Жінки-жирафи племені Падаунгів (М’янма, Таїланд), Невідома планета
Падаунг (падонг, падаун, каян) - народ групи каренів, що проживає в М'янмі, на північному заході штату Кая, на півночі штату Карен і на південному заході штату Шан, а також Таїланді. Говорять мовою каян (падаунг) каренської гілки тибето-бірманської мовної сім'ї. Чисельність понад 50 тис.чол.
Падаунги зазвичай живуть у високогірних селах. Будинки, на відміну інших бірманських племен, будують не так на палях, але в землі. Вирощують рис. Чоловіки практикують також роботу погоничів та утримувачів слонів. Падаунг - анімісти, регулярно приносять жертви духам, зокрема верховному жіночому духу племені.
У 1990-ті роки через затяжний конфлікт з військовою хунтою Бірми та політикою примусового переселення народів у державі Кайя багато падунгів бігли до сусіднього Таїланду, де проживають у прилеглих до кордону селах на напівлегальній підставі.
Через незвичайний національний звичай — «витягування шиї» жінкам за допомогою металевих обручів, райони проживання падаунг популярні серед туристів.
Жінки падаунг, починаючи приблизно з п'ятирічного віку, носять на шиї мідні кільця (точніше спіралі з прута завтовшки близько одного сантиметра, що справляють враження кілець), які встановлюються місцевими жінками, які мають належну кваліфікацію. Поступово кількість кілець (вірніше обертів спіралі) збільшується, що призводить до ефекту витягування шиї, тому туристи називають їх жінками-жирафами. У дорослої жінки кількість кілець може досягати пари десятків, а їхня вага – чотирьох-п'яти кілограм. Періодично кільця (спіралі) за бажанням, або за потребою, знімаються і надягають знову, шкоди здоров'ю це не завдає. У разі повної відмови відносіння кілець, шия набуває звичайного вигляду за період від року до трьох. Існує розхожий міф, що жінки-жирафи не можуть жити без цих кілець. Це не так, жінки зі знятими кільцями не страждають від їхньої відсутності.
Нарощувати кільця жінки припиняють до моменту виходу заміж, але так само до цього часу шия просто більше не подовжується, через вікові зміни скелета, а їх заміна, наприклад з метою покращення зовнішнього вигляду, або при незручності носіння старих, допускається і після цього, в будь-якому віці. Рентгенівські дослідження жінок падунга показали, що фактично за рахунок кілець шия не витягується, а деформується плечова зона, плечовий пояс поступово опускається під вагою кілець, оскільки він кріпиться до скелета за допомогою всього одного суглоба. В результаті створюється видимість довгої шиї, але в самій шиї жодних змін не відбувається.
Відео National Geographic, з процедурою зняття-установки спіралей:
Іноді спіралі спеціально робляться надмірно високими — дуже щільно прилеглими до плечей і голови, і тримають голову постійно в піднесеному стані. У цьому випадку жінка може втратити здатність повертати та нахиляти голову, просто тому, що це стає зробити досить складно, а не через анатомічні зміни. Також, у разі зняття таких спіралей існує небезпека зламати шию, т.к. м'язи, що її підтримують, можуть атрофуватися. Але таке спостерігається не часто, найчастіше верхній край кілець не дістає до підборіддя, що дає певну свободу переміщення голови.
Жінки також носять кільця на руках та ногах. Їх костюм зазвичай складається з довгої білої кофти із застібкою спереду та спідниці по коліно.
Причина звичаю носити обручки не ясна. За розповідями, вони начебто захищають від укусів тигра.Кажуть також, що обручки покликані обмежити їхню можливість втекти до сусіднього селища, що було пов'язано зі звичаями торгівлі жінками. За іншими даними, так у сім'ї «зберігалися» дорогоцінні метали. Самі жінки стверджують, що це традиція самоідентифікації племені, яку вони отримали від матерів. Крім того, довга шия вважається ознакою краси та благополуччя.
За місцевою легендою предки падаунгів походять від союзу вітру та драконихи. Почувши від драконіхи, що вона вагітна, вітер почав радісно кружляти довкола дружини, доки вона не народила великого кокона, з якого з'явився падунґ. На згадку про це кружляння щасливого вітру жінки носять обручі на шиї.
Хоча зняття обручів можливе, рух проти цього звичаю в Бірмі виявився безуспішним. В даний час жінки продовжують носити кільця ще й тому, що це приваблює туристів та створює гарну можливість для продажу ручних виробів. По суті, довгі шиї перетворилися на своєрідний бізнес із залучення туристів.
Найбільше село Най-Сой приймає щорічно 1200 туристів, встановивши оплату за в'їзд до села 250 бат, гроші залишаються у власності таїландських туристичних агентств.
Схожі звичаї є також у племені ндебеле в Південній Африці, жінки носять індивідуальні обручки від 12 років до заміжжя.
Ось що пише мандрівниця annataliya, яка особисто відвідала село падаунгів:
«Ця народність живе у горах штату Каяк. У М'янмі їх залишилося лише 400 осіб. І лише одне сімейство спускається в кожен туристичний сезон на озеро Інлі, щоб людей подивитися, та себе показати. А показати їм що. Якщо чоловіки-падаунги виглядають цілком звичайно, то жінкам з дитинства подовжують шиї, надягаючи на нихзолоті каблучки. Якщо чесно, то це навіть не кільця зовсім, а спіралі з певною кількістю обертів. Коли настає час, то стару спіраль знімають і надягають нову, з ще більшим числом обертів.
Максимально кілець-оборотів може бути 25. У тій родині, де ми були, жили чотири жінки – 14, 18, 56 та 67 років. І лише у 67-річної бабусі кілець було саме, що 25, у решти менше. Знімати спіралі самостійно жінкам-жирафам не можна – шия зламається. Миються вони також із ними. Але, в принципі, якщо потрібно гланди вирізати або зі щитовидкою проблеми, то у лежачому положенні спіралі знімають і роблять, що потрібно. У віці жінка-падаунг носить на собі до семи кілограмів прикрас. Справа в тому, що, крім шиї, вони вішають собі браслети на руки та на ноги. А важить усе це багато. Мені дали потримати шийну прикрасу, причому не з найбільшою кількістю кілець - важила вона кілограма з два!
Втім, зараз далеко не всі дівчата хочуть подовжувати собі шиї. Багато хто взагалі виїжджає з сіл у місто, а в Янгоні та й в інших містах, самі розумієте, з кільцями на шиях ходити не фонтан!
Читайте також про подорож жінок-падаунгів до Лондона в 1935 році, про жорстокий звичай вставляти тарілки в нижню губу в африканському племені Мурсі (а також для чого це потрібно), а також про японське кабаре з жінками-роботами (звичайні жінки там теж є, без них ніяк).