають пташки перед сном, перевіряючи, мабуть, скільки прибуло до їхнього полку. Те саме, можливо, станеться вранці. Розспівуючи все азартніше, вони дражнять один одного. Птахів стає більше, різноманітніше за їхні пісні. Незабаром вони звучать і при світлі дня, і, як кажуть, всю ніч безперервно.
Варакушка - родич усім відомого звичайного солов'я, але власна пісня містить трохи колін. Чудова пташка своїм талантом наслідування. Недарма в народній мові "варакушити" означає те саме, що "передражнити". Легко копіює ома щебетання ластівки і коротку трель жайворонка, прості коліна зеленушки і коноплянки, скоромовкою повторить очеретівок, що живуть поруч, заголосить тихо, ніби зграя ціла галок, зацифікує на власний лад великою синицею, в точності зобразить молодого щигля, ніби здалеку звідкись відстукає перепілкою, затрюкає черком. Досхочу потішитьсебе пісенькою піночки-теньковки, зябликом, як і дощу зарумить, зяблика кине, почерикає польовим горобцем або "зачавкає" дроздом-горобцем, що летить, невпопад свисне сочевицею.
Чудові запозичення пташки, але чисті свисти не завжди варакушці вдаються, не краще справа і з мелодійною округлістю пісень веснички, іволги, чорноголової славки. Натомість дуже прикрасить пісню і слухача порадує варакушка відмінними вставками, запозиченими у численних болотних мешканців - куликів. Як непосидюча людина не вміє зосередити увагу на одному предметі і в будь-яку справу вносить плутанину, так варакушка, вирізняючись темпераментом невгамовним, все, що чує, змішує у власному виконанні.
У репертуарі самця варакушкі, так само точно, як і у будь-якого іншого співочого птаха, пісні наповнені різним змістом. Насичена колінами, зазвичай голосно виконувана пісня служить засобом телекомунікації. Призначення її – повідомити можливих претендентів на гніздову територію та самкам, що ділянка зайнята, а господар її на місці. Це свого роду візитна картка самця. Познайомившись з нею, самка чи суперник отримують попереднє уявлення не лише про музичну обдарованість співака, а й про його самопочуття, темперамент, настрій, про те, чи обзавівся він подругою. Сидить соліст на сухому добре помітному здалеку сучці, тростинці, горбку, з якого можна легко і вигідно показати себе, та й тримати, очевидно, під наглядом усе, що відбувається на околицях. Іноді самець здійснює "демонстраційний" обліт території і також співає у своїй.
Інакше співають самці, коли сваряться чи доглядають самочку. По-іншому звучить і пісня, яку вони виконують у так званому "струмовому" польоті. Що це таке! Виявивши суперника на відстані, самець, господар території, не кидаєтьсяодразу йому назустріч, а спочатку злітає, наближаючись до супротивника по дузі в навмисне уповільненому, плануючому польоті, широко розпустивши крила і розкривши хвіст, супроводжуючи свої дії відповідною піснею. Так він попереджає порушника кордонів про свої серйозні наміри.
Варакушці властива різкіша, ніж у багатьох інших наших гороб'їних птахів, індивідуальна мінливість. У всякому разі, відмінності між пташками легко помітить недосвідчене око. Зачіпає мінливість не тільки пісню, а й чітко проявляє себе у весняному шлюбному вбранні самців, у поведінці, виборі їжі. Ці незліченні поєднання становлять характер самців і дозволяють найбільш вибагливі самочки вибрати партнера за смаком.