Життя та особистість мільйонера Джона Макафі - творця антивірусу McAfee
Математика, наркотики та проблеми із законом
Джон Макафі народився у Великій Британії в середині 40-х років минулого століття. Незабаром після його народження сім'я переїхала до США, Віргінії, міста Роанок. Батько, який працював геодезистом, був алкоголіком, і вчинив самогубство, коли Джонові було 15 років.
Макафі вивчав математику в коледжі міста Роанок, де також звикли до випивки. З ранніх років він був підприємцем — його перша компанія розносила додому журнали, що дало йому невеликий стан.
Наприкінці 60-х Макафі почав працювати у комп'ютерній компанії. Ця робота навчила його основ програмування. Використовуючи ці навички, він отримав роботу в компанії, яка керувала залізницею, де він зміг використати новомодний комп'ютер IBM, щоб налаштовувати розклад руху поїздів.
Під час роботи в Missouri Pacific Railroad він звикли до більш важких наркотиків, включаючи LSD, але продовжував ходити на службу. Якось хтось продав йому психоделік під назвою DMT. Він спробував його, нічого не відчув і вирішив повторити, використавши весь пакетик. Потім речовина подіяла, він вибіг надвір і сховався за сміттєвим баком.
Більше на роботу він не повертався. Частина його досі вірить, що він під впливом цього DMT, що все довкола — це гігантська галюцинація, і одного разу він прокинеться на своєму дивані в Сент-Льюїсі, слухаючи Pink Floyd.
— Wired
Макафі переїхав до Кремнієву долину у 70-х. Він змінив кілька робіт у різних технологічних компаніях (включаючи одну з лабораторій NASA), постійно зловживаючи наркотиками та алкоголем. У 1983 році, працюючи в компанії Omex, Макафі виявив, що щодня нюхає кокаїн і випиває пляшку віскі. Він відчув себесамотнім і наляканим, і нарешті вирішив звернутися за допомогою.
У 80-х Макафі працював у Lockheed. Тоді комп'ютери ще сприймалися як щось нове. 1986-го з'явився перший комп'ютерний вірус. Макафі прочитав про цей тип програм і вирішив створити власну компанію, щоб боротися з ними. Саме він першим став розповсюджувати ПО за моделлю shareware.
Так виникла компанія McAfee Associates. До кінця 1980-х компанія заробляла $5 млн на рік, її антивірусну платформу використовували найбільші компанії у світі.
У 1992 році Макафі став ще успішнішим завдяки вірусу під назвою Michelangelo. Макафі назвав його найгіршим вірусом на той момент, припускаючи, що він може вразити близько 5 мільйонів комп'ютерів. У ті часи люди майже не купували антивіруси, проте після звісток про Michelangelo продаж різко зріс.
Незважаючи на те, що вражені виявилися в результаті десятки тисяч комп'ютерів, Michelangelo допоміг McAfee стати публічною компанією та вийти на біржу, перетворившись на багатомільярдний бізнес.
У 1994 році Макафі вирішив зайнятися чимось іншим і пішов із McAfee. За два роки він продав свої акції, що принесло йому близько $100 млн.
Після виходу з компанії Макафі залишався в тіні — консультував стартапи, читав лекції у Стенфордській бізнес-школі, займався власними проектами. Він заснував соцмережу під назвою PowWow, але їй так і не вдалося стати популярною.
У 2008 році на нього вплинула фінансова криза - Макафі розповів New York Times, що його статки знизилися до $4 млн.
Наприкінці 2000-х Макафі продав нерухомість і переїхав до Белізу — невеликої держави в Центральній Америці. Там він планував займатися натуральними антибіотиками здопомогою мікробіолога Еллісон Адонізіо. Компанія називалася Quorumex.
- John McAfee (@officialmcafee) August 14, 2014
Але в Белізі щось пішло не так — Макафі став підозрювати, що хтось постійно стежить за ним.
Макафі став часто ходити до одного бару — він просто сидів і дивився, як люди заходять і виходять. Потроху він відійшов від інших справ і став одержимим спостереженнями за людьми в цій бідній частині міста. Через шість місяців він зрозумів, що більше не має жодних зв'язків із суспільством.
Мій тендітний зв'язок із пристойним суспільством, без сумніву, розірваний. Мій одяг — як у жебраків, не кажучи про гігієну. Вчора, вперше в житті, я помочився при всіх, у світлі дня.
— Джон Макафі
У 2012 році він потрапив під слідство, коли його сусід Грегорі Фаулл виявився застреленим. Після допиту він втік із країни, змінивши зовнішність за допомогою фарби для волосся та жувальної гумки, яку він використовував, щоб надати верхній щелепі іншої форми.
Преса стала активно обговорювати особистість Макафі — всі хотіли знати, про що він думає, що збирається робити і чи не збожеволів.
З того часу Макафі майже не з'являється на публіці. За чутками, він живе у Портленді, штат Орегон. Зрідка він залишає в блозі записи про безпеку, приватність та свободу.
My dog and I hiding out з fallout of Pearl Harbor #CybeWarfare#lovemydog#fundaysunday pic.twitter.com/b230lcI3oy
- John McAfee (@officialmcafee) June 14, 2015
Зрештою, Макафі поступився номінацією від Лібертаріанської партії колишньому губернатору Нью-Мексико Гері Джонсону.
У травні 2016 року Макафі був призначений гендиректором та головою ради директорів маловідомої компанії під назвоюMGT Technologies. Компанія спершу інвестувала у мобільні ігри, але потім повернулася у бік кібербезпеки. Компанія також оголосила про інвестиції у невеликого виробника ліків.