Аеродром Нитка
У спадок від СРСР Україні дісталася низка унікальних військових об'єктів, які нашим власним Збройним силам виявилися просто непотрібними. Одним із найцікавіших «артефактів» радянського ВПК без сумніву є полігон НИТКА, розташований на аеродромі Новофедорівка, неподалік міста Саки в Криму. Абревіатура НИТКА розшифровується як науково-випробувальний тренажер корабельної авіації. Колишня назва - НИУТКА (Науково-випробувальний навчальний тренажер корабельної авіації). Нерідко цей полігон називають закопаним у землю авіаносцем. Україна, яка не має власних авіаносців, щорічно здає полігон «напрокат» українським льотчикам палубної авіації для відпрацювання зльоту та посадки.
Згідно з алгоритмом підготовки льотчиків палубної авіації, перш ніж садити літак на палубу корабля, льотчикам необхідно відпрацювати посадку на наземному тренажері. Єдиний український авіанесучий крейсер «Адмірал Кузнєцов» базується в Північноморську Мурманської області, саме звідти прилітають тренуватися на НИТКУ льотчики-північні морці. Зазвичай це відбувається наприкінці літа.
Комплекс нитки відтворює палубу крейсера-авіаносця, основне обладнання тренажера знаходиться під землею. Наземний трипалубний «корабель», обладнаний потужними паросиловими та електрогідравлічними пристроями, включає злітно-посадкову палубу, кидковий пристрій (аналог катапульти), парові силові установки, аерофінішер (який використовується для гальмування літака в процесі його посадки на палубу авіаносця). , аварійна мережа. Злітно-посадковий блок комплексу може розгойдуватися, імітуючи хвилювання на морі. Все як на реальному авіаносці. Довжина злітно-посадкової смуги — 290 м. Усі металоконструкції, включаючи трампліни, важатьблизько 12 000 тонн.
Наведемо такий приклад: Для того, щоб катапульта (складається з двох циліндрів, внутрішній діаметр яких дорівнює 500 мм, а довжина близько 90 метрів) змогла розігнати протягом декількох секунд літак до злітної швидкості 250-280 км/год, потрібно накопичити велику кількість пари , а потім миттєво направити його трубопроводами за певним законом «зростання» під поршні катапульти. У ті роки такого ще ніхто не робив. Для вирішення цієї та інших подібних конструкторських завдань було використано багато новаторських та унікальних ідей та винаходів.
Унікальність нитки ще й у тому, що полігон будувався з урахуванням різних перспективних проектів радянських авіаносців. На одних літаки мали вистрілюватися в небо, як рогаткою, паровою катапультою. На інших вони здіймалися в повітря з трампліну. Подібні комплекси є ще у Сполучених Штатах та Іспанії. Але НІТКА вважається найбільшою у світі. Обслуговуванням комплексу та підтримкою його у робочому стані займаються близько 100 військових фахівців.