Жерцтво - це
Жрецтво(служитель -жрець) - група людей, що займалася вивченням природних явищ і відправленням культів в архаїчних цивілізаціях. Жерці шанувалися як посередники у спілкуванні людей зі світом богів та духів. За своїм значенням жерці були попередниками вчених, юристів, лікарів, філософів тощо. У світових релігіях (буддизм, християнство, іслам) наступником жрецтва стало духовенство. Жрецтво збереглося у деяких первісних народів Африки, Південної Америки та Океанії.
Зміст
Етимологія
Споріднено д.-пукраїнськ. girtwei "хвалити", pogirrien вин. "хвала", літ. giriù, gýriau, gìrti «хвалити, прославляти», лтш. dzir̃t «славити», dzir̃tiês «хвалитися, нагадувати себе», др.-инд. gr̥ṇā́ti «волає, звеличує», gīr-ж. "хвала, нагорода", лат. grātēs мн. «подяка»
Виникнення
Виникнення жрецтва пов'язані з розвитком релігії. У первісних племен та деяких сучасних народів (австралійців-аборигенів, папуасів, ведда, вогнеземців та інших) не було спеціальних служителів культу; релігійно-магічні обряди відбувалися переважно главами родових груп від імені всього роду або людьми, за особистими якостями здобули репутацію знають прийоми на світ духів і богів (знахарі, шамани і т. п.).
Жрецтво у стародавньому світі
Вплив жрецтва на суспільства давніх цивілізацій був величезний. Жерці традиційно змагалися з офіційною владою у своєму впливі на людей. У Давньому Єгипті, Вавилонії, Ірані храмове жрецтво володіло величезними багатствами, землею, рабами, мало у своєму розпорядженні велику політичну владу. Жерці були охоронцями наукових знань. У давній та середньовічній Індії жерці-брахмани, що змагалися зі світською владою, становили вищу касту. Аналогічний станзаймали жерці і в давніх державах Америки (особливо в Мексиці та Перу). У Юдеї VI-I ст. до зв. е., коли не стало світської влади (царів), вся економічна, політична та ідеологічна могутність зосередилася в руках єрусалимського жрецтва: це була «іерократична» форма держави. Лише в античній Греції та Римі жрецтво не відігравало самостійної ролі — посади жерців були виборними і заміщалися зазвичай цивільними особами, але і в цих державах жерці мали значні переваги і впливали на політичне життя. У Китаї даоську релігію очолювали численні жерці (даоси), але конфуціанський культ завжди був у руках світських осіб — від імператора до глави роду.
Жерці Стародавнього Єгипту як охоронці традицій
Стародавні єгиптяни, за свідченнями Геродота, були богобоязливим і релігійним народом Стародавнього Світу. В історіографії радянського періоду було прийнято вважати, що контроль жерців негативно відбивався на житті єгиптян та розвитку держави. Насправді ж жерці зіграли позитивну роль історії та культурі Стародавнього Єгипту як зберігачі священних традицій. Про це свідчить незаперечний факт — жодна цивілізація Близького Сходу не проіснувала такого тривалого відрізку історичного часу, як давньоєгипетська.
Вивчаючи жрецтво Єгипту більш поглиблено, єгиптологи погоджуються, що вона відігравала основну роль у формуванні та процвітанні держави, розвитку духовного здоров'я нації, збереженні історичних та культурних цінностей. У Стародавньому Єгипті окремі групи жерців виконували конкретні обов'язки, вони були не лише хранителями священних таємниць, а й світськими адміністраторами. Навчання для отримання жрецького сану було серйозним і важким. Судячи з кар'єри верховногожерця Бакенхонса (епохи Рамсеса Великого), навчання починалося, коли майбутньому жерцю було чотири роки, а закінчувалося не раніше, ніж до двадцяти років. Як зазначає Геродот, для давніх єгиптян важливу роль відігравала чистота – не лише чистота душі, а й тіла. «Щоб служити Богу, треба бути чистим» – говорили за часів фараонів. Згідно з традиціями всі служителі храму були зобов'язані здійснювати чотири обмивання на добу - вранці, опівдні, ввечері і опівночі.
У стародавньому Єгипті була особливо популярна астрономія, яка перетиналася з астрологією, але «астрологія» на той час була не «віщункою», а аграрною і лікарською, що вивчала вплив небесних тіл на самопочуття людей і Природу. Астрологічні передбачення та гороскопи з'явилися в Єгипті лише в І ст. до зв. е.. У складанні прогнозів використовувалися дані з храмових бібліотек, в яких зберігалися докладні спостереження за астрономічними явищами за багато попередніх років. Геродот, зокрема, наголошував на спостережливості єгиптян, які змогли встановити закономірності природних явищ і навчилися на основі цього передбачати події, в цьому не було ніякої магії, але логічні висновки на основі емпіричних даних.
У свідомості стародавніх єгиптян божественний містицизм грав визначальну роль, а жерці були хранителями «Божественної Сили» і могли, за їхніми уявленнями, передати її предметам – «освячувати» їх, а також допомагали хворим у зціленні. Божественна Сила, яку вони отримували згори, називалася «Хека». Єгиптяни вірили, що Божественна Сила може бути не тільки творчою, але може стати й руйнівною, якщо люди гнівають Бога своїм до нього неувагою чи непослухом. У Стародавньому Єгипті чаклунство було заборонено, жерці чітко розмежовували божественний містицизм, заснованийна кропіткому труді, священних традиціях, молитві, служінні Богу, - і чаклунство, яким займалися цікаві миряни або вигнанці-чаклуни. Обов'язки «нейтралізувати» дії чорних магів брав він один із верховних жерців, він виганяв чаклунські сили з будинків та місцевостей і відновлював душевні сили людини. Стародавні єгиптяни, як зазначав Геродот, були вправними медиками і найздоровішим народом Стародавнього Світу.