Вперше біоінженери можуть тимчасово відключити будь-який ген
Вчені з Університету Вісконсін Медісон розробили на основі модифікованого білка TALE біоінженерний інструмент для виборчого відключення практично будь-яких генів. Досі таких технологій не було, і щоразу вченим доводилося шукати способи вимкнути той чи інший ген. Крім того, унікальність методики – у можливості безпечного тимчасового відключення обраних генів. Простіше кажучи, гени можна вимкнути на будь-який час, наприклад, для боротьби з хворобою.
Білок TALE обвиває спіраль ДНК і вимикає цільовий ген
Білок TALE взято у бактерій, які зазвичай інфікують рослини. У природі бактерії використовують цей білок для того, щоб зробити жертву сприйнятливішою до інфекції. Білок зчитує послідовність ДНК і обвиває конкретні регіони подвійної спіралі як удав свою видобуток. Після цього TALE пригнічує специфічні гени.
Вчені модифікували білок таким чином, що його можна запрограмувати на відключення будь-якого гена ДНК кишкової палички. Потенційно ця технологія може використовуватися для маніпуляцій із ДНК будь-яких живих організмів, включаючи людину.
Подібних інструментів досі вчені не мали: максимум можна було приблизно незворотно стерти певну ділянку ДНК. За допомогою TALE можна вимкнути навіть один ген, причому тимчасово - ген буде вимкнений, доки білок обернуть навколо спіралі ДНК. Зрозуміло, що це відкриває великі можливості для синтетичної біології. Зважаючи на все, найближчими роками на нас чекає вибухове зростання проривних розробок, включаючи генну терапію хвороб та синтетичні мікроорганізми з різними унікальними функціями.