You - ll never know me
Нагородити фанфік "You'll never know me"
Запах смажених помідорів. Це перший запах, що відчуває Стайлз ліниво розліплюючи очі. Під правою лопаткою щось неприємно тисне — як виявляється, трохи пізніше це порожня пляшка з-під пива. Стайлз повільно піднімається на ноги і, переступаючи через сплячі малознайомі тіла, вирушає у бік наполегливого запаху - приємного чи ні, він поки що не вирішив.
Перед закопченою сковорідкою — з пляшкою дешевого віскі в руці та дрібним пір'ям у волоссі (Стайлз нарахував чотири) — він знаходить худорляву брюнетку в одній лише довгій футболці з емблемою Гарварда. Наскільки Стайлз пам'ятав, їхня вчорашня вечірка проходила в кампусі Берклі — його складно сплутати з університетом Ліги Плюща. Дівчина щедро поливає криво нарізані шматочки блідо-іржавою рідиною з пляшки, не звертаючи уваги на шиплячі звуки.
- Думаю, масло для цього трохи більше підійде, - усміхається Стайлз, протираючи все ще сонні очі. — У такому разі цей блядський віскі більше ні на що не годиться.
Своє знайомство з Еффі Стонем, Стайлз навряд чи колись забуде.
Стайлз дуже часто натикається на неї в парку і ніколи в бібліотеці. Еффі найчастіше мовчить, але ніколи не відводить погляду першої. На черговій, не схваленій керівництвом вечірці, Стайлз виявляється надто близько. Він хоче розповісти їй якусь кумедну історію зі свого життя, та ось тільки пожовклі і місцями вицвілі сторінки минулого з роками стримали його запал. Еффі викурює чергову сигарету (Стайлз нарахував шість) і танцює так, ніби вона вперше у житті може бути вільною. Або в останній. Стайлз спостерігає за нею трохи розфокусованим поглядом, поки не відключається на чиємусь чужомудивані з протертою оббивкою.
Жовтень першить у горлі все таким же дешевим віскі. Еффі скаржиться на нього щоразу, але не перестає поповнювати свої запаси у знайомого старшокурсника.
— Не можу повірити, що ти взагалі вступила до коледжу, — каже якось Стайлз, намагаючись зошитом з історії змахнути запах трави у відчинене вікно. — Я сказала, що люблю фізику. А літня тітка з приймальної комісії була лесбіянкою, — безбарвно відповідає Еффі. — Я мав здогадатися.
На території кампусу, біля величезного дуба — старішого навіть за їхнього столітнього викладача з літератури — вони давно облюбували собі лаву. Еффі любить класти голову на коліна Стайлзу і бездумно перебирати дрібні намистини у своєму намисто з кольорового скла. На ній шкіряна куртка, яка їй трохи велика, і на запитання Стайлза вона відповідає: - Це мого брата. Він мав навчатися в Гарварді. Еффі витягує чергову сигарету з пачки Marlboro і це вперше коли вона згадує про своє життя за межами університету.
Стайлз розуміє, що впадає у залежність від незалежної дівчини. Іноді Стайлз і не знає, що він у ній знайшов. Вона занадто багато лається і занадто часто палить. Вона завжди без стуку входить до його кімнати в гуртожитку, і він завжди отримує за неї догану на економіці. Еффі зовсім не любить хворіти, хоча й робить це кожну зиму.
- У тебе жар. Ти маєш випити таблетку. — Але я просто хочу випити. Так що від'їдь.
Стилінські часто на неї злиться, але коли Стонем в черговий раз безцеремонно ввалюється в його кімнату і одним лише поглядом виправдовує його співмешканця - Говард її чи то боявся, чи то любив, - Стайлз тільки хитає головою і включає на повторі плеєра її улюблену пісню.
Минуле життя Стайлза здається яким-то сюрреалізмом (може життя з вовками лише його персональна алюзія?). Він воліє не ворушити обвітрені сторінки спогадів — ну хоч щось у них із Еффі спільне.
- Все в порядку? Стайлз сідає поруч і за звичкою скидається застиглі сніжинки з її темного волосся. — Мені здається, я втрачаю… — Що? - Себе.
Стайлз опускається все нижче і нижче у своєму уявному бездонному морі. Щільність води підвищується і він боїться, що одного разу просто не зможе випливти на поверхню. Тільки що на поверхні? Лише порожнеча, припорошена запахом алкоголю та біснуватих очей. Стайлз спостерігає у звичній манері за Еффі, що танцює в оточенні п'яних однокурсників - на її губах яскрава помада з блискітками, яку Стайлз терпіти не може. Він п'є з горла дерюче віскі і виходить на свіже повітря. Порожня пляшка з глузливим дзвоном розбивається про найближче дерево (і Стайлзу абсолютно похуй, якщо його спіймають п'яним на території кампусу).
- Будь зі мною. Тільки зі мною. — Навіщо? Еффі пускає кільця з диму (Стайлз нарахував три) і не дивиться в його бік. — Може, тому, що я люблю тебе? — Усі мене люблять. — Будь ласка, визволи мене від своєї блядської філософії. — Що всі так носяться з цією любов'ю? Тепер Еффі дивиться на нього невідривно, ніби всерйоз чекає відповіді на своє запитання. — Кохання, кохання, кохання! У цьому немає нічого хорошого. Стайлз лише коротко посміхається. Наївно було чекати на іншого. — Чого ти так боїшся? Я хочу бути поруч. Я нікуди не подінусь. — Усі йдуть. Чому ти – виняток? Стайлз дивиться на сигаретний попіл, що обпадає, і думає, що він занадто втомився.
- Хочеш злиняти з останніх занять? Після місяця мовчання Еффі, як ні в чому не бувало, сідає за ньогостіл у бібліотеці — навіть не намагаючись знизити голос до шепоту — і дивиться на нього напівбожевільним поглядом. І Стайлз просто погоджується - пізніше він ще встигне назвати себе жалюгідним ідіотом незліченну кількість разів - сам не знає чому. Просто це Еффі. І не треба мати вовчий нюх, щоб вловити запах самотності, що виходив від неї, який не сховаєш під чорною підводкою і колкою посмішкою.
— Будь ласка, ніколи більше мене не залишай. Каже Еффі, коли весняне сонце губиться в кроні великого дуба над їхньою улюбленою лавкою, обплутуючи тінню її обличчя. — Я люблю тебе. Звичайно каже Стайлз. — Хочеш жуйку? М'ятну. Звичайно говорить Елізабет.
Коли ввечері Еффі засинає в його кімнаті — Стайлз готувався до іспитів, поки вона холодними пальцями відбивала азбукою Морзе «мені до охуения нудно» — він відкладає всі книжки і обережно обіймає її за плечі, боячись злякати її сон.
У Еффі більше немає перепадів настрою — вона наче завмерла в беззвучному режимі. Вона довго мовчить, а іноді розмовляє з порожнечею.
- Мені страшно. — Я поряд.
Стайлз завжди десь поруч. Іноді йому здається, що він теж починає божеволіти. Чи готовий він піти з нею на дно?
— Еффе, ти маєш ходити на заняття. Хоча б просто з'являйся на них! Інакше тебе відрахують. Ти чуєш, про що я говорю? Еффі переводить на нього скляний погляд і повільно розтягує губи в посмішці. Стайлз думає, що втрачає її остаточно. І ця думка огидною хвилею захльостує свідомість, віддаючись холодним тремтінням на кінчиках пальців.
Стайлз пропускає тиждень занять, відбираючи у Еффі останні цигарки і вмовляючи її поїсти. Еффі з'їдає холодний суп і каже, що буде гаразд. Її сусідка побуде з нею, якщо Стайлз їйне вірить. Її сусідці, дівчині з ім'ям на кшталт Барбі, а може Сінді, Стайлз теж не дуже довіряє, але підсумковий тест з англійської начхати хотів на його проблеми.
- Де вона? - Запитує Стайлз у дівчини з ляльковим ім'ям. - У дамській кімнаті, - повідомляє блондинка, орудуючи пилкою для нігтів. — Блясти! — Я що, і туди її мала проводжати? - кричить дівчина йому вслід.
- Еффі! Її худенька фігурка безвольно притулена до холодної кахлі стін — поряд з нею маленькі ножиці з манікюрного набору Барбі. А може, Сінді. Вигляд крові збовтує у свідомості Стайлза найгірші спогади. У кіно кров виглядає яскраво-червоно і іноді виглядає навіть круто. Але тільки в житті все зовсім не так. Темна і густа кров, із важко-солодким запахом, викликає лише бажання блювання. Стайлз затискає порізи на зап'ястях і зірваним голосом кличе на допомогу.
Стайлзу хочеться накричати на неї, піти, голосно грюкнувши лікарняними дверима, і більше ніколи не повертатися. Але натомість, коли Еффі нарешті розплющує очі, вона чує лише: — Більше ніколи не залишай мене.
Літнє сонце проливається на шкіру медовим сиропом – спекотно та липко. Стайлз лягає на м'яку траву поряд з Еффі і мружиться від надто яскравого неба.
— У нас тепер усе буде нормально?
Еффі прикриває очі і її тихий голос ніби звучить у Стайлза під шкірою.
— Я знала з самого початку, що ти станеш мені ближче, ніж будь-хто колись був мені близький… І мене це злякало. Я просто не знала, що робити з таким почуттям.
Стайлз якийсь час просто мовчить, поки, нарешті, не питає:
— Це означає, що ти теж любиш мене?
Еффі дістає з сумки пом'яту пачку цигарок.