Вероніка вирішує вмерти

І на день сьомий… – 2

Про що ця книга? Просто про життя, про смерть, про кохання. І про божевілля, позбавлятися якого не можна ні в якому разі. «Вероніка вирішує померти» — це реалістична історія про спрагу життя перед смертю, яка закликає сприймати щодня як диво.

Зі столика в узголів'ї вона взяла таблетки — чотири пачки снодійного, — але не стала жувати жменями, запиваючи водою, а вирішила ковтати по одній, оскільки велика різниця між наміром і дією, а їй хотілося залишити за собою свободу вибору, якщо на півдорозі вона раптом передумає.

Тим часом з кожною таблеткою, що проковтнула, Вероніка все більше зміцнювалася у своєму рішенні, і через п'ять хвилин усі пачки були порожні.

Не знаючи, скільки часу знадобиться, щоб втратити нарешті свідомість, Вероніка взялася за журнал — останній номер «Хомме», прихоплений із бібліотеки, де вона працювала. Хоча комп'ютери анітрохи не займали Вероніку, проте, гортаючи журнал, вона натрапила на статтю про нову гру з тих, що продаються на компакт-дисках, створеної Пауло Коельо. Це був бразильський письменник — той самий, з яким вона випадково познайомилася на конференції читачів у кафе при готелі Гран Юніон. Вони обмінялися кількома словами, і врешті-решт його видавець запросив її на вечерю. Але народу зібралося багато, і познайомитись ближче їм не вдалося.

Як не дивно, перший же рядок вивів її зі звичної байдужої рівноваги (снодійне ще не встигло розчинитися в шлунку, але Вероніка і так була пасивною за природою) і змусила вперше в житті замислитися над справжнім змістом фрази, такої популярної серед її друзів: «ніщо в цьомусвіті не відбувається випадково».

Чому цей рядок потрапив на очі саме зараз, коли жити залишилося кілька хвилин? Якщо це не випадковий збіг, то як розуміти посланий їй знак, якщо, звичайно, припустити, що це приховане послання і що не буває випадкових збігів?

Текст під ілюстрацією до комп'ютерної гри починався питанням:

Де знаходиться Словенія?

Боже мій, - подумала вона, - ніхто нічого не знає про Словенію, - навіть де вона знаходиться.

І проте Словенія, безперечно, існувала, вона була зовні, всередині, вона була горами на горизонті, міською площею у вікні. Словенія була батьківщиною Вероніки, її країною.

Вероніка відклала журнал: який сенс обурюватись цим світом, який знати не знає про існування словенців; честь і гордість нації – все це тепер для неї пусті слова. Настав час пишатися собою, дізнатися, на що ти здатна, — нарешті ти виявила мужність, залишаючи це життя. Яка радість! До того ж зробила це саме в той спосіб, про який завжди мріяла, — за допомогою таблеток, які не залишать слідів.

Ці пігулки Вероніка шукала майже півроку. В побоювання, що так їх і не знайде, вона навіть почала обмірковувати інший спосіб розкрити собі вени. Не важливо, що кров'ю буде залита вся кімната, підніметься переполох, та й черниці виявляться просто в шоці: самогубство — твоя особиста справа, до інших тобі нема. Вона зробила б усе можливе, щоб нікого не обтяжувати своєю смертю, але якщо розкрити вени — єдиний вихід, то немає вибору: все одно черниці, вимивши кімнату, знищивши найменші сліди крові, незабаром забудуть про цю історію, якщо тільки чутка про неї не налякає. нових постояльців. Що не кажи, навіть наприкінці XX століття люди все ще вірять у привиди.

Звичайно, можна було б,скажімо, просто кинутися з даху однієї з небагатьох висотних будівель Любляни, але які страждання викличе такий вчинок її батьків! Мало того потрясіння, яке вони зазнають при звістці про смерть дочки, — їх ще й потягнуть на впізнання її понівеченого тіла. Ні, такий вихід зі становища ще гірший, ніж спливти кров'ю: спогад, який залишиться в душах тих двох, які все життя бажали їй тільки добра, буде просто нестерпним.

Із самою смертю доньки вони, зрештою, змиряться, але забути розмозжений череп? - Ні не можливо.

Застрелитися, кинутися з даху, повіситися проти всього цього протестувала сама її жіноча природа. Жінки обирають романтичніші способи самогубства: ковтають снодійне пачками або ріжуть собі вени. Тому є безліч прикладів — голлівудські актриси, старі моделі, покинуті чоловіками особи королівської крові.

Вероніка знала, що життя — це завжди очікування того часу, коли подальше залежить лише від твоїх рішучих дій. Так вийшло й цього разу: два приятелі, зворушені її скаргами на безсоння, роздобули у музикантів у місцевому кабарі по дві пачки сильнодіючого снодійного. Всі чотири пачки відлежувалися на нічному столику протягом тижня, щоб Вероніка встигла полюбити смерть, що наближається — і без жодних сантиментів попрощатися з тим, що називається «життя».

І ось — вона тут, задоволена тим, що пішла до кінця, але й стомлена невідомістю з домішкою нудьги, не знаючи, чим заповнити останні хвилини свого життя.

Але робити все одно не було чого, і Вероніка вирішила дочитати статтю до кінця. Далі йшлося про те, що згадана комп'ютерна гра була розроблена і проводилася в Словенії — тій самій дивовижній країні, про яку нібито ніхто нічого незнає, окрім її мешканців.

Насправді ж Словенія була джерелом дешевої робочої сили для всієї Європи. Пару місяців тому одне французьке підприємство, яке запустило у Словенії виробництво компакт-дисків, влаштувало шикарну презентацію у старовинному замку в місті Блед.

Вероніка щось чула про цю презентацію, яка для міста стала, зрозуміло, справжньою подією. Задля відтворення середньовічної атмосфери для якоїсь карколомної комп'ютерної гри замок був спеціально відреставрований, а на саму презентацію, навколо якої в місцевій пресі розгорілася спекотна полеміка, запросили німецьких, французьких, англійських, італійських, іспанських журналістів — і, звичайно, жодного слова.

Вона глянула у вікно, на невелику Люблянську площу.

Якщо вони не знають про Словенію, то Любляна для них просто міф.

Як Атлантида, Лемурія або інші зниклі континенти, що хвилюють уяву людини. Жоден серйозний журналіст не почав би статтю з питання, де знаходиться Еверест, навіть якщо там ніколи не був. І, проте, оглядач солідного журналу, що видається в самому центрі Європи, не посоромився почати статтю з подібного питання, оскільки був упевнений, що більшість його читачів справді поняття не мають, де знаходиться Словенія. А тим більше Любляна, її столиця.

І тут Вероніку осяяло, чим заповнити час, що залишився — вона все ще не відчувала в своєму організмі якихось змін, хоча минуло вже десять хвилин. На завершення свого життя вона напише в цей журнал листа, де невігласам пояснювалося б, що Словенія, хай буде вам відомо, — це одна з п'яти республік, що виникли внаслідок розпаду колишньої Югославії.

Отже, замість традиційної пояснювальної записки залишиться лист, лист для відведенняочей, щоб приховати від ненаситної людської цікавості справжні мотиви її самогубства.

Виявивши тіло, будуть змушені дійти висновку: вона наклала на себе руки тому, що якийсь журналіст не знає, де знаходиться її країна.

Вероніка мимоволі посміхнулася від думки про те, яка бурхлива полеміка почнеться в газетах, якою підніметься тарарам навколо «за і проти» її самогубства в ім'я національної ідеї. При цьому Вероніка з подивом відзначила, до чого непомітно змінився перебіг її думок: хвилину тому вона не сумнівалася, що все людство з усіма своїми проблемами її більше не стосується.

І ось лист готовий. Вероніка навіть розвеселилася, тож і вмирати майже розхотілося, та тільки таблетки вже прийняті і повернення немає.

Для Вероніки, до речі, такі хвилини прекрасного настрою не були рідкістю, та й взагалі вона вирішила накласти на себе руки зовсім не від того, що була меланхолійною натурою — з тих, хто постійно перебувають у депресії і мало не з самого народження схильні до самогубства; ні, її випадок зовсім інший. Бувало, Вероніка з незмінним задоволенням цілими днями блукала вулицями Любляни або довго заворожено дивилася з вікна своєї кімнати, як сніг падає на маленьку площу зі статуєю поета в центрі. А одного разу на цій самій площі їй подарував квітку якийсь незнайомий чоловік — і Вероніка майже цілий місяць почувала себе так, наче в неї виросли крила. Та й взагалі Вероніка завжди вважала себе людиною абсолютно нормальною; Що ж до рішення накласти на себе руки, то воно було прийнято з двох дуже простих причин. Вона була впевнена, що якби залишила прощальну записку, то багато хто погодився б з цим її кроком.