Великий театр
Великий Театр понад століття є головним театральним майданчиком як столиці, так і всієї країни, він входить до списку найзнаменитіших театрів світу. Будівля Великого є безцінною пам'яткою української архітектури. Без його фасаду, прикрашеного знаменитою колісницею Аполонна, складно уявити архітектурний вигляд серця міста, представленого Червоною площею, Кремлем, Манежною та Театральною площами.
Історію Великого Театру прийнято вести з 1776 року, коли за наказом Катерини II, губернським прокурором П.В. Урусовим розпочалося будівництво першого "казенного" (фінансованого з державної скарбниці) театру. Все більш ранні театральні постановки проходили в камеральних умовах, будівлі театрів перебували у власності московських дворян та купців, вони ж містили трупу, купували костюми та реквізити, вони ж становили репертуар власних театрів на власний смак та розсуд. Вони ж завідували поширенням квитків, як правило, лише серед своїх знайомих, потрапити до такого театру людині з іншого оточення було майже неможливо. Великий Театр мав стати першим українським театром, квитки до якого надходили у вільний продаж через каси.
Будівлю, яку почав будувати П.В. Урусов згоріло ще до відкриття театру. Після цього губернський прокурор передав справи англійському підприємцю Майклу (Михайлу) Медоксу. Під його керівництвом у 1780-му році було збудовано та відкрито Великий Петровський Театр. Важко сказати, чи його назвали на честь імператора Петра I чи просто за назвою вулиці Петрівка, але саме з такою назвою театр проіснував аж до революції 1917-го року.
Ця будівля, простоявши 25 років, згоріла в 1805-му році. Нове було збудованоархітектором К.І. Россі лише за 3 роки, але вже на Арбатській площі. Воно простояло недовго, в 1812-му році, як і багато інших дерев'яних будівель, не вціліло під час пожежі вчиненої в Москві військами Наполеона.
1821-го року, під керівництвом архітектора О.І. Бове розпочалося будівництво нової будівлі для театру, на його первісному місці, на Петрівці. Новий Петровський Театр відчинив свої двері для глядачів у 1825-му році.
Будівля, збудована О.І. Бове, часті московські пожежі теж не оминули. Театр майже повністю згорів 1853-го року. Збереглися лише кам'яні стіни та колони біля головного входу.
Саме в такому вигляді Великий Театр і дійшов до наших днів.
Проте в ході численних реставрацій ХХ-го століття, не завжди розумно спланованих і проведених, історична подоба багато в чому стиралася і втрачалася. Особливо це стосувалося внутрішніх інтер'єрів та акустики.
Тут варто згадати про один важливий факт, про який не прийнято було говорити у роки радянської влади. Справа в тому, що театр розташовується на тому місці, де до 1819 року протікала річка Неглінна. Під час капітальної перебудови центру Москви 1817 - 1819 років, Неглинка була поміщена в підземну трубу. Багато років цей факт ніяк не позначався на конструкціях театру, але до середини ХХ століття труба занепала, і фундамент будівлі став протікати. Однак замість глобальної реконструкції споруди зношені частини труби латалися швидку руку бетонними плитами. І одна така плита виявилася безпосередньо під оркестровою ямою. Це не могло не позначитися на акустиці. На додачу до всього, коли під час чергового "латання дірок" під оркестровою ямою виявили спеціальний "барабан" - акустичну повітряну подушку - вирішили, це недоділ і залили його цементом.
У результаті знамените на весь світ звучання Великого Театру втратило свою пишність. Справжні знавці опери та балету намагалися купувати квитки не на традиційно найкращі місця – у партер та перші ряди, а, навпаки, на "гальорку" – у задні ряди чи на балкон. Звідти недоліки звучання були не такі чутні.
Чотири роки зайняло лише досконале вивчення стану будівлі, сканування її положення у просторі та інші підготовчі роботи. Масштабна реставрація розпочалася лише восени 2009 року.
Роботи велися не тільки над заміною застарілих конструкцій, але також і над відтворенням первісного вигляду театру, значно видозміненого не на краще за роки радянської влади. Відновлювалися зафарбовані раніше розписи Білого фойє, Круглій залі та Імператорському фойє повернули люстри та вензелі, гобелени та жакардові тканини.
Особлива увага була приділена відновленню акустики, порушеної, як уже писалося вище, ще в XIX столітті. Міжнародні експерти проводили численні акустичні дослідження та суворо стежили за виконанням усіх технічних рекомендацій.
Крім того, перед проектувальниками було поставлено завдання збільшити площу театру за рахунок підземних приміщень. Так, у Великому Театрі з'явився новий зал - Камерний, що вміщує 330 місць, розташований під Театральною площею.
У будівлі щодня працювали понад три тисячі професіоналів, ще понад тисячу працювали в реставраційних майстернях за його межами.
Не все під час реконструкції театру йшло гладко. Так, у 2009 році було порушено кримінальну справу про розтрату бюджетних коштів. 2010-го було звільнено керівника замовника реставрації.
Полеміка про результати реконструкції досі не припиняється.