Військові собаки
Собака - це не тільки вірний друг людей, а й один із найдосконаліших видів зброї. Протягом багатьох століть і навіть тисячоліть люди використовують цю тварину як надійного помічника у бою. У сучасній армії військові собаки не проривають табору ворога і не кидаються під танки, але й зараз у багатьох військових підрозділах не можна обійтися без гострого ока та нюху собаки.
Приміром, у сучасному прикордонному загоні обійтися без цих тварин практично неможливо. У той же час, за цим призначенням собак почали використовувати відносно недавно. Указом царя Олександра III було здійснено перехід від митної варти до спеціальних військ. Зокрема, у документі було зазначено, що присутність у прикордонній службі собак не лише полегшить виявлення підходу контрабандистів, а й допоможе оперативно відшукати їхні сліди. У 1908 році поліцейські Санкт-Петербурга у своїй службі також почали використовувати службових собак.
У роки Першої світової війни цих тварин активно використовували всі протиборчі сторони як санітарів, зв'язківців та сторожів. І причина тому була гранично проста: від початку бойових дій практично вся лінія фронту була перекрита мінними полями і дротяними загородженнями, тому проводити розвідувальні рейди ставало вкрай небезпечно для життя.
Історики стверджують, що першими в період війни використовувати собак почали військові австро-угорської та німецької армій: сторожові ротвейлери та вівчарки, почувши супротивника, що наближався до лінії окопів, піднімали тривогу. Крім функцій сторожів, собаки виконували роль зв'язкових.
Крім одинадцяти напрямів підготовки військових службових собак - санітарів, саперів, винищувачів танків, розвідників, зв'язківців,посильних, диверсантів-підривників, конвойних, сторожових, їздових та розшукових, — існувала ще одна група тварин — це собаки, які використовувалися саме для бойового контакту із противником, його затримання.
Саме представникам останньої групи і було встановлено кілька років тому пам'ятник на Черкащині в Україні. Трагедія, що сталася на самому початку Другої світової війни, стала єдиним у своєму роді протистоянням між людьми та тваринами за всю історію збройних конфліктів та світових воєн.
Згодом, коли німці забрали тіла своїх загиблих, мешканцям Легезіно дозволили поховати радянських солдатів. Тіла всіх загиблих прикордонників зібрали у центрі села, а потім поховали разом із собаками.
Лише 1955 року жителям села вдалося зібрати останки всіх п'яти сотень загиблих солдатів та перенести їх до школи, де нині розташована братська могила. А на місці того страшного рукопашного бою солдатів і собак із фашистськими окупантами у травні 2003 року було встановлено пам'ятник людині зі рушницею та собаці. Подібної пам'ятки більше немає ніде у світі. Встановлено його на благодійні пожертвування ветеранів війни, кінологів та прикордонників України.
Треба сказати, що загалом за період війни було сформовано близько 170 полків та батальйонів різноманітних служб з собаківництва. Загалом на фронті на службі було близько півмільйона собак.
Для підготовки собак, які брали участь у бойових діях, було розроблено спеціальну систему. Основний наголос у підготовці робився на вироблення спеціальних навичок: визначення сліду, недовіри до незнайомих людей, пошук запаху. Навчали їх орієнтуватися біля. Для військової служби підбирали витривалих, фізично сильних тварин, із сильним почуттямприхильності та відданості людині. При визначенні придатності тієї чи іншої собаки до дресирування до певного виду служби враховували тип поведінки та породу, рівень збудливості та реакцію. Так, для захисно-вартової та розшукової служби відбирали собак із яскраво вираженими активно-оборонною реакцією, гарним зором та слухом. Для підготовки міношукачів відбирали тварин з відмінним нюхом і слухом та низьким рівнем збудливості.
Сучасні технології багато в чому здатні замінити чотирилапого друга. Зокрема, за допомогою спеціальних детекторів можна досить швидко знайти вибухівку, але виявити та затримати злочинця, знайти схованку зі зброєю, обшукати вантажі у пошуках контрабанди здатні лише спеціально навчені службові військові собаки. Для цього вони використовують свій нюх, який у кілька сотень разів перевищує людський, і слух, який у 7 разів гостріший, ніж у людей.
Військові собаки повинні бути посидючі, розумні та витривалі. Найбільш придатні для дресирування німецькі вівчарки, ротвейлери, добермани та коллі. При цьому фахівці уникають приймати собак світлого забарвлення, бо їх значно легше помітити.
Виховання тварин починається із двомісячного віку. Спочатку всі цуценята проходять загальний курс дресирування, а до 10 місяців у них починається доросле життя, і починається спеціальне дресирування. Як правило, до цього часу у кожного собаки виявляються свої таланти, відповідно до яких їх і починають вчити та розвивати найкращі якості.
Усі військові службові собаки у школі підготовки діляться на розшукових, стройових, сторожових та племінних. Відповідно, навчання проходить за різними програмами та принципами.
Однією з найважчих спеціалізацій підготовки є саперна справа, оскільки йому навчити складнішевсього. Навчання вважається завершеним лише тоді, коли собака здатний знайти боєприпас будь-якого типу за комплексним запахом, розташований на глибині до півтора метра. Крім того, собака має вміти виявляти міни-пастки, розтяжки.
Ще одна серйозна «собача» професія — це прикордонна служба. Після проведення перевірок, занять та тестування для служби на кордоні із 10 собак придатні лише 7.
Службові собаки не агресивні, вони люблять ласку та турботу, але їхня робота — кусати злочинця, нападати, шукати небезпеку, тому жартувати з ними не варто. Як правило, військові службові собаки служать 7-8 років, після чого їх відправляють на цілком заслужений відпочинок. Але навіть після закінчення терміну служби собаки мешкають на прикордонних заставах на правах членів сімей прикордонників. Всі ці тварини свій обов'язок перед державою виконали, тому заслужили спокійний побут, турботу та повагу.