World of Tanks Історія створення популярної онлайн-ігри
До надзвичайного успіху «Світу танків» Wargaming йшла 12 років. Все починалось із гаражного проекту кількох студентів Білоукраїнського держуніверситету, які мріяли писати комп'ютерні ігри. У «гральній індустрії» шлях розробника до перших серйозних грошей часом займає роки, тому партнери не гидували офшорним програмуванням. Аутсорсинг дозволяв забезпечувати роботу компанії, яка до 2008 року випустила кілька воєнних стратегій.
Грошами, що звалилися на голову, можна було розпорядитися по-різному. Засновники Wargaming вирішили вкласти їх у ще одну гру.
У 2000-х моду на MMOG-ігри задавала Південна Корея, звідки прийшли численні фентезійні світи, персонажами яких керували через інтернет тисячі користувачів. А 2004 року одна з найбільших американських студій Blizzard випустила World of Warcraft – онлайн-версію свого суперхіта Warcraft. У 2009-му проект потрапив до Книги рекордів Гіннеса як найпопулярніша MMOG-гра у світі: кількість її передплатників на той момент перевищила 10 млн осіб.
Wargaming також вирішила робити MMOG-проект. І хоча 98% всіх подібних ігор припадало на жанр фентезі, вона ризикнула випустити замість традиційного фентезійного світу гру, в якій користувачі керують не казковими персонажами, а бойовими машинами Другої світової. Благо, у них був багатий досвід: усі колишні ігри студії були так чи інакше пов'язані з війною та військовою технікою.
Учасники ринку визнали проект, в який білоруси вклали понад $5 млн, авантюрою. Знайти видавця на такий проект не вдалося, випускати гру довелося власноруч. Пізніше всі, хто відмовився, кусали лікті.
Потрапляння було стовідсотковим: користувачі прийняли гру на ура, що вийшла в 2010 році.По-перше, Wargaming вдалося залучити до MMOG-ігор нову аудиторію: окрім тінейджерів у "Світ танків" захоплено грають 30-40-річні чоловіки, які були байдужі до фентезійних світів. Замість напускної мультяшності гравцям запропонували історично достовірний сюжет. На полях World of Tanks борються справжні бронемашини. «Люди втомилися від орків, гоблінів та драконів», – вважає засновник ігрової студії Absolutist Віталій Хіть. Бої у фентезі-іграх іноді тривають годинами, що може влаштувати школяра, але ніяк не дорослу людину, яка має роботу і сім'ю. У World of Tanks бої тривають від 5 до 15 хвилин.
Другою причиною зльоту "Танків" стала м'яка модель монетизації. Гра не роздягає користувача догола. World of Tanks базується на моделі free2play - в неї можна грати абсолютно безкоштовно, на відміну від тієї ж World of Warcraft, яка використовує передплатну модель. Гравці за додаткову плату можуть купити приціли WOT на wot-planet.com або раличні моди.
Кислий проводить експерименти на собі: він витрачає на гру близько сотні доларів щомісяця. «Я купую все без розбору, витратити більше за мене майже нереально», – стверджує бізнесмен. Він набуває всіх поліпшень, можливих у грі: високооктановий бензин, найпотужніші снаряди, найкращий камуфляж. Але все це відрізняється за ефективністю від безкоштовних аналогів лише на 5-10% і ключової переваги власнику не дає.
Найдорожче у грі – ексклюзивні танки, вартість яких може досягати $50. Іноді Wargaming проводить розпродаж преміальних танків, і користувачі їх охоче розкуповують. Багато хто грає у «Танки» професійно.
Оригінальна концепція та щадні ціни призвели до шаленої популярності «Танків». Рекорди World of Warcraft давно побиті. Зареєстрованих користувачівгри близько 60 млн. їх активно грають близько третини. Приблизно 5 млн роблять у грі покупки. У 2012 році доход Wargaming подвоївся.
Найчисленнішу армію гравців зібрано в СНД. У країнах, де люди не звикли платити за контент, «Танки» здійснили справжній прорив. Поповнити ігровий рахунок можна у більшості платіжних терміналів на суму від п'яти гривень. Комісію Wargaming перебирає – перераховані кошти цілком потрапляють на ігровий рахунок. Українці, українці та білоруси охоче несуть гроші у термінали.
Засновники Wargaming не женуться за миттєвим зиском – вони витрачають майже все, що заробляють. За останні два роки компанія стала одним з головних ньюсмейкерів з M&A у світовій гейм-індустрії. За $45 млн білоруси купили австралійську BigWorld, двигун якої використовується у World of Tanks. Ще $20 млн витратили на американську Day 1 Studios, яка понад 15 років займається іграми для приставок.
Всі сили білоукраїнської студії були кинуті на «Танки», що ростуть за експонентом, тому нові проекти довірили придбаним за кордоном компаніям. Розробку World of Warships – «Світу бойових кораблів» – доручили пітерській студії Lesta, а літаками зайнялися українці.