Вірш Буніна «Хрещенська ніч» (Хрещенська ніч Бунін)
Темний ялинник снігами, як хутром,
Опушили сиві морози,
У блискітках інею, точно в алмазах,
Задрімали, схилившись, берези.
Перед нами тиха та урочиста картина, космос завмерлого простору:
Нерухливо застигли їхні гілки,
А між ними на снігове лоно,
Точно крізь срібло мереживне
Повний місяць дивиться з небосхилу.
У тому, як поет описує кучугури («снігове лоно»), можна відчути відлуння хрещенських повір'їв, у яких багато місця приділяється снігу. Так, у деяких селах у хрещенську ніч збирали сніг зі стогів, вважаючи, що тільки він може добре вибілити полотна. Дехто вірив, що якщо хрещенського вечора на полі зібрати сніг і висипати його в колодязь, то в колодязі весь рік буде вода. Цей сніг мав, за повір'ям, і цілющі властивості.
Замело гущавина лісу завірюхою,
Тільки в'ються сліди та доріжки,
Втікаючи між сосен і ялинок,
Між берізок до старої сторожки.
Тут уперше у вірші ми відчуваємо присутність людини — самотньої людини, котра коротає передсвяткову ніч у глухому лісі та стежить здалеку за вогнями чужого житла. Це його очима бачимо засніжений ліс:
Сплять таємниче темні хащі,
Сплять, одягнені глибоким снігом,
І галявини, і луг, і яри,
Десь колись шуміли потоки.
За піднесеністю поетичної інтонації немов ховається давній страх людини перед таємницями дикої природи. Нескінченна самотність людини наповнює її душу цілком земним страхом перед лісовим звіром:
Тиша, навіть гілка не хрусне!
А може, за цим яром
Пробирається вовк по заметах
Обережним та вкрадливим кроком.
Тиша,— можливо, він близько...
І стою я, сповнений тривоги,
І дивлюся напружено на хащі,
На сліди та кущі вздовж дороги.
У цьому очікуванні людини — не лише страх перед лісовим звіром, а й якась давня спорідненість із нею. Обидва вони змушені таїтися у лісі від чужого ока. Однак людину від звіра відрізняє не лише страх перед природою, перед таємницями лісу, а й боязке очікування якогось дива у хрещенську ніч:
Вогник з лісової варти
Обережно і несміливо мерехтить,
Точно він причаївся під лісом
І чогось у тиші чекає.
Цей вогник — ніби заблукана людська душа, яка прагне порятунку і сподівається на милість Бога. Прагнення до Бога звучить у високому та урочистому описі зірки:
Діамантом променистим та яскравим,
То зеленим, то синім граючи,
На сході, біля трону Господнього,
Тихо блищить зірка, як жива.
Хоча справа відбувається в хрещенську ніч, ми мимоволі згадуємо про зірку різдвяну, що спалахнула, коли народився Спаситель. З Хрещенням пов'язана ще одна прикмета: якщо в хрещенську ніч особливо яскраво блищать і горять зірки, то народиться багато ягнят (ягня - символ Ісуса Христа). Зірка Господня, що сяє над світом, зрівнює живе й неживе, грішне й праведне, посилаючи миру спокій та втіху:
А над лісом все вище та вище
Сходить місяць, — і в чудовому спокої
Завмирає морозна опівночі
І кришталеве царство лісове!
Тут Бунін говорить про знаменитий хрещенський мороз, коли від холоду все здається дзвінким і тендітним, коли опівночі здається якимось таємничим переломним моментом — до тепла, літа, струмка, що дзюрчить у ярах. Вірш «Хрещенська ніч» був написаний майже одночасно з оповіданнями «Мелітон» та «Сосни». Тому між нимичимало спільного. І у вірші, і в оповіданнях суворий і прекрасний лісовий простір ніби поглинає людину. У «Мели тоні» і в «Хрещенській ночі» описується «стара сторожка», що загубилася в могутньому лісі, — символ самотнього людського життя. А в «Соснах» та у вірші є наскрізним образ зірки. У оповіданні "зірка на північному сході здається зіркою у Божого трона". Ці виразні зорові образи є спільною метою розкрити неземну велич неба над тлінним світом людей. Тому у вірші описується, що внизу, під зіркою, «вогник з лісової варти обережно і несміливо мерехтить». Причому, на відміну від оповідання «Мелітон», у «Хрещенській ночі» це — безособовий вогник, натяк на людську дещицю і самотність перед природою і Богом.
У вірші «Хрещенська ніч» поєднуються християнське бачення світу та селянське, народне сприйняття природи. Бунін показує нам красу та велич природи, одухотвореної людиною та задумом Бога.