Вивчаємо кардамон, що це таке і в чому його цінність

Люди використовують у їжу спеції та прянощі вже кілька тисяч років. Багато спецій коштували дорожче за золото. Одна з таких цінних приправ, овіяна таємницею ореолом – кардамон, або «зерна раю». Ця рослина славиться своїми унікальними властивостями та різноманітністю застосування, через що її називають «королем приправ». Спробуємо розкрити таємницю цієї рослини.

Зовнішній вигляд прянощі

Кардамон є трав'яниста рослина з сімейства імбирних заввишки більше 2 м. Його батьківщина – Індія та Шрі-Ланка (півострів Цейлон). Від справжнього кардамону, що має зелений колір, потрібно відрізняти плоди чорного кардамону, що росте в Азії та Австралії, а також яванського, що використовується в кухні Індонезії, та ефіопського, поширеного в Африці. Починаючи з ХІХ століття кардамон цілеспрямовано культивують. Коробочки насіння знімають трохи недозрілими, сушать на сонці, після чого змочують водою і висушують ще раз. Готовий продукт це тригранні капсули білого кольору, довжиною близько сантиметра. Усередині стручка - три заглиблення, у кожному з яких по 3-4 темних насіння.

Форми вживання

На індійському ринку спецій ця прянощі займає другу експортну позицію після чорного перцю за кількістю продажів. Основні форми вживання цієї спеції – олія кардамону та насіння. Цю пряність можна вживати в меленому вигляді та замінити нею інші приправи.

У сухих білих стручках знаходиться маленьке темно-коричневе насіння: кардамон з сильним пряно-пекучим запахом. Тонка оболонка стручка оберігає пряність від втрати аромату. При розжовуванні насіння відчувається трохи пекучий, трохи кислуватий смак, з анісовим післясмаком.

Насіння кардамону містить крохмаль, цукор, жирніолії, білок, залізо, вони багаті мікроелементами: кальцієм, фосфором, магнієм. Вони багато цинку, є вітаміни групи В — В1, В2 і В3.

Ефірна олія кардамону

Основний корисний компонент насіння – ефірна олія. Його одержують із насіння методом парової дистиляції. Це безбарвна або світло-жовта густа рідина із теплим пряним ароматом. У насінні може міститися до 8% ефірної олії. Склад кардамонової олії: α-терпінеол (30 - 45%), мирцен (27%), лимонен (2-14% 8%), ментон (6%), β-феландрен (3%), 1,8-цинеол ( 2 -20%), сабінен (2 -14%) та гептин (2%).

Ефірна олія цієї пряності визнана ефективним засобом для позбавлення від проблем травлення.

Молотий кардамон

Насіння прянощі часто розмелюють. Оскільки з меленої спеції аромат швидко зникає, її рекомендують молоти безпосередньо перед вживанням та у невеликих кількостях. Стручки лущать, але перемелювати їх можна і цілком. Цілісномолоті стручки дадуть менш виражений аромат і смак.

Секрети кардамону

Опис корисних властивостей кардамону містить індійська аюрведа, визнаючи його продуктом саттви – доброти. Його часто використовують практикуючі йогу. Величезний інтерес до цієї приправи став причиною інтенсивного вивчення кардамону, можливостей його вживання та протипоказань. Він впливає на організм на тонкому рівні: аюрведа свідчить, що кардамон сприяє активності та ясності розуму, стимулює роботу серця, дарує почуття легкості та умиротворення. Кардамон може замінити деякі ліки, але є протипоказання.

Головні напрямки застосування:

лікування та медицина;
приготування їжі, кави та чаю, в кулінарії кардамон вживають для надання пікантного смаку кондитерським виробам;
косметологія та ароматерапія – ефірна олія для ванн, боротьба з лупою, покращення кольору шкіри;
парфумерія;
зниження ваги, дієти: кардамон можна застосовувати для очищення організму та загального оздоровлення.

Аюрведа передбачає такі цілі застосування кардамону:

поліпшення стану травної системи, зняття здуття живота та печії;
стимуляції обміну речовин, спалювання жирів та як результат зниження ваги;
лікування нервових розладів;
допомога при застуді, лихоманці;
як допоміжний засіб при лікуванні захворювань сечостатевих шляхів (циститу, пієлонефриту);
засіб від нудоти, спазмів шлунка;
олія кардамону стимулює роботу мозку, позбавляє головного болю, служить антидепресантом;
знімає набряклість;
ефірна олія прибирає неприємний запах із рота, освіжає дихання;
тонізуючий засіб для надання сил;
збереження рівноваги Агні - травного вогню.

Протипоказання

Вживати кардамон можна тим, хто не має схильності до харчових алергій;
Людям, які страждають на захворювання слизової оболонки шлунка, слід врахувати протипоказання до прийому приправи: вона може викликати больовий синдром при виразковій хворобі та гастритах. У цьому випадку аюрведа рекомендує замінити її іншими прянощами;
Протипоказання щодо кількості спеції. Занадто великі дози цієї приправи викликають діарею та зневоднення організму;
Аюрведа вказує на протипоказання кардамону для дітей віком до 7 років та вагітних жінок.

При лікуванні захворювань потрібно точно дотримуватися інструкції і не допускати передозування прянощі.

Яквибрати та зберігати пряність

Насіння має бути свіжим. Стручки прянощі повинні мати зелений колір, бути неушкодженими. Дешевий мелений кардамон не дасть потрібного ефекту. Невелика інструкція щодо вибору спеції в супермаркеті:

потрібно насамперед звернути увагу до термін придатності;
перевірити цілісність упакування;
мелена приправа має бути свіжою – інакше її запах вивітриться, а застосування втратить сенс;
вдома, щоб зберегти смак і аромат спеції, її необхідно пересипати в скляну, герметичну тару, і зберігати в темному місці.

Для унікальної та корисної приправи – кардамону можна знайти безліч застосувань – ця спеція справді універсальна.