1. З історії розведення перських кішок

Улюблені у всьому світі перські кішки – одна з найзагадковіших порід. У її походження є багато хвилюючих таємниць, розкрити які вчені-селекціонери намагаються протягом ось уже кількох десятків років.

Згідно з однією з теорій, перська кішка з'явилася в Європі понад 400 років тому завдяки старанням знаменитого італійського аристократа та мандрівника П'єтро делла Валле. Під час своєї 12-річної подорожі (1614–1626 рр.) Східною Європою, Туреччиною, Персією (сучасний Іран) та Індії він виявив незвичайних кішок. Чарівні персіянки з пишним, довгим, особливо на шиї та хвості, хутром, що нагадували сучасних ангорських кішок, полонили делла Валле своєю красою, і він вирішив піднести тварин у подарунок папі римському. Подальша доля привезених для розведення в Італію кішок невідома.

За кілька років чарівні перси з'явилися у Франції. Привіз їх до країни з турецького міста Анкари вчений і політик Ніколь-Клод Фарбі де Пейреш, який отримав інформацію про східні красуні-кішки з листування з П'єтро делла Валле. А незабаром про чудові персіянки дізнався і кардинал де Рішельє. Саме він став одним із перших заводників ангорських кішок (назва була дана за місцем, звідки тварини були доставлені). Ці кішки, завдяки могутньому покровителю, за рекордно короткі терміни набули широкої популярності при дворі французького короля. Мати в будинку довгошерсту кішку зі Сходу стало не лише модним, а й престижним. Але не всі представники породи були родом із Ангори.

Відповідно до «Природної історії» (1766 р.) Франсуа-Луї Леклера, графа де Бюффона, в Європу було завезено два різновиди довгошерстих кішок, які зовні сильно відрізнялися один від одного.друга. Ангори мали клиноподібну голову, трохи зрізане чоло без яскраво вираженої сіделки і густу вовну, а представниці другого виду – круглу голову та довгу вовну з густим підшерстком.

Кішка була приручена людиною понад 4 тис. років тому у Стародавньому Єгипті. У 1500 р. до зв. е. цю норовливу тварину проголосили священним, наближеним до богів. Котів пестили та плекали, а незабаром їхні зображення з'явилися на картинах і у вигляді скульптур. Стародавній закон суворо карав тих, хто мучив священну тварину, а вбивство кішки каралося смертною карою.

Проаналізувавши джерела, вчені висунули припущення, що з Туреччини до Європи дійсно потрапили два види східної довгошерстої кішки, один з яких узяли за основу селекційного розведення персів. Однак ця теорія має слабкі сторони, що змушують сумніватися в істинності припущення.

Згідно з другою теорією, батьківщиною довгошерстих красунь є Україна. Саме звідси, з районів із холодним кліматом, кішки було вивезено до східних країн, і лише після цього потрапили наприкінці XVI ст. до Італії та Франції.

українськими та німецькими вченими висловлюється припущення, що прабатьком перської кішки є манул – дикий кіт з кремезним, вкритим теплою вовною тілом завдовжки близько 55 см та 30-сантиметровим хвостом. Саме йому перси завдячують своєю незвичайною статурою.

Звичайно, всі вищеперелічені теорії походження перських кішок мають право на існування, проте вони залишаються лише припущеннями. Ймовірно, у становленні породи брали участь пустельні та азіатські степові кішки, ареалом проживання яких наприкінці XVI століття був Близький Схід.

Доля виявилася прихильною до персів, із Франції вони потрапили до Великобританії, де й булозапочатковано селекційне розведення довгошерстих кішок. Усіх східних красунь поділили на два види: легких, гнучких і витончених кішок з клиноподібною головою і шовковистою вовною стали називати ангорськими, а масивних, низькорослих власниць круглих голів і довгої вовни з густим підшерстком - французькими або перськими кішками.

Вчені вважають, що довга пухнаста шерсть персів є не що інше, як результат випадкової мутації, причиною якої став холодний клімат районів проживання тварин. Підшерстя настільки розвинулося, що покривне волосся поступилося йому своє місце, і селекціонерам залишалося лише відрегулювати щільність і довжину вовни, що вони з успіхом і зробили.

"Ну хіба я не тигр?"

У 1887 р. перська кішка вперше взяла участь у виставці, а незабаром їй було надано офіційний статус, і вона стала однією з перших зареєстрованих у Великій Британії порід домашніх кішок. Назва новій породі дали не відразу, лише після тривалих суперечок було обрано одну, найбільш звучну та екзотичну – «перська довгошерста». Під цією назвою східні кішки стали відомі в усьому світі. Однак довгий час (аж до середини XX ст.) у різних країнах персів називали просто довгошерстими, а не перськими.

Необхідно уточнити, що у Великобританії XIX століття під назвою «перська» спочатку значився лише один блакитний різновид породи. Тільки через кілька років було отримано нові забарвлення, причому їх кількість з кожним роком збільшувалася. В результаті з'явилися цілі клуби, що спеціалізуються на розведенні довгошерстих кішок певного забарвлення.

Перші перси відрізнялися від сучасних злегка прямокутним, розтягнутим і полегшеним тулубом, товстими лапами, великою, кількаподовженою головою з витягнутою мордочкою і скошеним чолом, великими, високо поставленими вухами, зависокими і трохи затягнутими вилицями і порівняно невеликими, трохи опуклими очима.

Наприкінці ХІХ ст. перські кішки були завезені до Північної Америки. Ці чарівні створіння одразу ж завоювали кохання та симпатію американців, а незабаром розпочалася селекційна робота. Спочатку американські вчені керувалися стандартами англійських селекціонерів, але досить швидко виробили власний, відмінний від британського, ідеал породи – з компактним і водночас масивнішим тілом.

Існує легенда, згідно з якою перську кішку створив чарівник з іскри від вогню, відблиску двох зірок та легкого сірого диму. Цей опис чудово підходить для передачі як зовнішнього вигляду, так і характеру персів.

Сучасний американський перс з'явився результатом схрещування британської ангорки з поширеною у Сполучених Штатах породою мейн-кун. Вплив останньої досі відзначається у високо поставлених вухах сріблястих смугастих персів.

Спроби виведення нової породи довгошерстих кішок на основі перської робили й німецькі зоологи. Ще в 1920-х рр., схрестивши плоскоголових персів з німецькими лангхарами, які мають голови нормальної форми, вчений П. Швангард спробував створити нову породу німецьких довгошерстих ангорок.

Однак результатом усіх його робіт стало виведення все тієї ж перської довгошерстої кішки, але з незвичайним забарвленням.

Історія розведення персів – яскраве свідчення втручання людини у живу природу. Справа в тому, що жодна з відомих порід кішок не зазнала таких істотних змін у ході селекційної роботи, як перська. Тварини стали дуже привабливими, причому як зовні, так іза характером, більше того, вони набули нового «обличчя», аналога якому в природі немає.

Сучасна персидська кішка представляється якоюсь подобою живої іграшки - м'якою, пухнастою і вельми незвичайною: з товстими лапами, масивним, покритим густою вовною тулубом, великою головою з бакенбардами і коміром, широкою, яскраво вираженою сіделкою, опуклим лбом. носиком і чітко окресленим підборіддям, широко розставленими маленькими вушками та великими виразними очима.