Видові ознаки черепах
Черепахи – безумовно, красиві та цікаві за своєю поведінкою тварини загону плазунів. Головною рисою, що відрізняє цей вид рептилій з інших тварин, є наявність панцира. Ця міцна і «практична» броня складається з нижньої частини – пластрона і верхньої – карапаксу. Форма, розмір, кількість щитків та малюнок панцира – важливі видові ознаки черепах.
Саме панцир, незважаючи на його тяжкість, допоміг зберегтися цій рептилії протягом довгих 175 мільйонів років. Всі сучасні черепахи зберегли панцир, хоча форма і забарвлення його відрізняється у різних видів і залежить від довкілля та способу існування тварини. Наприклад, у морських черепах значна частина панцира відсутня, завдяки чому ці тварини навчилися швидко пересуватися. М'якотілі черепахи мають круглий, схожий на сковорідку панцир, який дозволяє легко зариватися в мул.
За багато тисячоліття існування ці красиві тварини не сильно змінилися, проте чисельність деяких видів за останні століття досягла критичної позначки. Саме тому важливо не тільки ретельно стежити за здоров'ям свого вихованця, регулярно показуючи його ветеринарному лікарю-герпетологу, а й приділяти серйозну увагу вмісту черепахи, її раціону харчування, підтримці температури в тераріумі, купанню. Не можна заводити черепаху, попередньо не підготувавши для неї спеціально відведене місце і не вивчивши всі особливості черепашого життя.
Найпоширенішими «домашніми» рептилями є сухопутні та прісноводні черепахи. Заводячи таких тварин необхідно знати, що більшість сухопутних – рослиноїдні, а прісноводні – хижаки та всеїдні. Тому перші не повинні отримувати в їжу білки тваринного походження (м'ясо, яйця, сир тощо). Їхраціон повинен складатися з овочів, фруктів, ягід, трави-кульбаби, конюшини, подорожника. І навпаки, раціон прісноводних повинен складатися переважно з «кормів тваринного походження» равликів, риби, кальмарів, креветок мотиля тощо. Для прісноводних черепах на відміну від сухопутних промисловостей випускає ряд непоганих сухих кормів (Сіра, Тетра і т.д.)
Прісноводні черепахи
Проживанням прісноводних черепах є водоймища, річки, озера та болота. Такі тварини більше часу проводять у воді, лише іноді вилазячи на сушу, щоб погрітися на сонці. Найбільш популярні як домашні тварини види черепах, це: Червоноуха черепаха (Trachemys scripta); Європейська болотяна черепаха (Emys orbicularis); Китайський тріонікс або далекосхідна черепаха (Pelodiscus sinensis). Набуваючи таких рептилій, необхідно знати їх особливості та відмінності один від одного.
Червоновуха черепаха (Trachemys scripta)
Червоновуху черепаху найчастіше можна зустріти у водних тераріумах. Це дуже гарна рептилія з яскраво червоними, жовтими та помаранчевими плямами, які розташовані на голові з двох сторін, нагадуючи вуха, за що черепаха і заслужила свою назву. Молоді особини до півроку мають більш яскраве забарвлення, ніж доросліші родичі. Верхня частина їхнього панцира має забарвлення від жовто-салатного до смарагдово-зеленого. З роками вона стає оливковою чи жовто-бурою. Крім того, на панцирі розташовані малюнки яскраво-жовтих смуг і кіл зеленого кольору.
Це досить рухлива черепаха, причому не тільки у воді, але і на суші. Крім того, у цієї красуні дуже міцні і гострі нігті, якими вона часто користується для самозахисту. Виймаючи черепаху з тераріуму, варто побоюватися її задніх лап, ними вона намагатиметься відштовхнутися від рук.І взагалі не варто підносити її до обличчя та відкритим ділянкам тіла.
Європейська болотяна черепаха (Emys orbicularis)
Це водна черепаха, що віддає перевагу мілководді. Вона добре плаває, швидко перебираючи лапами, і ховається на дні, під камінням, зариваючись у мул. Як і більшість водних черепах, європейська болотна – хижак.
У цієї черепахи гладкий овальний панцир темно-оливкового кольору покритий жовтими смужками і цятками. Голова, лапки та шия теж усіяні великими точками жовтого кольору, панцир пофарбований, як правило, у темно-бурий, рідше у жовтий колір. У черепахи довгий хвіст, що становить приблизно половину довжини панцира, він служить додатковим «кермом» при плаванні, основним інструментом для цього є задні кінцівки, на пальцях досить довгі і гострі пазурі.
Ця черепаха чудово плаває та пірнає, може довго залишатися під водою. Однак через кожний 15-20 хвилин, їй потрібно випливти на поверхню, щоб запастися повітрям. На суші європейські болотяні черепахи не такі активні, проте пересуваються вони все-таки швидше, ніж сухопутні. На суші вони довго гріються на світлі, але за найменшої небезпеки ховаються у воді.
Китайський тріонікс або далекосхідна черепаха (Pelodiscus sinensis)
У цієї черепахи зеленувато-бурий панцир із глянсовою поверхнею. У зростанні він досягає 25-30 см, зверху покритий м'якою шкірою без рогових щитків. У молодих особин «спина» вкрита горбками, які з віком поступово зникають, і панцир набуває майже плоского вигляду. Шия у тріонікса дуже рухлива і довга, а мордочка витягнута в хоботок, на кінці якого розташовані добре помітні ніздрі. Потужні щелепи цього хижака мають гострі ріжучі краї, якими черепаха може завдати серйозних травм, що робить її.досить небезпечною. Рани після таких «укусів» погано гояться, тому з цим вихованцем необхідно бути дуже обережним у поводженні. Крім того на трьох пальцях лап розташовані гострі пазурі, які також становлять загрозу. Незвичайною особливістю тріоніксу є додаткове шкірне дихання, поряд з легеневим.
На думку любителів, китайський тріонікс – дуже підходяща кандидатура для утримання в тераріумі, оскільки співвідношення води та суші має дорівнювати 5:1, і спостерігати за поведінкою черепахи дуже зручно. Однак її необхідно утримувати окремо, оскільки тріонікс може становити загрозу не тільки для своїх господарів, але й для інших м'якотілих черепах.
Сухопутні черепахи
Сухопутні черепахи мешкають у степах, лісах і пустелях. При досить високій температурі ці тварини активно пересуваються, оскільки процеси в їхньому організмі відбуваються нормально, а ближче до зими впадають в анабіоз, тобто в сплячку.
Харчуються такі черепахи рослинною їжею - будь-якими їстівними фруктами та ягодами, капустою, огірками, помідорами, морквою (тертою або тонко нарізаною), салатом, кульбабами, конюшиною, деякими рослинами сімейства хрестоцвітих (листями, квітами), молодими. комах – дощових хробаків, равликів. Зовні сухопутні черепахи всі схожі, їх відмінності становлять забарвлення, форма панцира, кількість і вид щитків та пазурів. Найбільш популярними як домашні вихованці є:
Середньоазіатські або степові черепахи (Agronemys horsfieldii), Середземноморські черепахи (Testudo graeca), Балканська черепаха (Testudo hermanni), Єгипетська черепаха (Testudo kleimanni).
Середньоазіатська (степова) черепаха (Agronemys horsfieldii)
Як домашній улюбленець ценайдоступніша тварина з усіх плазунів, її найчастіше можна зустріти в тераріумах. Розмір такої черепахи досягає 18-30 см, її панцир відносно широкий і круглий, пофарбований сірими та зелено-жовтими відтінками, хвіст тонкий та костистий, у самців він значно довший, ніж у самок. На передніх кінцівках таких тварин по чотири пальці, а пальці задніх лап зрощені. Такі черепахи досить повільні і дуже витривалі до несприятливих умов довкілля, напевно, це робить їх найбільш популярними.
Воду середньоазіатських черепах п'ють рідко, адже в природі вони практично не мають до неї доступу. При надлишку вологи вони мочаються, але за її відсутності можуть обійтися і виділяти сечу. При цьому вологе середовище може спровокувати у таких тварин розвиток хвороботворних бактерій, тому таку черепаху досить часто купати. Середньоазіатські люблять рити нори, тому найкраще для них настелити ґрунт із великої гальки шаром не менше 6-7 см. Також у цих черепах великі «претензії» до світла та ультрафіолету, що потрібно враховувати, створюючи їм місце проживання.
Середземноморська (грецька, кавказька) черепаха (Testudo graeca)
Панцир такої черепахи опуклий і високий, він має кругло-овальну форму, по краях зазвичай трохи зазубрену. У розмірах може досягати 30 см. Карапакс має темні плями на світло-оливковому або жовтувато-бурому фоні, які збільшуються з віком. Іноді плями зливаються, і вся черепаха набуває темного, майже чорного забарвлення. На задній стороні панцира є один роговий бугор. На передніх лапах таких черепах по п'ять пальців із пазурами. Хвіст короткий і тупий. Голова вкрита зверху великими симетричними щитками. Цікавою відмінністю цих черепах є шпори на тильних сторонах.стегон.
Середньоземноморські черепахи мешкають у сухих степах, напівпустелях і схилах гір, покритих чагарником, це необхідно враховувати і додавати в інтер'єр тераріуму, наприклад, пророслі злаки, які до того ж із задоволенням вживаються такою черепахою в їжу. Ця тварина менш «риє» в порівнянні з середньоазіатською, тому шар грунту може бути тоншим приблизно 4-5 см. Такі черепахи активні тільки вранці і ввечері, вночі і в середині дня ховаються і навіть закопуються.
Балканська черепаха (Testudo hermanni)
Існують два підвиди - західний і східний, розрізняються вони за розміром, східна балканська черепаха набагато більша. Головною відмінністю цих тварин від родичів є шпилька конічної форми на кінчику хвоста, який теж трохи довший, ніж у інших черепах. Високий панцир таких рептилій зазвичай становить 14-16 см, але в поодиноких випадках досягає і 20 см. У молодих представників цієї породи верхня частина панцира пофарбована буро-жовтим кольором, у дорослих вона темніє, і залишається лише яскрава жовта облямівка по краю. Дорослі самці дрібніші за самок, але хвости у них довші і товщі.
У природі балканська черепаха живе у сухих степах і чагарниках, що слід враховувати, створюючи їй умови проживання у неволі. Дуже важливим фактором комфортного існування є вологість повітря та ґрунту в тераріумі, не можна допускати зволоження ґрунту розлитою питною водою. Такі черепахи дуже активні, навесні, влітку та восени вранці та вечорами вони пересуваються своєю територією в пошуках чужинця. Балканським черепахам властиво жити разом, вони навіть забираються один на одного, утворюючи піраміду, при цьому самці люблять з'ясовувати стосунки, вступаючи в бійку.
Єгипетська черепаха (Testudo kleimanni)
Єгипетська або черепаха Клейманна - найменша з усіх сухопутних черепах. Її розмір становить максимум 14 см, при цьому довжина самого панцира становить 9-10 см у довжину. Самці трохи менше самок. Панцир дуже опуклий жовто-зеленого відтінку з чорною смужкою по краях сегментів. На черевних щитках є чорні плями, такі черепи на передніх лапах по п'ять пальців з пазурами.
Оригінальна єгипетська черепаха та своїм способом життя. На відміну від більшості черепах, вона активна взимку, а влітку йде у сплячку. Це з тим, що влітку батьківщині єгипетських черепах сильна спека, що вони переносять погано. Ці тварини віддають перевагу денному способу життя, їх можна тримати по кілька штук у тераріумі. Такі рептилії живуть у середньому до 30 років.