Збирання врожаю з городу
Своєчасне збирання овочів має велике значення для збереження якості продукції. Розрізняють два ступені стиглості овочів: технічну, або знімну, і фізіологічну, або біологічну. Технічна стиглість, наприклад помідора, поділяється, у свою чергу, на різний ступінь споживчої (знімної) стиглості, оскільки, залежно від задуманої мети та термінів споживання, дальності перевезення його плоди знімають у стані молочної, бурої або рожевої стиглості (їдальня стиглість настає при повному почервонінні).
Час збирання
Урожай овочів знімають у міру готовності до збирання, спочатку з більш тривалими проміжками, а в період масового дозрівання - частіше: наприклад, огірка - через день або щодня, помідора - через два-три дні. Краще прибирати у суху погоду, особливо зелені. Волога на листі швидко наводить зелень у нетоварний вигляд: вона зігрівається та швидко загниває. Досвідчені овочівники намагаються зелені овочі прибирати рано-вранці або ввечері (особливо в сонячні дні), коли рослини охолоджені і краще зберігають якість, товарний вигляд.
При осінньому остаточному збиранні спочатку збирають ріпчасту цибулю, потім до настання заморозків буряк і моркву, в останню чергу - пізню капусту. Якщо морква потрапила під перший заморозок, її прибирають після розморожування листя, інакше коренеплоди не витримають тривалого зберігання. Підморожена капуста зазвичай відходить, наскрізь проморожені качани стають непридатними для зберігання. Огірки, кабачки, патисони, помідори, баклажани, перці, зелені боби гороху та квасолі, черешки ревеню, пагони спаржі прибирають регулярно в міру досягнення ними технічної стиглості.
Призапізненні з збиранням капусти качани розтріскуються,головки цвітної капусти розпадаються (розсипаються), стеблеплоди кольрабі переростають і грубіють, салат і шпинат викидають квітконосні пагони і теж грубіють, плоди огірка переростають і жовтіють, помідори перезрівають; зелені боби гороху та квасолі втрачають цукристість (цукор переходить у крохмаль), що погіршує смакові якості, листя зелених овочів втрачає частину вітамінів та мінеральних солей.
Способи збирання
Для збирання врожаю овочевих культур застосовують різні способи. Ранню білокачанну капусту, редиску, моркву та буряк з вибіркою пучкової продукції (на невеликих ділянках) прибирають спочатку вибірково, а потім суцільно. Середньостиглу і пізньостиглу капусту, коренеплоди з обрізанням листя, цибулю, як правило, прибирають за один раз.
Для збереження високої якості овочі укладають у відповідну тару, а огірки та зелені поміщають під навіс або прикривають від сонця, щоб вони не жовтіли та не мляли. При збиранні врожаю збирають не тільки придатні для реалізації плоди, але і хворі, пошкоджені або перерослі (залишені на рослині, вони затримують дозрівання нових плодів).
Привибірковому збиранні ранньої капусти качани зрізають з двома-трьома зеленим листям, що криє. Маса качана при першому зборі повинна бути не менше 400 г. Якщо хочуть отримати другий урожай (дітки), при зрізанні качанів на стеблі залишають можливо більше листя, що живить кочан, що знову відростає. Так звана дітка формується із пазушних бруньок. При зрізанні цвітної капусти для захисту її від забруднень і пошкоджень у головки залишають кілька листків, одночасно вкривають листям головки, що залишилися.
Коренеплоди, що збираються на пучок, при збиранні необхідно оберігати від дії сонячних променів та вітру, оскільки при підвищеному випаровуванні вологилистям вони в'януть. У моркви відразу після вибірки видаляють бадилля, тому що, випаровуючи вологу, воно сприяє втраті коренеплодами щільності, що призводить до великого відходу при зберіганні. Листя зрізають ножем, практично не залишаючи нерешка, щоб не завдати рани головці коренеплоду. Відкручувати, ламати їх не можна. В іншому випадку неминучі ушкодження головки коренеплоду. В результаті коренеплоди при зберіганні швидко загниють.
У пізньої капусти при зрізанні качана залишають зовнішню кочеригу довжиною не більше 3 см, не можна допускати іншої крайності - зрізати разом з кочеригою нижню частину качана, що спостерігається при недбалому збиранні. Такий качан довго зберігатися не буде: через два-три тижні листя, пошкоджене ножем, загниє. Зрізані качани не кидають, а акуратно укладають на ґрунт або в кошики. Забиті місця знижують можливість тривалого зберігання капусти у свіжому вигляді, а якщо вона призначена на квашення, ведуть до великого відходу у вигляді відпадаючого, млявого, пожовклого листя.