Ведення нездорового способу життя в молодості позначається на здоров’ї майбутніх дітей
Останні дослідження показали, що неправильний спосіб життя в підлітковому віці або в молодості може мати неприємні наслідки не тільки для тих, хто його веде, а й для дітей. Вчені знайшли, за їхніми словами, «неспростовні докази» того, що «погане» здоров'я може бути «записане» у спермі батька та яйцеклітині матері. Такі проблеми, як ожиріння, можуть бути передані наступному поколінню. Таким чином, слабке здоров'я майбутньої дитини може бути запрограмоване заздалегідь.
У своїх твердженнях провідні австралійські вчені спираються на десятиліття досліджень того, як спосіб життя батьків впливає на здоров'я дітей та як деякі захворювання стають спадковими. Нове дослідження має на увазі більш тонке розуміння генетики. Раніше в науці була поширена модель, згідно з якою гени людини є якимось «каркасом», що передається від батьків дітям без урахування несуттєвих змін, які вносяться батьками протягом їхнього життя. Тепер же вчені зазначають, що куріння, вживання алкоголю та наркотичних речовин, погане харчування та негативні фактори навколишнього середовища передаються дітям. Вони пояснюють це тим еволюційною необхідністю адаптації до змінних умов.
Це означає, наприклад, якщо чоловік або жінка протягом тривалого періоду життя голодують, то цей стан «запам'ятовується» їх генами, передається дитині, яка може згодом задовольнятися в середньому меншою кількістю їжі. Але якщо ця дитина споживатиме нормальне, але надмірне саме для нього, кількість їжі, то його організм може не впоратися. У такому разі дитина має ризик розвитку захворювань, викликаних порушенням обміну речовин, таких як діабет. І навпаки, якщохоча б один із батьків часто переїдає, то на рівні генів дитина буде більш схильна споживати більшу кількість їжі.
Вже давно відомо, що найбільш важливими є останні 3 місяці перед зачаттям. За цей час остаточно формуються нові сперматозоїди та яйцеклітини. Але тепер вчені стверджують, що спосіб життя, який ведуть обоє батьків протягом усього свого життя до зачаття, не менш важливий.
У результаті вчені заявляють: "Вихування дітей починається до зачаття". Професор Університету Аделаїди Сара Робертсон додає: «Люди звикли думати, що спосіб життя не має значення, тому що дитина – це новий старт, чистий аркуш. Реальність така, що дитина багато успадковує від батьків, у тому числі й ті проблеми, які батьки наживають собі, коли ведуть нездоровий спосіб життя».