Великий ховрах (Citellus major) рудуватий ховрах, розміри зовнішній вигляд хвіст забарвлення череп зуби
Забарвлення верху тіла досить темне, охристо-коричневе, поцятковане білими кінцями остевого волосся; верх голови, крім перенесення, сірий, відмінний від кольору спини. На боках тіла та кінцівках розвинені рудувато-охристі тони; такого ж кольору, але темніше, іноді з іржавим відтінком, плями під очима та над бровами, іноді відмежовані від світлих щік, особливо у звірят у зимовому хутрі та у східних представників виду. Хвіст з добре розвиненим двоколірним облямівкою. Сезонний диморфізм хутра ясно виражений.
Череп у великого ховраха великий: довжина 46.2-57.4 мм, зубний ряд 10.3-12.7 мм. Близький черепу жовтого ховраха, особливо у східних підвидів; відрізняється в середньому більш вузько розставленими в передньому відділі вилицьовими дугами і, у зв'язку з цим, більш округлими обрисами і відносно дрібнішим зубним рядом, так як перший передкорений і останній корінний редуковані; нижній передкорений постійно має 3 корені, а задньовнутрішній з них - самостійне гніздо в альвеолі. Нижні різці в середньому щодо більш порожнистого вигнуті, діастема довша. Здуття в передньоверхньому кутку очної ямки та надочкові отвори слабше виражені, а надочкові відростки довші і тонші. Сагітальний гребінь у дорослих звірят лише рідко заходить за половину довжини мозкової коробки.
Північний кордон приблизно відповідає лінії: Морки (Марійська АРСР), Арськ, Чистополь, де переходить на лівий берег Ками: у Закам'ї живе (або ще недавномешкав) у трикутнику: м. Оса - Кунгур - Красноуфимськ - Бірськ; огинає Уральський хребет лівим берегом р. Білої, правому березі нар. Б. Ік, лівому березі Сакмари, проходить дещо на схід від Челябінська та Свердловська до Ялуторовська, Ішима, Тюкалінська, Омська. Західний кордон утворює лівий берег річки. Волги, на південь до гирла нар. Б. Іргіз, крім ділянки на південь від Ульяновська та до північних частин Самарської Луки, де вузькою смугою зустрічається на правобережжі. Південний кордон йде лінією Вольск-Уральськ, лівобережжям Уралу спускається до ур. Кзил-Тау в Макатському районі Гурьевской області, сягає південних меж області середньої течії Емби, повертає до оз. Кушмурун, обходить із півдня оз. Кургальджин і, слідуючи північною околицею Казахського нагір'я, на південь від Павлодара, виходить до Іртиша, який становить східний кордон ареалу.
Сучасний ареал великого ховраха є східною частиною великого в минулому ареалу цього і близьких форм, що простягався в плейстоцені до степів південного Прикарпаття. Ще в історичний час великий ховрах жив на захід від нар. Волги (відомі залишки з правобережжя р. Дон X-XI ст. н. е.). Предком сучасного виду слід, ймовірно, вважати середньоплейстоценовим С. birulai I. Grom. (in Iitt.), Що має ряд ознак у будові черепа, що наближають його до жовтого ховраха. Відокремлення великого ховраха відбулося, ймовірно, у верхньому плейстоцені. Найбільш північні місцезнаходження викопних ховрахів із групи major - верхньопалеолітичні стоянки в басейні Дону (Кістінки). На півдні відомі знахідки на нижньому Дону (район Цимлянської) та у північному Криму, включаючи передгірну його частину. У Заволжя, за межами сучасного ареалу, відомі місцезнаходження з печер басейну нар. Юрезань, на схід від Уфи (напіввикопного та плейстоценового віку)і з нар. Урал (нижня течія).
Поширений у степовій зоні - як у північних різнотравних степах, так і в ковилових; заходить у лісостеп на півночі та напівпустелі на півдні. Заселяє вигони, багаторічні поклади, узбіччя доріг, околиці посівів, рідше зустрічається на самих посівах, в задернованих пісках і лісових узліссях. Заселяє піщані ділянки у глибині Бузулуцького бору та березові колки у Західному Сибіру; на північному заході розширює ареал за рахунок лісів, що вирубуються. Можливості поширення північ обмежені приблизно місцями, де тривалість періоду із середньодобовою температурою повітря вище 10° не коротше 4 місяців на рік. У південної межі поширення деякі роки впадає в літню сплячку.
Уникає важких глинистих ґрунтів, віддаючи перевагу суглинкам і супіскам; заходить у задерновані піски.
Живиться рудуватий ховрах переважно колоссями злаків, листям різнотрав'я, цибулинами; домішка тваринних кормів невелика. Запаси кормів невідомі. Здійснює кормові міграції, під час яких може перепливати навіть такі річки, як Урал у його середній течії.
Нори типового всім ховрахів будови. Глибина від 40 до 150 см, загальна довжина 100-200 см. Гніздо влаштоване із сухої трави.
Вагітність у великого ховраха триває близько місяця, середня кількість молодих у посліді 8. Молоді виходять на поверхню через місяць після народження.
Як і малому ховраху, властивий двофазний цикл добової активності та швидке перебіг усіх основних біологічних явищ (гон, вагітність, накопичення жиру).
Завдає суттєвої шкоди зерновим культурам, особливо пшениці, жита та просу. На півночі внаслідок проведення винищувальних заходів чисельність значно знижена. Другий промисловий вигляд.
Великийховрах утворює помісі з жовтим. Промислове значення, порівняно з цим видом, не велике.
Географічна мінливість подібна до такої малого ховраха: вид дрібнішає у напрямку схід, в фарбуванні верху виникають піщані відтінки, охриста забарвлення низу блідне, двоколірна облямівка на хвості робиться вже. Вилицьові дуги в їхньому передньому відділі у східних представників розходяться більш круто, чому череп набуває більш округлої форми; очниці збільшуються, верхні краї їх сильніше піднімаються над поверхнею чола, сагітальний гребінь подовжується, тобто з'являються ознаки, властиві черепу жовтого ховраха. Крім того, у напрямку на схід спостерігається збільшення відносних розмірів переднього передкоренного зуба верхньої щелепи та зменшення задньовнутрішнього кореня нижнього передкоренного.
Відомі такі підвиди великого ховраха: 1) Citellus major major Pall. (1778) - велика (довжина тіла 242-320 мм), темнозабарвлена форма з сильно розвиненими охристими тонами у фарбуванні низу, боків та світлих частин голови; у будові черепа ознаки виду виражені найвиразніше; північно-західна частина ареалу на південь приблизно до Уральська. 2) C. т. argyropuloi Baj. (1947) - близька до попередньої, але дрібніша, забарвлення світліше, більш піщаних тонів, хутро нижче та рідше; виличні дуги в їхньому передньому відділі більш округлої форми; передній верхній підкорений відносно дещо більший; басейн Уїла, Емби та Теміра. 3) C. т. ungae Mart. (1922) - найбільш відмінна форма, що має низку ознак наступного виду; розміри відносно дрібні (довжина тіла 230-280 мм), плями під очима та над бровами темно-каштанового кольору, оточені білим хутром, сіре забарвлення верху голови тьмяніше; чорний округлий у вилицьових дугах, з великими очницями, краї яких сильнопіднесені, з відносно великим переднім верхнім передкореним зубом. Східна частина ареалу виду.