Вашингтон - Піттсбург - найцікавіше, що є у сучасній НХЛ
Не впевнений, що "Торонто" змогло б пройти "Вашингтон". Цьогорічним "Ліфс" по зубах багато команд, але не найкращий клуб регулярного чемпіонату. Зазначу, що серія багато в чому пішла за сценарієм "Торонто". Досвід і впевненість у своїх силах зрештою зіграли за "Вашингтон". Але це була серія, де у кожній грі "Торонто" мав шанс на перемогу. Канадській команді вдалося затягнути "Столичних" у такий хокей, у якому її молодь почувається дуже непогано: швидкий, швидкісний, з великою кількістю моментів атак з ходу.
Цю тактику "Торонто" тренувало весь регулярний чемпіонат. Я очікував, що "Вашингтон" візьме шайбу під свій контроль і не дозволить себе втягнути до "кавалеристського" хокею з обміном шансами. Причина перемоги "Кепс" у тому, що у ключові моменти ігор у їхньому складі знайшлися гравці, які використали свої моменти та забили переможні шайби. Показовим у цій серії те, що лише три хокеїсти залишилися без набраних очок.
Якщо говорити про нашого воротаряСергія Бобровського, то "Піттсбург" - найгірший для нього суперник. Особливо такі гравці, якМалкін,Кросбі,Кессел,Хернквіст. Це хокеїсти, які створюють багато моментів, постійно загострюють гру. Спочатку було зрозуміло, що головне завдання захисників "Коламбуса" вивести шайбу зі своєї зони.
Зовсім не здивувався, що в серії яскраво проявив себе Олександр Радулов. Таких хокеїстів уНХЛ дуже люблять: тих, хто піднімає свійрівень у плей-офф. Тому після його відсутності через травму було питання, чи зможе він знову стати лідером у канадській команді, яким був на початку регулярного чемпіонату. І плей-офф дав відповідь на це запитання. У складі "Монреалю" він був абсолютно найкращим гравцем.
Що дивно, серія вийшла виключно твердою. Начебто грали невеликі у фізичному плані команди. Але таке враження, що команди "оригінальної шістки НХЛ" вирішили згадати історію всіх своїх протистоянь. У всіх матчах була дуже велика кількість зіткнень. Ще одна тенденція, яка наочно проявилася в цій серії: великі нападники важливіші за великих захисників. Габаритні форварди "Рейнджерс":Неш,Глас,Міллер,Крайдер створювали значний силовий тиск. А мобільний захист нью-йоркців виявився рухливішим за більшість форвардів "Монреалю".
З усіх протистоянь, де брали участь канадські команди, "Оттава" разом з "Едмонтоном" виглядали найкраще за своїх суперників. "Сенаторз" провели гарний, цілісний сезон, дуже непогано грали від оборони. Вони були не такі активні у відборі, у тиску, проте вижимали максимум зі своїх моментів. У "Сенаторс" дуже креативні центри, а також крайні нападники, які і реалізовують моменти:Райан,Хоффман,Стоун,Терріс,Столберг,Сміт - хлопці дуже швидкі та технічні. Їхній пріоритет при відборі шайби – середня зона, а не чужа. Відібравши шайбу, вони швидко переходять в атаку, дуже сміливо йдуть до єдиноборства один в один.
Серія вийшла досить щільною завдяки зусиллям воротаряТуукі Раска. Сюди ж я відніс би іЗдено Хару, який у свої 40 років проводив на майданчику величезнекількість часу. Не забуватимемо і про травмованих у "Бостона". Той самийТорі Краг, невеликий рухливий захисник, дуже серйозно б допоміг у серії. Не зовсім належним чином виявили себе лідери "Ведмедів". УБреда Маршана - 4 очки, але при цьому лише одна занедбана шайба.
Думаю, що ця серія – найцікавіше, що було у НХЛ останніми роками. Звичайно, для вболівальників інших команд це не так, але для нейтральних – протистояння однієї з найкращих кубкових команд проти команди, яка вдало грає у регулярних чемпіонатах, – найпривабливіше. Думаю, їхні постійні зустрічі у плей-офф і породжують принциповість. Напевно, це сидить і підкорці у гравців. Дуже цікавим буде протистояння і тренерів:Саллівана, який налагодив нинішній хокей "Пінгвінів", іТротця, поки що не досяг навіть проміжного успіху на кубовому рівні.
Зазначу, що хокей "Вашинтона" останнім часом дуже змінився. Результат будується далеко не тільки через ланку, де граєОвечкін.
Коли в попередній серії маленькі захисники "Рейджерс" чинили тиск, вони непогано справлялися з виходом із зони. У цьому протистоянні вони будуть абсолютно інше завдання. Їм протистоятимуть сильні краї "Оттави", які летітимуть прямо на них. У такій грі важливі саме габарити. І інше питання – чи зможуть великі та тверді форварди ньюйоркців нав'язати свою гру. І тут на нас, швидше за все, чекає традиційне протистояння силового хокею з контролем шайби проти швидкісного. Коли команди по-різному будують напад, це буде дуже цікаво.
АНАХАЙМ - КАЛГАРІ - 4-0
"Дакс" практично не зазнали проблем із "Калгарі". До того ж у паріматчів "Флеймс" не підтягли воротарі Сильні сторони "Анахайма" давно відомі.Гецлаф,Перрі та компанія. Це одна з найкращих команд НХЛ із володіння шайбою. Було цікаво, чи зможе "Калгарі" щось запропонувати проти цього. Але коли вони мали шанси, невдало грали воротарі. Хоч як не намагалися "Флеймз" багато і швидко бігати, "Анахайм" забирав шайбу під свій контроль і методично напирав на ворота.
За такими протистояннями дуже цікаво спостерігати. Швидкість проти сили – це цікаво не лише у хокеї, а й загалом у спорті. Але коли ми говоримо про "Едмонтона", про їхніх молодих і талановитих нападників, забуваємо про воротаря Кема Телбота. Для команди, яка зазнавала в обороні певних проблем, наявність такого воротаря неймовірно важлива. Приблизно таку ж роль минулого сезону гравМюррей у "Піттсбурзі". Телбота не можна назвати надійним, але при цьому він почувається дуже корисним у ситуаціях, коли потрібно багато рятувати.
Молодь "Едмонтона", хоч і не має багато досвіду, майже не показує слабкості, не дає зачепитися. І коли це раптом трапляється, починає тягтиТелбот або чудово гратиКоннор Макдевід.
"Едмонтон" цього сезону вирізняє цю ж команду минулого року наявністю сильнішої лінії оборони.Нерс грає набагато краще, ніж у попередньому сезоні.Клефбом - справжнє відкриття поточного.Секера проводить найкращий сезон у кар'єрі.Адам Ларссон, якого обміняли цього літа з "Нью-Джерсі". Все це стабілізувало гру.
У регулярному чемпіонаті "Нешвілл" через свою нестабільну гру був найдоціннішою командою. За ідеєю в турнірній сітці він мав бути набагато вищим. У нього рухлива лінія оборони, яка і ватаці створює багато моментів. "Хижаки" легко підлаштовуються під будь-який хокей. Якщо треба, то вони готові обмінюватися шансами. Там єФорсберг,Фіала,Сміт,Ніл - всі вони готові змагатися у швидкості. Якщо треба володіти шайбою, єДжохансен,Йосі,Суббан, який може грати як четвертий нападник. Якщо все це накласти на статистикуПеккі Рінне у першому раунді, то у суперника залишається не так багато шансів.
У результаті так і сталося. За чотири матчі "Чикаго" закинув у рівних складах лише одну шайбу. При цьому "Яструби" – команда, яка може регулярно створювати моменти. Якби "Чикаго" намацало свою гру, варіанти, за яких можна було створювати гольові шанси, серія могла б переламатися в інший бік. Але "Нешвілл" цього просто не дозволив, закінчивши серію у чотирьох матчах. Звичайно, це можна назвати сюрпризом для "Чикаго". Але "Нешвілл" - це сильна збалансована команда практично без слабких місць.
У цій серії голкіперАллен повністю перегравДубника. Це стало найважливішим чинником. Протистояння вийшло нерезультативним. Лідерам команд також не вдалося себе проявити, хоча виконавці є і в тій, і в іншій команді. Через таку щільну гру гра воротарів вирішила все. "Сент-Луїсу" навіть не стали в нагоді надзусилля в нападі. Яскравим прикладом є лише одна реалізована більшість у п'яти матчах – і це у переможця.
Результат серії для мене вийшов дивним, тому що "Міннесота" виступала у регулярному чемпіонаті добре. Їх рівнорозподілений ланками атакуючий потенціал так і не вистрілив. Моменти вони створювали, але щойно, відразу виходили захисники "Сент-Луїса"П'єтранджело зБоумістером, та ще й поттаскувавАллен. Гра не йшла в обох команд, але із цієї ситуації витягли максимум користі саме "Блюз".
Не став би казати, що ці команди схожі. "Сент-Луїсу" потрібно розібратися з більшістю - це буде колосальним завданням. Якщо цього не вдасться зробити, то шансів у "Блюзу" буде дуже мало. Їхня перевага буде в досвіді та якості виконавців. Якщо ж "Сент-Луїс" віддасть шайбу, то "Нешвілл" побіжить уперед, почне створювати і забивати, оскільки це було в серії з "Чикаго". Дуже багато залежатиме від протистоянь окремих ланок.
"Качки" – набагато досвідченіша команда, з якою дуже непросто впоратися. Але якщо згадувати суперника "Ойлерз" із першого раунду, то "Сан-Хосе" було дуже схожим на них. "Едмонтону" потрібно буде зберегти таку ж ефективність в обороні, але з "Анахаймом" це буде дуже непросто. "Анахайм" завжди везе шайбу на п'ятачок і робить це завжди і із задоволенням. Я б віддав перевагу "Дакс", але й у "Едмонтона" буде багато методів, щоб пощипати командуКарлайла.