З чого роблять текілу, Рослини

Цей алкогольний напій стрімко завойовує світові ринки, що супроводжується низкою неймовірних міфів. Один з них говорить, що текіла - кактусова горілка, яку виробляють у Мексиці з місцевих кактусів. Однак це не зовсім так, і кактуси тут зовсім ні до чого. Спиртних напоїв із них у Мексиці не роблять.

Для виготовлення текіли використовують сік із серцевини блакитної агави (agave tequiliana Weber blue variety) — сукулентної трав'янистої рослини із сімейства Лілейних. У Мексиці зустрічаються понад 130 видів агав, об'єднаних в однойменний рід Агава (Agave). Деякі також застосовують для виготовлення інших традиційних місцевих напоїв: баканори (bacanora), сотола (sotol), мескаля (mezcal), пульці (pulque). Але для текіли – тільки блакитну агаву.

У дикій природі блакитна агава росте у високогірних районах західної Мексики на бідних піщано-червоноземних ґрунтах. Спочатку розвивається розетка з довгим загостреним м'ясистим листям, що досягає в довжину більше 2 м. До п'ятирічного віку агава зацвітає, викидаючи п'ятиметрову квіткову стрілку з суцвіттям жовтих квітів. Квітки ночами запилюють кажани Leptonycteris nivalis, надалі в плодиках дозріває до 5-6 тисяч насіння. У цьому материнська місія агави закінчується, рослина відмирає.

текіли
Зрозуміло, такий цикл розвитку зовсім не підходить для виробництва текіли. Саме з цієї причини агаву перетворили на одомашнену рослину і почали вирощувати на плантаціях по кілька сотень і навіть тисяч штук. Доросла агава має висоту до 2-2,5 м та діаметр до 3-3,5 м. Залежно від умов вона здатна прожити до 10-15 років. Для виробництва хорошої текіли її вік повинен бути не менше 8 років, а поки вона підростає,міжряддях культивують квасолю та кукурудзу.

Для отримання товстішого серцевини у агави підрізають кінці листя і видаляють квіткові стрілки. Штучного зрошення полів уникають, тому що отримані при цьому більші рослини містять менше рослинного цукру, що позначається при виробництві напою. Тому зростає агава хоч і впорядкованими рядами, але строго в природних кліматичних умовах і отримує вологу лише з неба.

Серцевина агави, з якої отримують сік для виготовлення текіли, називається pisa і нагадує ананас. Зростає вона спочатку під землею, пізніше виходить назовні. Типова вага зрілої серцевини - близько 90 кг, але може бути і менше, і більше. Відомі випадки, коли виростали екземпляри із серцевиною до 200 кг, але таке буває вкрай рідко. Ознака дозрівання серцевини - зупинка її зростання, придбання бурого відтінку та поява червоних плям на листі. Як то кажуть, клієнт дозрів.

Збір врожаю є непростим завданням і потребує певних навичок, які передаються з покоління до покоління. У дорослої агави навколо серцевини розташовано близько 200 довгих (до 3 м), покритих гострими шипами листя. Складачі обрізають їх за допомогою дуже гострого інструменту з довгою ручкою - соа. Досвідчений збирач - хімадор - за день може заготовити близько тонни серцевини. Його завдання — завантажити їх у вантажівки для відправки на фабрику.

агави
На жаль, одомашнення блакитної агави призвело до того, що через постійне вегетативное розмноження генетична різноманітність цих рослин різко зменшилася. Більшість агав, що нині культивуються, є свого роду клонами зі зниженою стійкістю до умов зовнішнього середовища, до шкідників і хвороб. В останні роки вони сильно уражаються різними гнилями і неможуть протистояти комахам-шкідникам. Для боротьби з напастями доводиться застосовувати хімічні препарати, що знижує якість отримуваної текіли.

Блакитна агава для виробництва текіли вирощується в Мексиці у п'яти штатах: Халіско, Гуанахуато, Мічоакан, Наяріт, Тамауліпас. Згідно з мексиканськими законами агава, вирощена поза цими штатами, не може бути використана для виробництва напою з назвою «текіла». Найкращі сорти текіли постачає на ринок штат Халіско. Тут же розташоване і місто Текіла, чия назва говорить сама за себе і пояснення не потребує.

До речі, плантації блакитної агави, розташовані в центральних районах цього штату, у 2006 р. рішенням ЮНЕСКО набули статусу «спадщина людства». Зрозуміло, у своїй зовсім не враховувалося призначення цих рослин. У розрахунок бралася суто зовнішня сторона: кажуть, це просто дивовижне видовище — застигли на схилах гір матово-сині нескінченні плантації блакитної агави, під широким листям якої не видно землі. Складається враження застиглої водної гладі, такого краєвиду немає більше ніде у світі.

З ЧОГО роблять текілу, ми з'ясували. Пізніше поговоримо у тому, ЯК її роблять.