Апофіс показав справжні розміри – українська планета

Апофіс показав справжні розміри

Компіляція та переклад Дар'ї Золотухіної

Астрономам вдалося провести спостереження небезпечного астероїда зблизька

Астероїд Апофіс, який потенційно загрожує Землі, в середу пролетів на відстані 14,46 млн кілометрів від Землі, що за астрономічними мірками зовсім небагато. Цей астероїд сьогодні є головною космічною загрозою нашій планеті — вчені передбачають, що 2029 року він пройде на висоті орбіти штучних супутників Землі, а 2036 року при черговому зближенні з нашою планетою може зіткнутися з нею.

У єгипетському міфі Апофіс був духом зла та руйнування, демоном, який погрожував занурити світ у вічну темряву. Слушне ім'я, як розсудили астрономи, для загрози, яка зараз мчить до Землі з космічного простору. Вчені ведуть спостереження за переміщеннями астероїда з часу його виявлення в 2004 році і поспішно шукають можливості позбавити нашу планету небажаної зустрічі з ним. Астероїду навіть присвоєно четвертий (з десяти) рівнів за шкалою Торіно, яка визначає ймовірність зіткнення. Найвищий рівень у ній — неминуче падіння астероїда на Землю, що може спричинити глобальну катастрофу. Однак присвоєння Апофісу четвертого рівня загрози зробило його найнебезпечнішим в історії людства, шанси його «попадання» до Землі у 2036 році оцінюються як 1 із 37.

Експерти НАСА підрахували, що внаслідок зіткнення виплеснеться енергія більш ніж у 100 тис. разів потужніша, ніж за ядерного вибуху в Хіросімі. Тисячі квадратних кілометрів безпосередньо постраждають від вибуху і по всій Землі в атмосферу злетять стовпи пилу.

2029 року астрономи знатимуть напевно, чи зустрінеться Апофіс у 2036 році з нашою планетою. Однаквчені наполягають, що вже зараз потрібно опрацьовувати сценарії, як захиститися від такого варіанта розвитку подій — 2029 року думати про це буде пізно.

Цього тижня Апофіс надав астрономам унікальну можливість краще «познайомитися» зі своїм потенційним противником — астероїд пролетів повз Землю на відстані 14,46 млн кілометрів.

Фахівці Європейського космічного агентства за допомогою телескопа Гершель змогли отримати нові дані про це небесне тіло. Зокрема, астрономи уточнили його розміри: раніше передбачалося, що діаметр — близько 270 метрів. Нові дані свідчать, що Апофіс дещо більший — близько 320 метрів. Відповідно, і маса астероїда була недооцінена на 75%.

Нові результати змусять вчених скоригувати свої плани щодо порятунку планети, в яких сьогодні не бракує. Наприклад, команда вчених із Європейського космічного агентства розробляє низку супутників і ракет, які зможуть «зіштовхнути» астероїд при наближенні до Землі на іншу орбіту.

Інший популярний серед вчених метод розправи з Апофісом — відправити на нього корабель, який зможе змінити траєкторію астероїда.

Можливий і комплексний варіант, коли пара космічних зондів вріжеться в астероїд, розхитавши його, за рахунок чого корабель змінить його орбіту.

Менш популярний, але радикальніший варіант порятунку людства — підірвати Апофіс. Але астрономи побоюються, що в цьому випадку уламки розірваного небесного тіла можуть потрапити на Землю, що аж ніяк не безпечно.

Рішення про запуск одного з проектів може бути ухвалено вже найближчим часом. Поки що розглядаються всі технології, навіть потенційно небезпечні ідеї, наприклад атомні космічні кораблі та вибухи. Однак до їхнього реальноговтілення залишається прірва — як технологічна, і фінансова.