Відкосити від бавовни (Ірина Борзилова)
Як Фіалкіна та Панова намагалися відкосити від бавовни.
Вступили до одного навчального закладу, оселилися в одній кімнаті гуртожитку (далі від контролю тітки).
Навчаються тиждень, навчаються другий, і раптом їх попереджають, щоб готувалися їхати на бавовну. Те, що їхати доведеться на цілий місяць, а не на один день, як на картоплю, стало для Свєти та Лери цілковитим одкровенням.
- Беріть кілька пар рукавичок! - Навчила їх багатодосвідчена в цих справах Аська Бекаєва. - А то руки будуть. Бажаєте, я вам свої рукавички віддам? - А тобі самій вони хіба не потрібні? - Я на бавовну не поїду. Мені цього літа апендицит вирізали, у мене визволення. – радісно пояснила Бекаєва. - А може, вам теж визволення дадуть? Ви скаржтеся на медкомісії, скаржтеся! Уявляєте, занять не буде, цілий місяць свободи, додому поїдете!
Така перспектива дуже приваблювала Фіалкіну та Панову, вони придумали собі купу хвороб і з надією пішли на медкомісію.
Медкомісії як такої не було взагалі. Єдиний лікар-терапевт навіть не збиралася вислуховувати жодних скарг, вона мовчки підписувала довідки всім студентам і швидко виправдувала їх із кабінету.
- Нічого! – не вгамовувалась порадниця Бекаєва. - Ви занедужайте там, на бавовні. Ще краще! Скажіть, що отруїлися або підхопили запалення легень, вас відправлять до міста, тут ви ніби швиденько видужаєте і встигнете з'їздити до батьків.
Польовий стан складався з кількох про бараків. Два – для дівчаток. Два – для хлопчиків. І один – для «еліти» – викладачів, кухарів, лікаря.
Лікар, досвідчена тридцятитрирічна жінка, ніби читаючи думки деяких майбутніх хлопкоробів, провела у день приїзду невеликі збори.
- Отже, - сказала вона. -Нехай ніхто навіть не намагається симулювати. Перевірятиму по-справжньому. Втекти з бавовни нікому не вдасться. - А якщо хтось справді занедужає? – це підозріле запитання поставили не Фіалкіна і Панова. Вони скромно мовчали, щоб зайвий раз не видавати своїх темних намірів. - Якщо хтось дійсно захворіє, відвеземо до лікарні. – незворушно відповідала лікарка. - А взагалі, ви всі здорові, я дивилася ваші довідки, тож, я думаю, всі відпрацюють повний місяць. - А раптом у мене почнеться дизентерія? - Запитав і без того худий студентик. - Здаси аналізи! Якщо діагноз підтвердиться, відправимо до міста. - І як же я складатиму аналіз. За таких умов?! У мене та тари відповідної немає. - Ось коли захворієш, тоді щось і придумаємо! – відрізала лікарка. – А поки що – розходьтеся.
Однак здійснити цей геніальний план виявилося не так просто. У приміщенні було повно народу, і Свєтка з Лерою не могли одноосібно поїдати свою кільку, не поділившись із найближчими подружками. Але, перш за все, банку потрібно непомітно відкрити і поставити в тепло.
Увечері, після вечері, коли всі дівчата були зайняті своїми справами, Лера ніби ненароком почала ритися у своїй сумці, дістала кільку і сунула банку в кишеню куртки. Свєтка ж запаслася складаним ножем. Потім парочка попрямувала до виходу. - Ви куди? – спитала Хмельницька, яка нічого не підозрювала. - Погуляємо небагато. - Обережніше там. На канал не ходіть.
Фіалкіна і Панова пішли якраз таки на канал, бо тільки туди не доходило світло яскравих ліхтарів, що висвітлювали територію «бавовняного селища».
Лера проробила в банку з кількома невеликий отвір. - Хоч би вона не розлилася у мене в кишені. Уявляєш, якою буде ганьба, якщо дівчата помітять,що ми ховаємо консерви? - Ніхто нічого не помітить. – запевнила незворушна Світлана.
Лера тремтячими руками засунула банку під матрац у себе в узголів'ї, а вранці поставила її на вікно, недбало прикривши серветкою. Сусідки, справді, не помітили цих дивних маніпуляцій.
У зборі бавовни Панова та Фіалкіна не блищали успіхами. Цей факт ще більше переконував їх у тому, що вони неодмінно повинні вирватися спочатку в місто, а потім додому.
- Не їж багато! - Прошепотіла Лера за вечерею Светке, що налягала на перлову кашу. – Нам ще кілька лопати!
Переборюючи хвилювання, Лерка запхала в кишеню злощасну кільку, і вони зі Світкою знову пішли на прогулянку. Розташувалися біля каналу. Із горем навпіл не до кінця відкрили банку. Довго принюхувалися. Запах був цілком нормальний.
- Консерви тим і підступні, що псуються непомітно. - Зі знанням справи пояснила Фіалкіна. — Як ми їх будемо? Ні вилки, ні ложки ... - Так і будемо! Світлана рішуче підхопила двома пальцями маленьку рибку... - Бачили б нас зараз дівчата... Подумали б, що ми потай від них їмо кільку... Ось ганьба. – журилася Фіалкіна. Світка зосереджено жувала. - Смачні консерви. – тільки й відповіла вона.
- Де ви були? – невинно спитала Хмельницька. - Гуляли на вулиці. - Я вас там не бачила. - Та ми... - зам'ялися Фіалкіна і Панова. – Ми до каналу ходили, руки помити…
Свєтка і Лера смиренно лягли спати в очікуванні, ой, що завтра буде. Назавтра нічого не було. Фіалкіна і Панова нічого не залишалося, як знову піти разом з усіма в поле. Працюючи на сусідніх лавах, вони цілий день обговорювали ситуацію - Як же так?! Консерви простояли цілий день на спеку у відкритій банці і не зіпсувалися?! - дивувалася Лера. Світка тільки знизувала плечима.- Отже, треба застудитися. Підніметься температура і нас відправлять на лікування. Увечері помиємо голови в каналі, одразу підхопимо грип.
Увечері, прихопивши шампунь, Фіалкіна і Панова вирушили второваною доріжкою до каналу. Знайшли потрібне місце і спустилися в досить бурхливий потік. Вода в цьому широкому і глибокому арику була настільки холодною, що від неї «ламало кістки». До того ж вона виявилася надзвичайно м'якою. Лерка та Світла ніяк не могли змити шампунь. Їхні «черепа» і ноги вже одеревіли, а волосся все ще було в піні… — Все! Вночі затемпературимо! - Запевняли самі себе подружки.
Вранці вони насамперед «прислухалися» до своїх відчуттів. У обох був легкий нежить і нормальна температура. У такому стані йти до медпункту навіть і не варто. Марно.
Похмуро переглянувшись, Фіалкіна і Панова почали збиратися на роботу. - Почекай! - Не втрачала надії Світлана. - Нежить-то є! Надвечір застуда розійдеться! І температура підніметься.
На обід у подружок не залишилося навіть нежиті.
- Що толку мити тільки голову! - Міркувала Світка. - Треба скупатися повністю. - Так! Заодно і помиємось! І простигнемо! – оптимістично підхопила Лера.
Жовтневими вечорами в степу було дуже прохолодно. Свєтка і Лера їжалися від пронизливого вітерця, але все одно мужньо прямували до каналу. Роздягнутися і поринути у крижану воду коштувало їм титанічних зусиль. У цей момент їх зігрівала лише примарна надія на подорож додому.
Оговтавшись від першого шоку, Фіалкіна і Панова добре викупалися (з милом!), вилізли з арика і не поспішали одягатися. Адже треба було, як слід простигнути.
Світлана і Лера періодично поглядали на всі боки. Їм було добре видно, що на найсвітлішому майданчикуселища молодь влаштувала щось на кшталт танців. - Вони й гадки не мають, що зовсім недалеко від них хтось зараз купається в каналі. Та ще й голяка. Уявляєш, як би вони здивувалися, якби побачили… – фантазувала Фіалкіна. - Не побачать. Тут темно. – Прагматично відповіла Панова.
Після процедури моржування вітерець вже не здавався подружкам таким холодним. А після одягання в одяг вони взагалі здорово зігрілися і підбадьорилися. - Запалення легень забезпечене! – весело сказала Фіалкіна. – А поки що, може, теж сходимо на танці? Так тепло на вулиці!
Наступного дня Панова та Фіалкіна прокинулися здоровими, як огірочки. Не було не тільки запланованого запалення легень, а й навіть найменшого нежитю.
- Жодний чорт нас не бере! – похмуро нарікала Свєта, крокуючи бавовняним полем. - Будемо сьогодні ще купатися? - Звичайно, звичайно! – з ентузіазмом відповіла Лера. * * * Минуло два тижні. Фіалкіна і Панова понуро збирали бавовну. Захворіти та влаштувати собі канікули вони вже не мріяли. Однак продовжували щовечора купатися в каналі, тоді як інші дівчата гасали з тазиками і заощаджували гарячу воду.
Ось і вся історія. Друга назва оповідання – «Як дві студентки несподівано перетворилися на моржів».