10 дивовижних чудес Антарктиди, якими не можна не захоплюватися

Отримуйте на пошту один раз на добу одну статтю, що найбільше читається. Приєднуйтесь до нас у Facebook та ВКонтакті.

1. Гори Гамбурцева

Гори, що піднімаються до захмарних висот, знаходяться під 600-метровою товщею льоду в Східній Антарктиді. Гряда Гамбурцева простягається більш ніж на 1200 кілометрів, а окремі піки в ній досягають висоти 3400 метрів. Група радянських дослідників вперше відкрила цей гірський ланцюг у 1957 році в дуже віддаленому районі континенту, де температура часто опускається нижче -80 градусів за Цельсієм.

З часу їхнього відкриття гори представляли величезний інтерес для вчених, але експедиції для їх дослідження майже не відправляли через крайню важкодоступність регіону. Протягом останнього десятиліття вчені витратили багато місяців на збирання даних та вивчення радіолокаційних зображень гірської гряди, виявивши глибокі річкові долини, десятки зубчастих піків та рідкі озера під більш ніж 1,6 кілометрами льоду. Хоча вчені спромоглися визначити, що гори не мають вулканічне походження, то, як вони утворилися, все ще залишається загадкою.

2. Озеро Схід

Офіційно відкрите українськими вченими у 1990-і роки, озеро Схід на даний час є найбільшим підлідним озером в Антарктиді та третім за величиною озером за обсягом на Землі. Схід знаходиться за 3,7 кілометрів під поверхнею континенту і був покритий льодом понад 20 мільйонів років тому. Неймовірно, але Схід може допомогти вченим більше дізнатися про умови на Європі (супутнику Юпітера) та Енцеладі (супутнику Сатурна). 2012 року українські вчені пробурили 4 кілометри льоду та взяли пробу води з озера. Тим не менш, цей зразок був забруднений бактеріями з бурового обладнання і команді довелося провести повторний забір води в2015 року. Дивно, що води озера Схід за нормальної температури близько -3 градусів за Цельсієм не замерзають через величезного тиску маси льоду.

3. Південний океан

2000 року Міжнародна гідрографічна організація офіційно визнала Південний океан п'ятим океаном у світі. Він оточує всю Антарктиду і складається з південних частин Тихого, Індійського та Атлантичного океанів. Південний океан приблизно вдвічі більший за розмір Сполучених Штатів і має максимальну глибину близько 7300 метрів. У ньому є потужні течії, які відіграють важливу роль у забезпеченні глобальної циркуляції світового океану, а також він поглинає величезну кількість вуглекислого газу з атмосфери, хоча це не триватиме вічно. Дивно, але сьогодні Південний океан поглинув 15 відсотків усіх викидів вуглекислого газу, викликаних людьми з часів промислової революції.

4. Льодовик Пайн-Айленд

Льодовик Пайн-Айленд унікальний тим, що він є найбільш швидко тане льодовиком Антарктиди. Він також відомий як крижаний перебіг і його танення робить найбільший внесок у підвищення рівня моря, ніж будь-який інший льодовик на континенті. 2015 року від льодовика відокремився величезний айсберг площею 585 квадратних кілометрів. Вчені вважають, що протягом найближчих кількох десятиліть від льодовикового щита в Західній Антарктиці можуть «відвалитися» й інші великі шматки. Це вплине на навколишнє середовище, оскільки рівень океану підніметься на багато метрів, що призведе до затоплення прибережних районів по всій земній кулі. Льодовик Пайн-Айленд грає життєво важливу роль у запобіганні цій катастрофі, тому що він діє як «затичка», що стримує крижані потоки, що впадають в океан.

5. Антарктичні гриби

Гриби в Антарктидіздатні вижити в деяких з одних із найворожіших умов на планеті. Хоча Антарктида повністю позбавлена дерев, дерев'яні гриби процвітають на дерев'яних хатинах, які давно кинули Ернест Шеклтон і Роберт Скотт — два легендарні дослідники континенту. Хатини порожні вже понад сто років, і здається, що кілька видів грибів, що ростуть на них, мають антарктичне походження. Зважаючи на те, що гриби процвітають у теплому кліматі у густих лісах, той факт, що були виявлені ендемічні для Антарктиди види, був дуже примітним для вчених. Інший тип гриба в Антарктиді почав розмножуватися на нафті, що повільно просочується зі старих паливних баків, залишених тими ж дослідниками. Цей грибок потенційно може бути використаний для очищення набагато більших розливів нафти по всьому світу.

6. Величезні піщані дюни

Пісок часто асоціюється з теплим кліматом, але в Антарктиді також є багато піщаних дюн. За великим рахунком, Антарктида фактично вважається найбільшою пустелею у світі. Це неймовірно холодне, сухе та вітряне місце, майже повністю вкрите льодом, за винятком невеликої частини, яка становить менше 1% від площі континенту. Масивні піщані дюни знаходяться саме у цій галузі.

Найбільша дюна була виявлена в долині Вікторія, її розміри становлять 70 метрів заввишки та понад 200 метрів завширшки. Вивчення цих дюн також допомагає вченим теоретизувати про подібні дюни на Марсі. На жаль, дюни Антарктиди рухаються із загрозливою швидкістю, яка зросла втричі за останні 40 років і зараз становить 1,5 метри на рік. Вчені побоюються, що може бути безпосередньо пов'язане із зміною клімату.

7. Озеро Елсуерт

8. Скам'янілості

9. Гора Еребус

Гора Еребус - найпівденніший вулкан у світі, що знаходиться на острові Росса в Антарктиді. Вулкан висотою 3800 метрів і сьогодні досить активний. Гора Еребус є одним із останніх вулканів на Землі, в якому можна знайти активне лавове озеро. На жаль, віддаленість цього місця та погодні умови не дозволяють вченим часто особисто відвідувати Еребус, тому вони вивчають більшість вивержень фотографії супутникових фотографій. Тим не менш, у 2013 році невелика група вчених забралася на Еребус, де вони змогли зазирнути всередину кальдери.

На їх подив, вони побачили живі організми, що рухаються, що живуть в умовах спеки вулкана. Вулкан почав формуватися близько 1,3 млн. років тому. Його схили покривають сніг та льодовики, а від вершини Еребуса зазвичай піднімається пара. У горі також є кілька крижаних печер, у яких мешкають тисячі мікроскопічних організмів. Вчені вважають, що у ґрунті цих печер процвітають деякі з найменш зрозумілих і найдивніших у світі форм бактерій.

10. Криваві водоспади

Потоки разючого криваво-рудого кольору випливають із льодовика Тейлора і впадають в озеро Бонні, яке знаходиться в одній із сухих долин Мак-Мердо. Водоспад отримує свій страшний відтінок крові від скутого льодами озера, з якого він випливає. Це озеро дуже солоне, а також його вода багата на залізо. Водоспад витікає з тріщини в льодовику і справді приховує цілу екосистему під товстим шаром льоду. Вчені вважають, що стародавні спільноти мікробів, які були відрізані від зовнішнього світу, процвітають у цій воді, до якої не проникають ні світло, ні кисень. Вчені припускають, що підлідне озеро утворилося, коли льодовик Тейлора дістався великої водойми з морською водою.мільйонів років тому.