Вперше вирощені свині, чиї органи можна пересадити людині.
Як відомо, тваринами, органи яких можна пересаджувати людині практично без побоювання, є не наші найближчі «родичі» примати, а свині. Щоправда, ось у такій трансплантації органів людині є великий недолік: наявність у свиней вкрай небезпечних для людини ретровірусів. Але групі вчених із США вдалося впоратися з цією проблемою та «олюднити» тварин, зробивши їх органи придатними для пересадки.
«Органи свиней схожі на їхні людські аналоги за своїми розмірами та принципами роботи, і їх можна вирощувати у великій кількості для трансплантації. Зараз це не робиться з двох причин – через несумісність свиней та людини на рівні імунних систем та можливість зараження людей ретровірусами, присутніми в ДНК тварини».
Масштабне дослідження стартувало 2 роки тому, коли пан Черч зі своїми колегами навчилися редагувати та видаляти окремі частини ДНК у клітинах. Саме до таких форм належать так звані PERV-ретровіруси, які співіснують зі свинями вже багато сотень тисяч років. Вони не несуть загрози для тварини, зате, проникаючи в тіло людини разом із пересадженим органом, можуть спричинити серйозні проблеми зі здоров'ям та ускладнення.
У ході робіт над видаленням вірусів вчені розробили нову методику введення CRISPR/Cas9 у клітини свиней, яка запобігала їх «самоліквідації» після масового видалення великої кількості ділянок ДНК, а також подолати масу інших проблем, пов'язаних із редагуванням геному ембріонів.
Імплантувавши «відредаговані» ембріони в утробу сурогатних матерів, вчені отримали три десятки здорових поросят, органи яких були повністю очищені від PERV. Але на цьому вчені не зупиняються: зараз експерти націлені на те, щоб усунути інший важливий недолік, пов'язанийз пересадкою: придушення імунною системою людини пересаджених органів. Якщо вченим вдасться створити свиней, чиї органи не сприйматимуться імунітетом реципієнта як щось чужорідне, це може стати справжнім проривом у медицині та трансплантології.