Війни у Стародавній Греції
Перемога в Греко-перських війнах призвела до піднесення Афін — найбагатшої та найдемократичнішої з грецьких міст-держав. Ще під час війни під егідою Афін у 478 р. до зв. е. був утворений так званий Делоський морський союз - об'єднання грецьких полісів, що мали спільну скарбницю та флот на випадок війни. Одночасно члени союзу змушені були надавати свої землі афінським поселенцям (клерухам). На відміну від традиційних колоністів клерухи залишалися громадянами Афін, та його землі входили до складу Афінської держави. Зі створенням Делоського союзу Афіни зробили перший крок до утворення Грецької імперії.
За піднесенням Афін із підозрою спостерігали Спарта та інші грецькі міста-держави. Створене раніше об'єднання полісів, що знаходилися на території півострова Пелопоннес (Пелопоннесська ліга), все сильніше конфліктувало з Делоським союзом, який очолював Афіни. У 447 р. до зв. е. спартанці стали проти будівництва стін, що з'єднували Афіни з їхнім морським портом Піреєм, стверджуючи, що афіняни таким чином готуються до великої війни. Взаємні звинувачення призвели до того, що розпочалися бойові дії.
Рішучого перелому у війні Пелопонеської лізі вдалося досягти з допомогою старого ворога всіх греків — Перської держави. Перси дали спартанцям грошей на будівництво великого флоту, який у 407 р. до зв. е. здобув перемогу над афінянами біля мису Нотій. Останнім, вирішальним поразкою Афін, яких під час війни відпали майже всі союзники, стала битва при Егоспотамах, де 405 р. до зв. е. спартанець Лісандр захопив майже без бою усі афінські кораблі.
У результаті Пелопоннеської війни зруйнувалася надія на створення політично єдиної Грецької держави. Афіни позбавлялися всіх зовнішніх володінь, зобов'язані були зрити Довгістіни і видати спартанцям всі кораблі, що залишилися біля поліса. Новим гегемоном грецького світу стала Спарта. Однак її влада не могла бути міцною — політичний устрій Спарти сильно відрізнявся від інших міст-держав (тут, наприклад, зберігалася царська влада), войовничих спартанців не любили, а часто й просто ненавиділи. Тому багато грецьких міст-держав підтримали в 371 р. до н. е. Фіви, які вступили у війну зі спартанцями.
У битві біля міста Левктри спартанська армія була вщент розбита талановитим фіванським стратегом Епамінондом, і Фіви на короткий термін стали наймогутнішим полісом Греції. Скориставшись ослабленням Спарти, афіняни створили другий морський союз, що проіснував, щоправда, менше за перший — лише 20 років. А 362 р. до н. е. у битві при Мантінеї фіванці мали успіх, але загибель Епамінонда вкрала у них перемогу, і короткій гегемонії Фів прийшов кінець. Після столітніх усобиць грецькі держави ослабли, і їм виразно став загрожувати північний сусід — войовнича Македонія.
До 335 до н. е. значна частина міст-держав Північної Греції визнала владу македонського царя, а 338 р. до зв. е. після битви при Херонеї та решта стародавньої Греції була змушена підкоритися македонцям. Хоча формально грецькі міста зберегли самоврядування, вони стали частиною великої Македонської імперії. Після смерті царя Олександра
Македонського і початку війн між його спадкоємцями грецькі поліси періодично опинялися залежно то від Македонії, то від Епіра, то з інших сусідніх держав, вже ніколи не досягаючи такої могутності, як у V ст. до зв. е.
Війни між Македонією та Римом наприкінці III - початку II ст. до зв. е. привели до того, що більшість грецькихполісів увійшла до складу Римської республіки. У міру зміцнення римського панування місцеві грецькі традиції дедалі більше стали замінюватися римськими законами. У разі непокори жорстока кара слідувала негайно. У 146 р. до зв. е. Коринф та його нечисленні союзники повстали проти римлян; місто взяли штурмом і майже повністю зруйнували, а всіх його мешканців продали у рабство. Після цього всі грецькі землі було об'єднано в римську провінцію Ахайя. Самостійна історія міст Стародавню Грецію завершилася.