15. «Вичерпати життя до дна»

Всі викладені та обґрунтовані раніше пропозиції щодо самовиховання сильно суперечать панівному духу часу. Багато хто сповідує принцип: «Жити – значить насолоджуватися!» А вся суворість по відношенню до природних інстинктів, все усвідомлення згубності пристрастей вважаються чимось, що вороже життя і заперечує його. Так звана «життєствердна позиція» ставиться на місце колишніх ідеалів. Але будь-якими неясними і багатозначними словами прихильники всіх цих новомодних поглядів видають себе: їм просто потрібно напустити туману, щоб приховати справжній зміст їхнього протесту. Що це взагалі таке – «життєствердна позиція», тобто «позиція, яка стверджує життя»? У житті є хвороба і здоров'я, сила і слабкість, боягузтво і сміливість… То що ж таки стверджувати в житті, чому говорити так? Усьому разом і без розбору? Право ж, у сміливому запереченні часто проявляється більше життєвої енергії, ніж у нестримному твердженні, і нерідко людина лише тому вступає в «життєстверджуючий» хор, що надто мляв, щоб відмовити собі в незначному бажанні.

«Розвиток завжди пов'язаний із репресією», – сказав один англійський педагог, зауважуючи, що ми не можемо розвинути однієї сторони нашого характеру, не стримуючи у зростанні іншу. Тому навіть Гете солідарний зі старим добрим девізом: «Помри, щоб народитися заново!» Людина природна має пройти крізь тяжку помірність, щоб звільнилося її вища життя. Хто ратує за те, щоб «вичерпати життя до дна», має відверто сказати, яке саме життя пропонується вичерпати до дна? Життя духу чи життя інстинктів? Примх, настроїв чи характеру? Життя в егоїзмі чи любові? І якщо ми хочемо, щоб наша вища природа вичерпала життя до дна, то нижчій природі доведеться вчитися помірності іслухняності. Якщо ж ми даємо добро низьким, нічим його не пов'язуючи, то вищому залишається тільки захиреть.

Не означає, що треба розтоптати все природне у людині. Просто не можна давати природі слідувати своїм інстинктам, а треба за допомогою жорстких вправ у помірності підкоряти її найвищим проявам волі. Така послух означає для неї не смерть, а життя. Лише ставши слугою піднесеного життя, вона сама почне по-справжньому жити. Хіба хтось скаже садівнику, який обрізає «вовчки, що розрослися» – безплідні пагони рожевого куща, щоб він не губив рожевий кущ? Кожен знає, що життєва сила підвищується концентрацією, а не розпорошенням зусиль і що рожевий кущ ніколи не розквітне прекрасними квітами, якщо вся його сила піде в пишну зелень. Тільки зібравши сили завдяки «помірності», рослина розквітає пишним кольором. Так і людська особистість розвивається тільки завдяки нашому активному втручанню в життя інстинктів – лише тоді величезні життєві сили людини піднімаються та збираються для високих досягнень, тобто вони не заплутуються у «дзиґах», не витрачають себе в темному житті примітивних інстинктів.

Є ще одна причина, через яку принцип «вичерпати життя до дна» веде до прямої протилежності того, чого від нього очікують. Хто нестримно піддається своїм капризам та інстинктам, той взагалі втрачає шляхетну здатність чинити опір усім зовнішнім подразникам та враженням. Зовнішній світ крок за кроком оволодіває ним, придушуючи його особисте життя. І той, хто заради активізації свого життя абсолютно нехтує подоланням самого себе, дуже швидко усвідомлює, що справжня свобода, як взагалі все велике, завойовується лише героїчною боротьбою, що символ висхідного життя – не насолода і задоволення, а жертва.

Евріпідякось промовив таємничі слова: «Хто знає, чи не є наше життя, швидше, смерть, а наша смерть – життя?»